民国水乡人家-第7章
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程春生没有正面回答，只是笑。
阮秀的嫂子俞桂花见状就笑着说多半程春生去看那些，是想将来送给中意的姑娘好布匹，用来裁衣服。
程春生又笑，笑得露出一口洁白的牙齿。
阮秀看了，觉得吧，这个程春生有个好性格，笑口常开，让人看见了心情愉快，大概这也算是见人就发一份儿福利？
阮鲁氏见程春生笑，也多看了他两眼，她把先炸好的晾好的鱼用筷子夹出来两条，依旧找出来两张干荷叶包起来，交给程春生，让他带回去。并让他带话给他爹娘，感谢他们送过来的酱鸭，改日她会跟丈夫上程家亲自道谢。
程春生笑着说了个“好”字，接着又礼貌地挨个向厨房里的阮鲁氏等人告辞。
阮鲁氏亲自把他送到院子门口，这才返回来，跟儿媳女儿一起把厨房收拾了，另外烧了水来，三人洗了脸洗了脚，各自回屋去睡觉。
回到屋子里，她重新点了灯，看到丈夫阮茂金躺在床上，闭着眼，也不知睡着没。
脱了衣裳钻进被窝，阮鲁氏把一双冰凉的手伸进他衣服里去冰他。
阮茂金一下子睁开了眼，瞪着她，叫她别胡闹，他这才刚睡着。
阮鲁氏偷笑，探出身去把床跟前小方桌上的灯吹灭了，重新钻进被窝。
阮茂金问她是不是捡着金子了，那样笑。
阮鲁氏自然就说起了今天晚上阮家的两个儿子送酱鸭子过来的事情，她说：“你说奇怪不奇怪，程家先叫老大根生送来，我没要，没过一会儿，又叫老二春生送来。春生嘴甜会说话，再加上他又是帮了阿菱的人，人家手臂上还缠着纱布呢，我就没好意思不收，收下了……”
阮茂金笑阮鲁氏眼皮子浅，收了程家两只酱鸭子乐成这样，程家的酱鸭子是好吃，可也用不着跟捡了宝贝一样。
阮鲁氏拿手肘给了阮茂金一肘，道：“我说你笨，你还不承认。你没看出来，这是程家两口子在考他们的两个儿子，看谁能让咱们收下酱鸭子，谁跟咱们家阿秀说上话么？看来，根生和春生都喜欢咱家阿秀呢，不然程家两口子不会这么做。”
“真是这样？”阮茂金来了兴致，拔高声音问。
阮鲁氏很有信心地说：“就是这样，绝对错不了。”
阮茂金：“那，你收了春生的，是不是说你中意春生啊？”
阮鲁氏沉吟：“……收了春生送来的酱鸭子，是觉着不好推辞他，跟挑上他做阿秀的女婿不相干。”
阮茂金又问：“那阿秀呢，阿秀跟谁说的话多，瞧上谁了？”
阮鲁氏想了想，告诉阮茂金，说话肯定是跟程春生说的多些，那个程根生送酱鸭子来的时候，听说自己不要，就转身回去了，一句话都没跟阮秀说上。但是阮秀跟程春生说的话多些，也不代表阮秀就喜欢程春生啊。最重要的一点是，这女儿的婚事不能因为阮秀喜欢谁，就要把女儿嫁他。
“可你也不能给阿秀挑个她不喜欢的吧，以后阿秀嫁了人，跟一个喜欢的人过日子，那日子才能过得好。”
“我说了要给阿秀找不喜欢的人吗？”
“那你什么意思？”
“我们要给阿秀找一个咱们看得上，她也看得上的。”
“你看得上的不是那个黄大龙吗？连我也瞧出来了，阿秀不喜欢黄大龙。我也觉得那孩子不踏实，不合适阿秀。”
“你倒说说黄大龙哪里不踏实了，他在家不是样样农活都会做吗？虽然用不着他动手，可是人家的家里的长工不用不是白给工钱吗？”
“我就是觉得他不踏实，一个村里人长得那样，跟城里抽大烟的少爷一样。”
“原来你是嫌弃他长得好，难道男人长得丑的就踏实了？你看程家的那个一辈子没娶妻，在外头鬼混的程立松，他长得又黑又矮。按你的说法，他就该踏实了，结果呢？所以，这男人长得俊，长得丑，跟踏实不踏实一点儿不相关。”
阮茂金被老婆的话给堵住了，不开腔了。
好半天，他问阮鲁氏，她是不是要给女儿阿秀挑黄大龙了。
阮鲁氏道：“等一等吧，阿秀才十五岁，还可以留她在家里一两年呢，看看再说。”
阮茂金最不喜欢想这些不确定的事情，最后撂下一句：“我不管你怎么挑，反正我这个当爹的要让阿秀嫁给喜欢的人，睡觉！”
说完，他翻过身去，背对阮鲁氏，把被子拉上来，蒙住头，努力睡着。
阮鲁氏倒是东想西想了很久才睡着。
隔壁的程家，程罗氏躺在床上也在跟丈夫程立柏说两个儿子送酱鸭子去阮家的事情。
她说：“果然跟我和娘想的一样，根生去送，阮家没收，春生去了，阮家就收了。”
程立柏皱眉问：“你是说阮家接受了春生？”
程罗氏：“不好说，不过觉得春生更讨人喜欢，他比根生更容易成。”
程立柏沉默了一会儿，又问程罗氏，那是不是以后就要给根生另外找媳妇了。
“早了点儿，这才头一次试一试他们，娘跟我虽然想他们早点儿成亲，可也不能乱点鸳鸯。再看看，到来年五六月份，看这件事能水落石出不。”
“也是，孩子们的终身大事急不得。”
……
第二天是腊月二十四，雪后初勤。阮家的女人们一早起来打扫院子和屋子，她们要把阮家里里外外都打扫干净，俗称“除尘”。
今天也不分房头了，阮赵氏指挥着儿媳孙女们把积了薄薄一层雪的院子打扫干净。然后端了水，拿了笤帚去北屋，从她跟阮老爷子住的三间屋开始，扫地，抹擦家具。
女人们有说有笑，一个把小时，就把北边的三间屋打扫得干干净净，十分亮堂。
接着，阮赵氏又带着她们去打扫东边西边的十间屋子。
这可费了工夫了，直到中午了才把所有的屋子打扫干净了。
今天轮到阮齐氏做中午饭，她只能揉着发酸的腰，吆喝着自己的女儿阮香跟着她去厨房，帮忙打下手做饭。
阮香今年十四岁，因为很受她爹和她娘疼爱，平时爱撒娇，挑吃挑喝。但她好在并不懒惰，该干的活儿都能干下来，还干得不差。
从七八岁开始，阮香就下厨房给她娘打下手做饭了。
到十二三岁，一个人也能把一家人的饭给做下来，只是时间要长些。
进了厨房，她熟练地把米淘了放大铁锅里煮，然后让她娘阮齐氏只管烧火，别的活儿她来做。
阮齐氏笑眯眯地答应了，坐在灶台前时不时往灶里塞进去一些柴火，阮香则是把今天一早祖母就交待中午要做的菜洗了，择干净，放到菜板上当当当切起来。
阮家今天中午只需要炒几个素菜就行，再炖上两条昨天晚上炸的鱼，加上一个昨天晚上程春生送来的酱鸭子。
阮香把菜切完，铁锅里的饭也煮熟了，她把饭舀起来沥干，放蒸笼上蒸。
这样做出来的饭干爽有嚼头，还有米汤可以喝，就不用专门做汤了。
阮香用菜刀切酱鸭子的时候，忍不住抓了一块放嘴里吃起来。
阮齐氏看见了，往厨房门外看，低声提醒她快点儿吃，她祖母在外边院子里呢，要是被她祖母发现她偷吃，一定会挨骂。
阮香抓了块净肉吃，不用吐骨头，倒是咬了几下子就吞下去了。
吞下去后，她还舔了舔嘴，说这肉真好吃，可惜了，这程家的酱鸭肉不是年年都能吃到的。往年就只有过年期间去程家做客，才能够吃到。今年还好，程家竟然送了两只过来。
阮齐氏听女儿这么说，就问她真得觉得程家的酱鸭肉那么好吃吗？
阮香点头说真觉得好吃，要是能够学会程家做这个酱鸭子的手艺，她就隔三差五地做来吃，反正她舅舅家里养了几百只鸭子。
阮齐氏便说：“可惜了程家做酱鸭子的手艺只传给儿媳妇，连女儿都不传的，除非当上他们家的媳妇。”
一说到这个话，阮香忽然脸上显露出一些羞涩来。
阮齐氏看见了，突然心里一动，就盯着女儿，低声问：“阿香，你跟娘说个实话，你是不是看上程家兄弟里面的一个了？”
阮香一听，脸一下子就红了。
她忙摇头说自己没有。
阮齐氏是过来人，一看女儿的脸红成那样，哪会相信女儿否认的话。她追着问阮香是喜欢程家的哪个儿子，是不是老大程根生？要是他的话，她这个当娘的一定想办法让她如意。
阮香跺脚，着急说：“阿娘，你别胡说了！”
阮齐氏又说：“那是老二程春生吗？”
这下子，阮香也不跺脚了，而是不吭声地继续切菜，看起来更加羞涩的样子。
阮齐氏心里有底了，原来女儿喜欢上程家那个老二程春生了。
要说程春生那个后生长得确实精神，而且又聪明又勤快，遇事还有担当，这次帮阮菱跟范成斌打退那些抢匪就看得出来。那种不要命去跟拿刀的抢匪对打的事情不是随随便便一个男人都敢去的，至少在这东河村，甚至西河村，像他那样的后生不多。
以前阮齐氏还觉得程春生那个小子嘴巴会说，人灵活，显得不怎么踏实。但在程春生不怕挨刀出手救范成斌和阮菱之后，阮齐氏对程春生的看法就变了。她觉得女子嫁给程春生那么一个胆大有担当的男子才不会吃亏，因为这样的男人会护着自己的老婆和儿女。
当年她挑上现在的丈夫阮茂银，就是看上了他有男子气，做事情直爽。嫁给阮茂银之后，这些年，她的丈夫都挺护着她和一双儿女。尽管她也晓得丈夫有时候喜欢出去胡混赌钱，但丈夫赌得小，还是逢年过节农闲了才去玩两把，她觉得这也无伤大雅。男人嘛，谁没有个自己喜欢的爱好。就像她公公和大伯子，整天水烟不离手，天天吞云吐雾，比起不抽烟偶尔去赌钱的丈夫也好不了多少。
既然女儿喜欢上程春生了，那她这个当娘的肯定要帮女儿才行。只是女儿今年才十四岁，还不到说亲的年纪，本地的姑娘们都是要满了十五岁才开始说亲的。那个程春生已经十六岁，到了说亲的年纪了。要是人家今年就说定了媳妇，等自己女儿明年满了十五岁再去说，那不是黄花菜都凉了吗？
☆、第10章 怀疑
傍晚的时候，阮老爷子领着阮家的男丁们走进打扫得干干净净的灶房。
灶房东面的墙上有灶王爷的神龛，神龛下方摆放着一张四方桌。
擦得锃亮的四方桌上摆放着阮家的女人们亲手做的祭品，猪头，鱼，还有灶糖。
阮老爷子亲自给灶王爷上香，领着儿孙们给他磕头，求灶王爷上天替阮家多说些好话，来年让阮家的运道更旺。
祭灶的仪式结束之后，阮家人就围成一桌吃上了小年饭。
小年饭比平时的饭丰盛，鸡鸭鱼肉都有，连孩子们也可以喝点儿米酒。
吃完小年饭，大人孩子坐在阮老爷子和阮赵氏跟前闲聊，屋子里的八仙桌上 摆了瓜子花生蜜饯糖块，泡了茶。
阮老爷子让小辈们随便吃，放开说笑。
一年之中，难得有阮老爷子不板着脸的时候，小年夜就是其中之一。
一家人聚在一起有说有笑，比平时睡觉的时辰要晚上一个多小时，大家才各自回屋。
阮齐氏回屋去端了热水来跟丈夫阮茂银一起洗了，上床去躺着，一时睡不着，她就提起了女儿阮香的事情。
她说：“阿香中意隔壁程家的老二程春生哩。”
阮茂银问：“你咋知道的？”
阮齐氏就把今天跟女儿在厨房里做饭的时候听到的看到的对阮茂银说了。
阮茂银听完就摇头：“那个程春生哪里有黄家的老大好。程家能跟黄家比吗？阿香要是嫁进黄家，就用不着下地干活，过的日子跟地主婆一样。要是嫁进程家，恐怕什么都要干。黄家的家业将来多半是要传给黄大龙的，黄大龙长得一表人才，不比程春生差。我看你要劝一劝阿香，让她改一改主意，别去喜欢什么程春生了，我看咱们这村里的后生没有比黄大龙好的。”
“可我看出来了，阿香喜欢的是程春生啊，我这个当娘的怎么能让她去喜欢黄大龙。”
“喜欢能当饭吃啊，你自己说，是不是这个理。姑娘家的终身大事，怎么能喜欢谁就是谁？阿香还小，她能知道什么？她的亲事得由我们把关。听我的，把她跟黄大龙凑一块准没错。幸好这清溪村里这两年就只有我们阮家，程家，还有黄家有几个到年纪定亲成亲的孩子。不然，轮不到咱家阿香，早就有女人上门去抢黄大龙做女婿了。”
阮茂银这么一说，阮齐氏原先想要帮女儿嫁给程春生的想法也就动摇了。
她觉得需要看看再说，别那么快下决定，反正女儿的年纪还小，至少还有一年可以让她想清楚，怎么帮女儿找到个称心如意的女婿。
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