我在红楼修文物-第219章

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　　如玉心里扑通扑通乱跳，手中紧紧地攥了帕子，面上却又不敢随意露出什么，只能强自镇定了，眼巴巴地望着安佳氏。
　　这老天爷，为何总要一次又一次地考验她？如玉心想，她就算是与妹妹为人处世的方式与态度不同，最终选择的路不同……可她也从来没想过，要眼睁睁看着亲妹妹陷入绝境。
　　安佳氏却微笑着看着如玉，眯着眼说：“玉姐儿可别忘了，这些……可都是你替母亲打听出来的。哲彦那里，可也不希望你的亲事也出什么岔子哟！”
　　如玉心头一窒，手指拧了几拧，登时将帕子攥得更紧。
　　人都说双胞胎大多会有些心灵默契，正当如玉脸色苍白，心中为难至极的时候，在自己院子里默默坐着的如英也正攥住手里的帕子，记起姑母十三福晋提点她的话：“英姐儿小心些，小定不算什么，大定才是个坎儿。”
　　父亲穆尔泰会在大定之后一天便离京赴任，若真有人捡石家下大定前后发难，稍有差池便难以收拾。
　　她其实，一度希望能在小定之前就能将所有的事情都解决，而不是像现在这样，眼睁睁看着对方把事做绝，不留退路。


第219章　
　　石家下大定的聘礼遵循古礼；　送了活雁一对、羊一头、鹿皮一整块、春茶一匣、玉如意一枚，并绸缎尺头、金银首饰等若干；　装了十六抬。
　　原本活雁难得；　时人一般都以白鹅代替的；　但是石家格外运气；　在大定之前两日，树村那里有人家刚好捕到一对活雁，石家的佃户李家便出面买了下来；　命李福给城里送来；　在椿树胡同养了一天，便盛在笼中送至老尚书府来了。
　　至于那十六抬聘礼；　亦是比照安佳氏给玉姐儿下聘的抬数；　未敢多超。只不过石家是娶长媳，理应隆重些；　若按石大娘的意思；　再多塞个八抬也不为过；　但为了顾及安佳氏的面子，石家大抵将东西拢了拢，十六抬什盒都塞得沉甸甸的；　一大早就抬出了门。
　　时下规矩；　下定和送聘礼的仪式宜早不宜晚，所以陪着石家一起登门观礼的人早早都赶到了老尚书府，等着穆尔泰等正主儿出面。
　　然而兆佳氏老尚书府也不晓得为何，前来观礼道贺的亲戚朋友们都已经到齐了；　但是家里的正主儿一个都不见。
　　白柱曾跑出来招呼过一次，见富达礼带同石咏等人都在正堂上等候着，白柱少不了擦着额头上的汗道：“这就来，这就来了……”
　　与白柱一样，白柱的媳妇儿齐佳氏也正在内宅招呼女眷们：“太太们莫急，晚不了，绝误不了吉时！”
　　然而齐佳氏心里也没底，英姐儿下大定的大礼，真的能及时完成，不会耽搁么？
　　石咏在外堂上，倒没有那么急。他还牢牢记着老物件儿们说过的话，内宅的事，自交由内宅的人处理。他相信与他们站在一处的人，能量都还是挺大的。
　　在这当儿，石咏见到了他未来的连襟，安佳哲彦。两人彼此见过礼，都听说过彼此，少不了相互打量一番。他们各自要娶的，将来会是双胞胎姐妹，因此关系比寻常连襟更要紧密些，少不了攀谈交流一番。
　　在石咏眼中，哲彦就如另一个宝玉一般，皮囊是没的说，一等一的好看；再瞧那通身的气度，显而易见是个养尊处优惯了的大家公子。
　　哲彦见了石咏，也笑嘻嘻地向他作揖道谢，冲石家抬来的十六抬聘礼那里努努嘴，笑着称呼石咏的表字：“茂行，承你的情，给我家留了面子。”
　　石咏却赶紧摇头谦虚：“世间下聘之礼，不过是量力而行罢了，哲彦兄家中是如此，我家亦是如此。哲彦兄实在无须如此。”
　　哲彦见石咏为人实在，也颇愿意与他多说两句，当下指着聘礼最上首大红烫金面子的《龙凤帖》和《过礼帖》说：“听闻茂行善书，这两样仅仅是封面上的几个字就写得极其漂亮，想必是出自茂行的手笔了。”
　　石咏继续谦虚：“不敢，不敢！”
　　可实际情况是，这聘礼里每一件需要写画的地方，都是他亲力亲为的。
　　石家的人都从来没操持过嫁娶喜事，虽说忠勇伯府老太太富察氏命两个媳妇有空都来帮忙，可毕竟只有自家的事，自家人才会上心。
　　石咏最后找到了个周到人儿，不是别个，便是红娘。随着天气渐暖，红娘的瓷枕也一日比一日更精神，不仅将三书六礼的古礼从头至尾给石咏说了一遍，也指点了许多历朝历代不尽相同的习俗，让石咏去问个清楚。石咏对大致程仪有了数，又有的放矢知道该问啥，这纳征的礼仪虽然复杂，要准备的东西虽然琐碎，但是石家还是一一都准备下来，似模似样，甚至被人赞说颇有古风雅韵。
　　然而穆尔泰等人却迟迟不曾出面，让石咏免不了等得心焦。哲彦在一旁看着，倒似颇为同情。
　　如英着一身新衣。此刻她本该在上房候着，少时下大定时石大娘会亲自将大定的一两件聘礼交到她手里，各家女眷亲友亦会观礼。她却并非在上房候着，而是在老尚书府各院走了一圈，见人便问：“见到望晴了吗？”
　　“见到我院里的小丫头望晴么？”
　　她来到安佳氏的院子外面，问了声门口的仆妇：“小姨在么？”
　　“太太在！早先留过话，小姐若来便请进，无妨的。”
　　如英“嗯”了一声，便穿着吉服往里走，将将走到安佳氏堂前，终于放慢放轻了脚步。
　　安佳氏这时刚刚将两个儿子的行囊收拾妥当。明日穆尔泰离京，安佳氏膝下的两个宝贝儿子将随父南下，而安佳氏自己则继续留在京中，为两个继女操持出嫁大事。今日是英姐儿这边下大定的日子，老尚书府少不了要摆酒宴客，安佳氏怕到时再没机会与两个儿子好生话别，赶紧趁这个机会，多说两句。
　　“明日你们哥儿俩随父亲回南，要好生侍奉父亲。你们父亲年纪已长，平日公务又忙，你们二人要好好听父亲的话，好生进学，跟着师父好生开蒙，知道了么？”
　　安佳氏膝下两个小哥儿，大的叫达山，快七岁了，小的叫达春，刚满四岁。
　　“还有，记住，这世上，只有你们的额娘才是与你们最亲的人，除此之外，都要记得，人心隔肚皮，看着与你们血缘亲近，其实未必真会为你们好。”
　　安佳氏明知如英此刻就立在厅外，照样这样将话挑明，全不顾如英听见了会如何。
　　“你们两个姐姐，也是一样。”安佳氏面带笑容说了这一句。
　　七岁的大哥儿达山顿时就不明白了，转过身，指着立在门外的如英问：“额娘，英姐姐来了，难道英姐姐也是一样，不会真的为我们好吗？”
　　安佳氏转过身，与如英正望了个照面。她只笑着点头说：“是啊！你们的英姐姐……额娘就是她的小姨，也是她的继母，可是她既然不是额娘肚子里生出来的，就不会把额娘当母亲看，自然与你们的血脉更是隔了一层。所以她绝对不会像额娘对你们那样，对你们好；同样的，额娘自然也不会像待你们一样待她……”
　　那边如英便扯个笑脸问安佳氏：“小姨……”
　　“敢问小姨，见到望晴那个丫头了没有？”
　　安佳氏点点头：“见到了，我见她像是犯了什么错，被人关到柴房去了。”
　　如英吃惊不小，当即道：“被人关在哪里了？我去寻她。”
　　她说着就转身，一面走一面说：“这个丫头，莫不又是因为贪嘴惹出的祸吧！”
　　安佳氏登时笑：“自然不是——”
　　待安佳氏说到这里，如英登时住了脚，缓缓地转过身，望着安佳氏问：“小姨定是知道这其中的原委的了？”
　　安佳氏则笑得温煦无比：“英姐儿，你来，我只与你说一句话！”
　　石咏在外间已经等得微微有些焦躁，他手上这盏茶都已经喝得加过两遍水。一直坐在石咏身旁的哲彦也是如此，两个男人都有点儿沉不住气了。
　　这时候哲彦突然支起身体，凑近了石咏，说：“茂行此前可曾见过英表妹？”
　　石咏心头一跳，早先十三福晋是千叮咛万嘱咐过的，为了如英着想，千万莫要将当初清虚观那一段公案提起，那么他也就绝不能提此前曾见过如英，两个人此刻就需要像是一对完全不曾认识的陌生人。
　　“自然没有！”
　　哲彦便稍稍松了一口气，说：“既是没有见过，便也没有非卿不娶的理由了？”
　　石咏当即道：“可是家母见过，家母喜欢，坚持要为小弟做主。”
　　石咏说的也有一半儿是实情，而且非常符合他这个因孝道而“侥幸”得爵的孝子身份。
　　哲彦想想也是，他当即给石咏使了个眼色，自己先起身出去，少时石咏也跟了出来，这一对未来的连襟便在外头屋檐下头站着，哲彦装作眺望外头的满园春光，压低了声音道：“听说英表妹早先在清虚观的时候曾经妆扮成个小戏子，偷偷跑出去一回。早先有一家姓卜勒察的，就是听到了这个消息，才就此拒婚的。”
　　哲彦面露无限同情，低低地问石咏：“别是你从没听说过这事儿吧！”
　　石咏闻言一怔，这件事确是事实，英姐儿确确实实曾经妆扮成个班子的伶人，偷偷从清虚观里跑出去过，关键……还是和他一起跑的。
　　但这事关她人名誉，石咏自从一开始就在勉力维护，此刻更要绷住，决不能功亏一篑。
　　于是他故作微愠，严肃地问哲彦：“此事兄台是从何得知的？”
　　哲彦也是听旁人说的，从未亲自证实过，此刻被石咏一声质问，顿觉失言，想了想，道：“自是清虚观的道士说的。我也是听旁人说起，未得证实过，茂行勿怪！”
　　石咏当即道：“和尚道士的话如何信得？这世上相像的人多了去了，说英小姐扮成个伶人出门，为何不可能就是个与英小姐容貌相仿的伶人光明正大地出门？”
　　他很严肃地说：“今日是尊亲大定之礼，哲彦兄，比起我，你更应该维护尊亲的名誉，不信谣、不传谣，见到有传播这等流言的心怀叵测之人，应当拷问一番对方究竟居心何在才对！”
　　他说得大义凛然，登时将哲彦的一番话都给逼了回去，颇有些讪讪地说：“是我想的不周到，是我错了。”


第220章　
　　安佳氏直起身；　命身边的媳妇子将达山与达春两个小哥儿都带下去，直起身笑着面对英姐儿；　说：“两个哥儿还小；　要慢慢地教。英姐儿见笑了！”
　　如英也笑着摇头；　道：“没事！小姨有什么话要与我说？”
　　安佳氏则幽幽地叹了口气；　说：“其实就是有句话想问你，我嫁给你阿玛也这么些年了，近来你姐姐见我；　大多尚能称呼我一声‘母亲’；　可是你为何从不改口，永远只管我叫做‘小姨’？”
　　如英脸上的笑容便渐渐敛了；　望着安佳氏；　说：“因为您确实是小姨啊！”
　　安佳氏：……
　　“我还记得您没嫁给阿玛时的样子，那时额娘刚刚过世；　我们姐俩那时才三四岁吧；　一下子都成了没娘的孩子。我还记得我们当时哭得很惨；　而您手里拿了糖饼来安慰我们，哄着我我们，那时候您真年轻；　真漂亮；　与额娘几乎是一个模子里刻出来的……”
　　“我当时就记住了，您是小姨，是额娘的亲姐妹，我总觉得有您在；　额娘就一直活着。毕竟您身上有着与额娘一样的血脉。”
　　安佳氏听到这里，彻底怔住，她从未想过，这个继女竟会说出这样的话。听到这里，安佳氏也情不自禁地想起亡姊，她亦曾依恋思念姐姐，姐姐走的时候，她也曾泪如雨下、心如刀割，毕竟是血亲，就如英姐儿说的一样，身上流着一样的血。
　　“可是小姨，当初您要是没有嫁给阿玛，是不是会比现在活得更快活些？”
　　如英突然问。
　　安佳氏一下子愣在当地，胸口有什么东西堵着，瞬间竟一个字都说不出来：若是她从未嫁给穆尔泰？
　　若是她从未嫁给姐夫做填房，她依旧会疼爱如玉如英两个，将她们视作姐姐生命的延续，就像是两个侄女儿看待自己那样；相反，由着父母做主，将她嫁给穆尔泰之后，她成了“继母”，而不再是小姨，原本天生由血缘牵起的那种依恋与牵挂，不可避免地为利益所冲淡，她越来越重表面功夫，私底下为两个亲子绸缪得更多，她认为这是不可避免的选择，人总是这样自私的，而身为人母也一定会更偏向自己的亲生子女，而她也相信若是与姐姐易地而处，姐姐也会做出完全一样选择……
　　而今这个侄女却问：小姨，您若是没有嫁给阿玛呢？
　　安佳氏心道：难道她那时，还有选择的余地么？
　　一想到这里，安佳氏瞬间被唤起的昔日柔情，便消失得无影无踪，她只觉得一颗心又冷又硬，而眼前这个大胆的侄女，则总是在一步步地挑衅