杜氏有巧女-第26章
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杜文见状慌忙往外推，只说不能要。
“往日里抄书，我已经颇攒了几两银子，且日后也能赚，断断不必花妹妹的。况且此次前去读书，也没处花银子去。”
杜瑕却不听他胡说，只用力塞过去，又虎着脸道：“哥哥糊涂，岂不知穷家富路？你与牧家哥哥孤身在外，举目无亲，焉知没有用银子的时候？且新先生倒罢了，肖先生推荐的断然错不了，然同窗尚不知为人如何，便是没有那等眼皮子浅的小人，若是大家一同凑份子游玩，或是举办什么文会诗会的，难不成哥哥就总是不参与？又或是要同牧家哥哥借钱？还是说你我骨肉兄妹，反倒不如牧家哥哥来的亲？”
一番话只堵得杜文无言以对，且杜河和王氏也觉得女儿说的有理，便都力劝，杜文没奈何，只得收了。
杜瑕这才破涕为笑，又说：“哥哥也别替我省着，如今我是个财主呢，那山上月月出息，我如何花的完？待日后你高中了，再成倍还我不迟。”
说的大家都笑了。
又因杜文如今也是个半大人了，又出门在外，各色人物都遇得上，王氏怕他被人看轻了去，就跟女儿一连半月埋头苦做，都用之前方老爷那边得来的上等布料，一气做了整整十套衣裳出来，杜瑕也根据衣裳的款式、颜色搭配了好些不同的荷包、结子、挂坠。
于是连着几天，杜文都被娘和妹妹拖去各种试穿衣裳，什么道袍、直裾、直缀等，更有几套专门应付年节、大场合的正装华服，还有鞋子、头巾零零散散一大堆，累的他叫苦不迭。
牧清寒听后又是好笑又是羡慕，杜文便冲他嘿嘿笑，拉着他家去，道：“你且别乐，娘说你一人在外，可怜见的，也替你做了两身，这便同我家去试试吧。”
杜文和牧清寒走后，不说杜河和王氏时常怅然若失，就是杜瑕的生活也一下子乏味起来，时常闲的发慌，便不自觉多与方媛、万蓉交往，三个姑娘一通读书谈天，偶尔学些个简单的拳脚，也就渐渐充实起来。
待到九月中，杜文来信，说新学堂极好，前儿传来消息，说肖先生高中第一名解元，如今已经进京，与几位师伯会面，想必也见了老师，只专心准备来年春闱。
又跟她道谢，说州里果然文风更盛，几位同窗倒不难相处，也都很有才气，往日竟是他井底之蛙，大家一同用功，自觉进展颇大。只是几乎每日课业结束后便要在一同谈诗论画，又隔三差五与其他几间学堂的学子文会；且这边学子们十分重视六艺，寻常读书课业之外也频频练习骑射等，开支项目更多。
如此一来，一次两次所费虽然不多，可加起来竟也花钱如流水，不免有些肉痛。
杜瑕失笑，见他心中字迹飞扬，下笔如有神，字里行间都带着些对如鱼得水的畅快，便知道他过的必然不错，也觉得松口气。待来人回去时，又托对方捎回去一个信封，信封里又装了一百两的银票。
末了，杜瑕也不免感慨，真是读书不易，越想往上走开销越大，如今还只是同窗间正常交际，并无各处打点……若放在寻常百姓人家，如何开销得起！
同书信一起来的，还有几样济南府特有的果子点心，几个荷包，还有一匣十二把各色花卉的绡纱团扇，有圆形、葫芦形、菱花形等，俱都绣的栩栩如生，好似真花一般，轻巧便利，很是好看。
说是肖先生只道她打的锦鲤很好，师娘记在心里，特意买了与书信叫人一起带给杜文，杜文才转给她。
旁的也就罢了，杜瑕却对那一匣子团扇爱不释手，跟王氏两个人稀罕了好多天，一人留下四把，其余的吩咐小燕另取匣子来装好，预备送人。
除了这些之外，竟还有一对儿银子嵌着翠绿玉片的耳坠，整体做成小莲蓬的模样，最妙的是上头竟还斜斜的停着一只振翅欲飞的蜻蜓，极其精致可爱，细看却是牧清寒送来的。
他说同人在外游玩时，无意瞧见这对耳坠，觉得她应该会喜欢，便买了下来。
杜瑕看着那对耳坠出了会儿神，心中莫名愉悦，遂换上一试，揽镜自照，果然很好看。
因着如今肖先生高中解元，他的几位弟子身份也水涨船高，连带着杜家也突然多了不少访客，便是方家上下对她也客气了许多，方夫人待她更加热情。
须知老师混出来了，自然要提拔学生，眼下肖先生，哦，现在该称呼肖解元了，肖解元如今前程似锦，他统共就那么几个弟子，日后自然也大有可为，提前交好总错不了。
杜瑕带着小燕去方家做客，方太太便拉着她说个不住，又一叠声的吩咐下人摆各色果子。
杜瑕笑着道谢，叫小燕呈上礼物，直道：“兄长的先生托人捎回来的，说是济南府的新鲜花样，也不是什么值钱的玩意儿，太太若不中意，留着赏人也罢了。”
方太太捻了一把葫芦形绣金黄菊花的，随手扇了几下，笑的合不拢嘴，只摩挲着她的手道：“这样好东西，如何不喜？哪里舍得赏人！到底是省府，东西就是比下头的精巧些。”
方媛和万蓉也嘻嘻哈哈挑了一把，趁着天还不算大凉，也扇了几回，笑道：“果然精巧有趣，熏香也不俗。”
待三个女孩儿手拉手玩去了，方夫人反复看着手中团扇，又长长叹了口气。
旁边她的心腹丫头上前道：“太太何故叹气？”
方太太瞧了她一眼，道：“可惜我竟没有个年岁相当的儿子。”
她育有两个儿子一个女儿，如今小儿子也十九岁了，前年就成了亲，现下儿子也那么大了。
方媛是个女儿，却比杜文大了将近两岁，且素来厌恶读书，只好耍枪弄棒，将来杜文注定了是要走仕途的，必然不会娶这类女孩儿为妻子……
那丫头就笑道：“太太想的也忒远了些，不过是个举人的弟子，未来还未可知呢。”
“你懂什么，”方太太嗤笑一声，又叹了口气道：“举人确实不大稀罕，可听老爷说，肖解元的老师年前升了左都御史，如今已是二品大员，也才不到五十岁！几个师兄也都不可小觑，那杜文颇得肖解元青睐，日后少不得……”
丫头却不大清楚什么左都御史、右都御使的，只是听着样子，应该权利滔天，便冷汗涔涔，又小声道：“要说年岁相仿的，太太不若”
“胡说八道！”方夫人瞬间明白了她的意思，两只眼睛利箭似的射过去，喝道：“快闭嘴吧！杜家只这么一个女儿，又聪明伶俐，便是那杜文疼她也跟眼珠子似的，如何能与庶子相配，真当天下读书人都是死的吗！”
况且是庶子，那等阿物自己平时只瞧一眼就恨之入骨，哪里会帮他们找靠山！做梦去吧！
那丫头知道自己说错了话，立刻扑倒在地，连呼饶命，又出去跪了半个时辰，这才揭过了。
年根儿下杜文和牧清寒回来了一次，就在杜家过的年，一家人喜得什么似的，王氏亲自下厨，张罗了一桌好菜，又捧出整整一箱新鲜好衣裳，叫两个孩子挨着试。
杜文和牧清寒见状，对视一眼，都觉得两股战战。
当初只几件衣裳他们就试了足足三天，如今竟有一箱！
杜瑕捂嘴笑个不住，道：“大过年的，看你们跑到哪里去！这是娘闲来无事一针一线做的，我瞧着你们这半年多也好似高了些，说不得就短了，快比量下，若是短了、瘦了，我也得跟着改。”
牧清寒又作揖，又是犯愁又是惶恐的道：“有劳妹妹了。”
杜瑕脸上莫名飞红，忙啐了一口道：“劳烦我什么？又不是我做的，且我手笨着呢，断然不会裁剪缝补，不过是娘做，我递个剪子什么的，偏你胡思乱想。”
一番话说的牧清寒反而笑了：“我也没说什么，妹妹怎得就回了这么些？再者这么些衣裳，便是光递个剪子也怪累的。”
杜瑕噗嗤笑出声，催着他们走了。
出门之前，牧清寒又转回头来道：“我俩回来时买了好些地方特产，有专给妹妹的，妹妹见了么？可中意？”
杜瑕想起来方才自己看的满满一大匣子唇脂、胭脂的，湿润润、油腻腻，涂在唇上、脸上竟都很显气色，且不干燥，想来价值不菲。还有两把黑漆螺钿木梳，再者几刀熏香梅花彩笺、上等好笔好墨等物，也分不清到底是哪个哥哥送的，只是都很喜欢，便笑着点头：“果然很好，有劳。”
他们如今亲密好似一家人，若说破费反倒生分，便绝口不提钱的事。
牧清寒听后果然欢喜无限，杜文也很是得意，又洋洋自得的说了好些有趣的话，又叫杜瑕猜究竟哪个是他送的……
第二十七章
转眼冬去春来； 京城肖先生传回消息； 果然中了会试二甲第一名； 按例被点了翰林院庶吉士，留京任职； 只待三年考核后决定最终去向； 众人都欢喜无限。
只是包括杜文、牧清寒等一众弟子在内的人也只知道皮毛； 殊不知内中着实大有乾坤； 肖先生也是尚未正式入官场便已经历了无形的腥风血雨，十分凶险。
因他的老师唐芽位高权重，颇得当今圣人信任； 连带着几个子弟也时常被提及，其中尤以肖先生为重。须知圣人以仁孝治国，对肖先生此等因为为家人守孝，便毅然决然一而再； 再而三推迟考试的大孝子尤为看重； 这一回竟是欲钦点他为榜眼！
唐芽得知后惶恐不已； 当即扑倒在地； 连呼不敢，又道弟子肖易生不过尽人子本分； 若反而因此得利； 岂不叫人耻笑；还说今科多有才华横溢者； 断不能因此一点而冷落旁人等等。
圣人听后大为感动，又欲退而求其次，点其为探花； 谁知又被唐芽再三阻挠，最后只得罢了，到底是撂了狠话：“唐卿谦逊，公私分明，肖生自然也是至纯至孝，我若果然以此施恩，恐他心中不安，只是他胸有丘壑，哄不得人，二甲第一非他莫属，爱卿莫要再纠缠。”
唐芽见目的已经达到，自然不再推辞，又叩头谢恩。
只是经此一事，圣人越发觉得唐芽是位纯臣，肖易生也是难得赤子心性，便将此人越发记在心里。待诸位考生名次排定，后头一同接见时，竟单独将肖易生叫到跟前，和颜悦色的问了好些话，又赏赐无数，三鼎甲反倒靠后了，令人又惊又叹。
十年寒窗苦，一朝提名时，成千上万的学子考场厮杀，最后才出来这么百十号人，着实不易，其中不乏头发花白者。肖易生前头虽然耽搁了足足八年，可如今也才不过二十七岁，何等年青有为！
几日后唐芽举办家宴，唤几名弟子前来，又将肖易生叫至跟前，问：“我却亲手撸了你榜眼、探花的好名声，你心中可有怨气？”
肖易生笑道：“老师言重了，那些都不过是身外之物，虚名罢了，况且我也知道老师此举必然有深意。”
唐芽老怀大慰，不住点头，笑道：“果然通透。”
肖易生的几个师兄、同窗也都笑着凑趣道：“老师素来最爱小师弟，如今果然不改，却不该当着我们的面儿还这般，着实叫人心里不好受。”
众人纷纷哄笑出声，唐芽也笑得胡子一抖一抖的。
酒过三巡，他才将自己的用意缓缓道来：“如今朝堂之上斗得越发不可开交，你耽搁已久，若不及时起来，在圣人跟前挂了号，怕是日后更是千难万难。天高皇帝远，我远在京城，若真有个什么，怕也鞭长莫及，不若迎难而上；
可若是风头出的太过，又不免要成为旁人的眼中钉肉中刺，只得暂避锋芒……过几年考核后，我在这边打点一番，也不要留在这边苦熬资历，却是回去做地方父母，待任期一满，这边风波停息，你既有功绩，又有经验，再好好经营名声，谁也阻不了你往上升！”
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一晃三年过去，杜文和牧清寒都十三岁了，俨然是翩翩少年郎；杜瑕也十一岁了，竟有了五六分少女颜色，十分出众。
肖易生数次考试成绩均是上等优秀，圣人赞不绝口，可三年一到，他竟主动要求离京。圣人原不忍心，再三挽留，怎奈他主意已定，又有唐芽一干人等帮忙劝说，最后果然如愿以偿。
圣人对他印象极佳，又念在他有孝子名声，为人和煦有风度，淡泊名利，不好钱财，便亲自授予他陈安县知县一职，亲言道：“爱卿在陈安县生活多年，想来也能治理的好，这便去吧，只是且记着回来。”
此等话语端的是发自肺腑，肖易生感动不已，重重叩头，泪洒御前，几日后办完了手续，便带着家眷重新返回陈安县，走马上任。
临行前，唐芽为不落人口实，不便前去相送，只托弟子转交书信一封，道：“陈安县隶属山东，紧挨京城，可称天子脚下；又颇为富庶，更兼是汝之故土，圣人竟以此职任命，实出我�
