穿越之民国华丽缘-第9章
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江绍轩刚去世的时候，还有一些亲友们会出面帮衬一下。可是人情淡如纸，日子一久人家慢慢地也就腻烦了。俗话说救急不救贫，一时救个急可以，一直救下去可不行。尤其他们孤儿寡母三张嘴，这个无底洞可不是那么好填的。
等到实在没有家产可卖后，谢素蕖不得不干起了帮人缝补拆洗之类的粗活，拼死拼活地赚钱努力养活两个孩子。可是这个节骨眼上，江澈偏偏又在马路上被车撞了，虽然看上去没什么外伤，却一直昏昏沉沉地睡不醒。她哀求一位昔日相熟的医生过来看过后，说是估计脑子里有伤，最好赶紧送洋人的医院治疗。
可是谢素蕖哪有钱送儿子去医院啊！她也借不到钱，这两年亲友们早被她借遍了，看见她来了都闭门不应假装没人在家。这时候，附近一个专为人牙子充耳目的饶妈妈，消息灵通地找上门来，花言巧语地劝她卖掉女儿为儿子治病。
饶妈妈说，她知道有好几家公馆想要买女仆，都在托她帮忙物色伶俐的小女孩；又说那些公馆的太太老爷都是善心人，对下人如何如何仁慈；还说卖身契虽然会写明终身死契，但是只要她挣了钱，大可以再去求善心的老爷太太们把女儿赎出来了。
谢素蕖虽然舍不得女儿，但是事实摆在眼前，如果不卖女儿，儿子没钱治病可能会死。只有先把女儿卖了换钱，才能挽救儿子的小命。为了保住江家唯一的一条根，她最终不得不狠下心，答应卖掉女儿江澄换医药费。并自我安慰地想，以后自己拼命赚钱，哪怕豁出去当暗门子，争取早点把女儿赎回来就是了。
就这样，饶妈妈当天就趁热打铁地带走了江澄，给谢素蕖留下了一百块白花花的银元。十二岁的江澄走得一步三回头，稚嫩的小脸蛋布满泪水，声音也满是哭腔：“妈妈，您要早点来赎我啊！”
谢素蕖的心几乎都要碎了，泪流满面地向女儿保证：“澄儿，妈会的。等弟弟的病一好，妈就马上想办法筹钱去赎你。”
江澈被送进医院后，经诊断是脑震荡，住了几天院后就基本恢复可以出院了。儿子一没事了，谢素蕖就马上跑去找饶妈妈。她想问清楚江澄被卖去了哪一家公馆里，打算去看一看女儿，求一求老爷太太们答应她将来赎人的事。
饶妈妈却答得支支吾吾的，实在被追问得烦了，才换了一副嘴脸似的凶巴巴地说：“卖都卖了你还问那么多干吗？闺女已经不是你的了，已经被人牙子带去南洋了。”
谢素蕖如雷轰顶，颤抖着嘴唇问：“带……带去南洋做什么？”
饶妈妈索性一不做二不休地打开天窗说亮话：“带去南洋当咸水妹了！这个闺女你就当从来没生过吧。”
谢素蕖当场就喷了一口血，人事不省地晕倒在饶妈妈家。
短短两三年的时间里，谢素蕖的生活发生了天旋地转的变化。丈夫的死，终结了她人生光风霁月的前半生。昔日养尊处优的洋行经理太太，沦落成为底层的浣妇与缝穷女工。生活的艰辛曾无数次让她感觉再也撑不下去了，完全是一双嗷嗷待哺的儿女才让她努力坚持了下来。
可是现在，她和丈夫当成掌上明珠般一点点润大的宝贝女儿江澄，竟被可恶的人牙子贩去南洋当咸水妹。她才十二岁呀！还是花骨朵似的年龄，怎么禁得起那样的摧残折磨？这个沉重的打击成了压垮骆驼的最后一根稻草，早就心力交瘁的谢素蕖一下子就垮了！
那晚，谢素蕖是被饶妈妈叫人抬回去的。她病了整整三天，昏昏沉沉地说了三天胡话。醒来后依然是满嘴胡话，太过强烈的精神刺激让她疯了！每天都疯疯癫癫地往外跑，说是要去找女儿，女儿在等她把她赎回家。小江澈为此不得不把整日整日地将母亲锁在屋内，否则她一跑出去就不知道怎么回来了。
谢素蕖一疯，十二岁的小江澈就没人照顾了，他还得反过来照顾疯癫的母亲。一开始，还有治病剩余的几十块银元可以让母子俩度日。等到银元全部花光了，年纪太小没有谋生能力的江澈只能靠外出乞讨度日。他每天出去要饭，要到了食物就带回家和母亲一起吃，要不到就母子俩一块挨饿，日子过得饥一顿饱一顿的。
而更悲惨的遭遇还在后头，因为谢素蕖租下的小屋房租是半年一交的。等到又要交房租的日子时，小江澈根本交不出租金。无论他如何苦苦哀求，房东是绝不会把可以生财的房间用来做慈善的，于是母子俩被毫不留情地扫地出门。
失去了栖身之所，小江澈就没办法看紧精神失常的谢素蕖。头一晚他们在一个桥洞下露宿时，一觉醒来的小江澈就发现母亲不见了。虽然他发疯似的跑遍南京城大街小巷寻找，却一直没能找到母亲。没有一句告别，更没有一声叮咛，母亲就这样从他的生活中消失了。
后来，小江澈才听说，有个疯女人跑去颐和路一带的各大公馆门口发疯，挨个拍着门板吵着要找什么女儿，被召来的巡捕们用警棍打得半死后拖走了，也不知后来是死是活。
当然，基本上是死路一条。在这个乱世中，一个伤痕累累奄奄一息的流浪…女子，结局只能是在某个不为人知的角落里凄凉死去。就如同死了一只蚂蚁似的普通寻常。
父亲死了，母亲失踪了，姐姐被卖去南洋了，只剩下年仅十二岁的江澈，独自一人在南京街头流浪。曾经光光鲜鲜的小少爷，就这样被命运的翻云覆雨手变成了一个小乞丐。
为了活下去，小江澈除了乞讨外，也无师自通地学会了偷和抢。讨不到吃的，他就会去偷，偷不到时候就只有抢。有一次，一整天没吃东西的他实在是太饿了，在一家烧鸡店门口被香喷喷的烧鸡引诱得不行，满心想要偷只鸡吃。一直找不到下手的机会，他干脆趁老板转身时抢了一只烧鸡就跑。
五大三粗的店老板亲自跑出来抓住了他。一顿拳打脚踢后，他像一只死狗似的趴在大街上动弹不得。来来往往的行人都掩着鼻子避开他走，趴了好久也无人理会。
后来天下起了雨，豆大的雨点一粒粒打下来，打得脸庞生痛。小江澈努力地挪动着遍体鳞伤的身体，想要挪到街边一家饭店屋檐下避一避。一个伙计忙不迭地冲出来吼：“小叫化子，死远一点，别弄脏我们的地方。”
小江澈不敢动了，他知道如果自己一意孤行，结果只能是再挨一顿打。这时候，却有一个刚吃完饭从店堂里踱出来的人为他说话了。
“伙计，雨这么大，他又是一个孩子。让他躲躲雨怎么不行呢？”
伙计顿时堆出一脸笑说：“原本是不行的，这些小叫化实在太脏了。不过既然武哥开了口，那就行吧。”
说话的人，是彼时金鑫商社保安会最出色的一等保安尚武。他那天来饭店吃饭，老板殷勤地招待了一番后，临走前还特意打包了一只饭店的招牌盐水鸭送他。见到小江澈那副可怜兮兮饥肠辘辘的样子，尚武就把那包盐水鸭扔给了他。
“小孩，这个给你吃吧。”
“谢谢大爷。”
装着盐水鸭的油纸包就扔在小江澈身前，原本一伸手就能抓到。可是因为他刚刚挨了打受了伤，身体不灵活，很慢很慢地才伸出一只手，五指缓缓在雨水四溢的地面上艰难地指行着，试图抓起那个油纸包。
尚武的视线自然而然地落在那只小手上，一瞬不瞬地盯着看了很久后，他问了江澈一句话：“你是无家可归的小乞儿是吧？”
小江澈点点头。尚武又问了一句话：“那你愿意跟我回去吗？我想收你做徒弟。”
顿了顿后，他又补充了一句：“做了我的徒弟后，天天都有饱饭吃，而且再没人敢欺负你。”
对于小江澈来说，这简直是天上掉下来的好事，他马上不假思索地就点了头：“我愿意。”
拜了尚武为师的小江澈，也因此成为了金鑫商社保安会的一名小徒弟。保安会除了招募成年刀手充当保安外，也会收一些聪明伶俐有潜质的少年，培养成忠心耿耿的亲兵子弟。
后来江澈才知道，尚武看中他的原因是因为他的手——他的手指十分修长。只有这种修长的手指，才能灵巧地掌控沉重的大刀，作出出神入化的演化。
就这样，从昔日的小少爷；到小乞丐；再到保安会的小徒弟；小江澈完成了身份的三重转变。他从此在尚武的精心教授下开始学习握刀运刀的各种技巧。曾经在钢琴的黑白琴键上灵活飞舞的一双小手，如今的伙伴变成了一柄锋利的钢刀。
☆、11。第十一章
又是一个春日的黄昏，夕阳如万千金丝缕织着大地。披着满肩金色余晖，江澈第二次走进了福音堂。约翰神父见到他，颇有些讶异地问：“请问你有什么事吗？”
江澈礼貌地回答：“神父，我没什么特别的事，只是想来教堂坐一坐，感受一下宗教氛围。可以吗？”
约翰神父怔了怔，他不明白为什么这位保安会会长对西方的宗教感兴趣。如果是一般的中国人，神父会抓住机会向他布道传教。但是江澈的职业，让他不认为他会是一个值得发展的信徒。
虽然，彼时有不少外国传教士千里迢迢远渡重洋来到中国，就是为了传播教义，也很希望能够大量发展信众，但是他们对信徒的选择却是很严格的。
首先，想要入教者须经教友推荐或者报名入教，教会派人对其品行进行考察后，再由牧师亲自考试，才能决定是否准其入教。其次，加入了教会的教友们要严格遵守教会的规定。如有赌博、酗酒、纳妾、伤人、吸食鸦片、辱骂教会等不良行为，一经教会调查核实，先是对其予以劝诫，如果屡劝不改或是情节严重者，则予以开除教籍，并将其所犯错误公之于众。
而江澈的职业无论如何都会违反“不得伤人”这一教规，怎么看都不是一个好信徒的人选。但他却表示想来感受教堂的宗教氛围，这一点，约翰只能欢迎。因为教堂面向公众开放，任何人只要着装整齐，都可以进来听福音，感受主对世人的仁爱。
“当然可以，主爱世人，他欢迎每一个来到教堂的信徒，也欢迎那些还不是信徒的人。”
江澈微微一鞠躬：“谢谢神父，您忙去吧，我坐一会儿就走。”
约翰神父也没有坚持留下，这时候正是他用晚餐的时间，他要去吃饭。江澈独自一人留在了教堂里，静静地欣赏着教堂四壁的壁画。
虽然不信基督教，但是江澈却喜欢上了安静肃穆的教堂。觉得在这里静静地呆上一会儿，心情会变得前所未有的沉静安宁。尤其是黄昏时分，教堂里空无一人，唯有夕阳余晖透过彩色玻璃窗照进来。满室如梦如幻的流光飞舞，让人仿佛身处在另一个虚幻美好的世界。
从约翰神父嘴里得知江澈来了教堂时，舒眉刚刚开始准备吃晚饭。一听说他来了，她连饭都没心思吃了，胡乱扒了几口就赶紧跑去找他。
几天前，舒眉从张杂役口中大致弄明白了江澈的出身来历。虽然张杂役作为一个局外人，很多事都是听来的，只能作一个笼统的概述。但江家那段家破人亡的遭遇，哪怕说得再笼统，也足以令闻者伤心听者落泪了。舒眉就不由自主地红了眼圈。
一个原本出身良好家境优越的孩子，因为父亲的病逝，导致生活水平的一落千丈已经很惨了！而紧随其后的遭遇更加悲惨，姐姐被骗去卖作妓…女，母亲因此精神失常，最后落得生不见人死不见尸的凄凉下场。十二岁的少年就这样从富家少爷沦为了小乞丐，还在流浪街头的日子里被一位刀手捡回去当了徒弟，从此过着行走于刀锋上的日子。
张杂役都说得唏嘘不已：“好好的一个少爷胚子，谁会想到后来变成这样呢？最初听说金鑫商社保安会的澈哥很厉害时，我都没有想到居然会是他。想当年，见到那么小的孩子就说洋文说得那么顺溜，洋行的人还都说，等他长大了一定能会像他爸爸那样去留洋，成为栋梁之材。谁知道……唉！真是世事难料啊！”
江澈如此跌宕起伏的身世经历，说得好听是传奇，说得不好听就是命运多舛！舒眉听得无比同情，由衷地觉得他堪怜可叹！小小年纪就经历了那么多，也不知道他怎么熬过来的。她设身处地地想一想，如果换成是自己遇上这些倒霉事，一定早就疯掉了！
舒眉的母亲前两年因子宫颈癌病逝时，她觉得那就是世界上最摧肝裂胆的伤心事。可是和江澈一比，她觉得自己的丧母之痛都算好了！毕竟母亲去世前，她能一直陪伴在她左右。而母亲也一直神智清明，无比怜爱地叮嘱了她许多事。可是，江澈不但连母亲最后一面都没见上，甚至连尸首都无法收殓。这种死别实在太残忍太令人悲痛了！
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