翻覆三千年-第7章
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高乔收回放在“小辣椒”身上的视线。
虽然撑着一张笑盈盈的脸，但是高乔心中腾起了一股自己也说不清道不明的窝火。
从他这样的官宦子弟，到奴仆杂役，尽是一些被父母长辈牢牢把控婚事的可怜人。可恨的是，终究有所谓的痴情人忍痛将就这一段强加的“恋情”。
可惜有些傻子，临终了还以为自己是痴情人眼中的唯一呢？！
这时一个穿着棕色小厮服的人低着头进来了。等高乔看清他的脸，发现那竟是石头。不过此时，石头白皙的脸上有明显的淤青。
高乔捏着石头的下巴看了看，眉头不禁皱起来。
高乔问到：“怎么回事？怎么还和人打架了？”
石头傻兮兮地笑着。莫名地，让现在心情不是很好的高乔想起来之前的书童洛子。
都是木讷的少年，都算得一定程度上的口拙……虽然这个就根本不会说话了。
高乔耐着性子叫来竹清。等他一进门，高乔就指着石头的脸直言道：“他的伤是怎么回事？我可不记得我出门前他是这副鬼样子啊！”
竹清心里忐忑，战战兢兢道：“就是陆虎等几个小厮见石头样貌斯文，想让他扮个女装给大家解解闷。但石头玩到一半突然翻了脸，和陆虎他们扭打起来。”
高乔的脸黑得吓人。
陆虎他们可能单纯就好奇新人，只是用穿女装的方式给石头来个下马威，也极有可能是看石头姿容出众起了一些不善良的念头。
毕竟大长朝不是没有出过断袖之癖的人。虽然闹出这等绯色传闻的当事人往往会被歧视，甚至影响到未来前途，可是私底下闹着玩也不算什么。
譬如俞夫子。只要自己形象包装的好，有一定势力和行事低调以免结仇，一般来说，大多数人对这台面下的奇怪的性向癖好也睁一只眼闭一只眼。
竹清宽慰少爷道：“这石头也不知是哪来的怪力。公子您别看他脸上都是淤痕，但这都是明面儿上的。实际上，陆虎几人伤得才重呢。这石头也不知吃了什么大力丸，竟撂倒了周围一帮人，害得他们到现在都还躺在床上爬不起来。”
高乔眼睛一扫竹清，说道：“府里不养闲人。他们几个，这个月的月钱都给我扣了。”
竹清应了，就从房间退了出去。
高乔看这天色已经黑下来了。
他走近石头，自己两个黑亮的眼珠子里就倒映着一个无喜无怒的漂亮男人。高乔不自觉地想摸摸他受伤的脸，又感到不太自在，手半路换了方向，摸了摸石头的头。
高乔说道：“是我思虑不周全。你这名儿起得不好。从此以后，你就叫乔石头，冠着我的名，分你点福气。也少受点欺负。”
石头的脸上露出困惑的表情，但是他看见高乔带着非常温柔的微笑，也不禁扯了扯嘴角。
高乔半推半赶地把石头催回了侧房，自己却不准备回屋休息。
他在院子里看没有月色的天。
思绪起起伏伏，就像一只脱线的风筝，不知其所始，不知何时终。
站了半宿，没想到，高乔又被身后靠着树的石头给绊了一跤。
高乔的忧伤一下子被冲上脑门的不耐烦代替：“你这个臭石头，怎么老跟着我？半夜不睡觉，想打家劫舍嘛？”
石头本来睡着了，被这一顿叫给生生叫醒了。听到高乔气急败坏的声音，石头却拉住了高乔的手。
高乔说道：“被我骂了还笑得这么开心？……和一个不会回嘴的人说话真吃力……我以前的书童是个榆木脑袋，没想到现在更倒霉，我还要被个石头脑袋的人伺候着……”
高乔没有抽回手，由得石头将他的手随意摆弄着。
最后，手放在了石头低低的脑门上。
石头就这么坐在地上，沉沉的睡去了。
想必做了个好梦，石头的嘴角翘起。
一夜过去。
一个月后。尽管高乔总是被父亲高将军三天两头提点着该去学堂了，可高恒远也不敢催他催地太狠。这对于一向脾气暴躁的高将军来说，已经是难得的耐心了。
自从上次发现高英在学堂玩弄那些妇人的阴私手段后，高恒远总觉得自己愧对高乔，在自己这个嫡子面前有些抬不起头来。
这日高恒远上完朝回来，就兴冲冲地宣下人叫来高乔。
高乔这一个多月来讲话总懒洋洋的，不喜言语。
这在高家两夫妻的眼中，俨然说明高乔长大了，有了自己的想法，待人接物不像以前那样毛毛躁躁，有些男子汉的样子了。
高将军：“高乔，你母亲前几日已经同尚书府交换了庚帖。你和尚书次小姐的八字甚合，用不了多久，我们就上门送聘礼。”
高乔：“父亲……可我，不是说了再等等嘛？”
高将军语重心长道：“这种事，向来父母做主。你涉世未深，做长辈的当然要帮你把路铺好。你娘最近总念叨着你沉静不少，做派也有了点大人的作风，能不能别让你娘再担心了？”
高乔：“你们就不怕我逃婚啊？”
高恒远板着脸怒道：“你敢！”
高乔深吸一口气：“不敢不敢。”
第二天，父亲无故突然让高乔给他购置一些文墨。
高乔被父亲的亲信小厮领到一个城中的铺子，百无聊赖，只好草草看起了这些文具。
忽然间，这亲信的手肘用力捅了高乔一下。那力道不轻。高乔陡然被“偷袭”后反射性地捂着自己的腹部。
高乔恼怒道：“见风，你干什么！”
见风却全然没有心思管自己公子哥的状况，只压低声音对高乔说道：“公子，快看！那个刚刚走进来的穿鹅黄色裙子的女人，就是老爷给你相中的妻子！蔡伊楠！”
高乔听了这话不禁向门口看去：一个女子身姿袅袅婷婷，着一身黄色襦裙，正和她旁边的奴仆交头接耳。抬起头来，一双弯弯的笑着的眼睛精准地看向高乔。高乔也由此看见她一张小巧玲珑的温婉的脸蛋。
这女子很快又低下头去，转身想要离开这店铺了。只不过走前她又回过头看了高乔一眼。这次眼睛没有带笑，黑黑的眼珠子显得她整张脸变得灵动狡黠。
高乔有一股被坑的感觉。
这确定不是定亲前双方当事人提早对对眼嘛？加上走前那女子的动作，让高乔肯定了，那女子的家丁一定也告知了自家二小姐自己的位置了。
见风调侃道：“公子好福气。看尚书府二小姐的模样，是个好相与的人呢！老爷给您挑的婚事，您还满意吗？”
高乔斜着眼睛，看这个一会儿准备回去领功的小厮脸上洋洋得意，于是一字一顿道：“我满不满意先不谈。我看你倒是挺自得的，不如让给你这桩好事？”
见风装出一副苦恼的样子道：“见风可不是那等吃着碗里看着锅里的人。只能浪费公子你一番好心了！”
这话没毛病。高乔也懒得与这一个下人计较，毕竟他爹高将军才是背后拿捏他的人。
高乔正心烦着怎么拖延过去。谁知回府后过了几天，高夫人就来到高乔房里。
简单寒暄几句后，高夫人问到：“之前，你看见那尚书家小姐了？”
高乔应道：“见着了。怎么，什么时候定日子啊？”
高夫人欲言又止道：“你这么快就看上了？你已经喜欢上了？”
高乔觉得他娘这话问得奇怪。照理说，他娘亲不该露出这一副又尴尬又愧疚的神情打听这八卦事儿。
灵机一动，高乔决心诈一诈高夫人。他回道：“我看上她了。怎么，不行吗？难道又有什么变数了？”
这话里的随意劲儿却被正在情绪里头的高夫人刚好忽略了。
高夫人的语气一会儿重一会儿轻，听在高乔的耳朵里有些滑稽。她说道：“这门亲结不成了。出事了……尚书府出了事情……”
☆、第 9 章
“出了什么事情，值得娘亲这么慌慌张张？”高乔好奇问道。
高夫人说道：“刚得了信儿，宰相刘大人……参了尚书一本……据你父亲说，今天早上皇上龙颜大怒，将尚书关进了大理寺。现在，里面情况不明，我们结亲的事情还要再斟酌斟酌才是。”
“娘。你知道尚书出了什么纰漏啊？”高乔问道。
官场上哪个高位者不是滑不溜秋地让人难以抓住把柄，怎么尚书都稳稳走了几十年，临到老了反而让人钻了空子呢？
高夫人语焉不详：“大概是他家奴仆把一户农人打死了吧……那农田里长出了什么了不得的玩意儿……我也不甚清楚。皇上大发脾气。你父亲一得知此事，就让我通知见风别带你去相看他家小姐了。可是见风动作快，我也忘了这茬。”
高乔不禁松了一口气，至少这逼婚的戏码可以暂缓到择日再说了。而且高家父母因为他们判断失误的这回选亲，近期内应该也失了催促高乔结婚的底气。
高乔的脸垮下来，表现得好像真的对一面之缘的尚书小姐一见倾心似的。然后高乔对着他娘抱怨道：“那尚书小姐温柔可人，儿子十分中意，本想着就依了你们的意让她做儿媳妇了……可是母亲，你莫不是在耍我吧？哪有我都要抬聘礼的前夕，突然翻脸说，之前所商量的亲事都是不作数的？”
高夫人小心翼翼地问到：“儿子，你不是不想这么快成家嘛？尚书这事变数多，娘可不敢拿你的终身大事做赌注。要不，我们再等等？”
高乔知道，尚书这事还要细细查证。然而亲事告吹却是铁板钉钉的事情了。
高家之前看中尚书府，很大程度上是因为那里门风清正，书香门第，百年世家，对高家以后的名声好；培养出的子嗣少有纨绔，利于家族长远发展。
但若尚书府沾上了切实的污点，以他们平时的底子，即使挺过去也是元气大伤，更遑论在原来的位置上屹立不倒了。为官者重利，高家还没有做好拖着亲家这个大拖油瓶在官场负重前行的准备呢。合适的亲家虽不好找，但高恒远可不像会在一棵树上吊死的人。
而面对一个危难前对自己弃之若敝屣的试用期亲家，即使尚书府能泰然度过危机，以他们的风骨，哪还会同意这求娶呢？
高乔忧郁地对他娘亲说道：“等是可以……三年。娘，我三年内不打算成家。这件事对我打击太大了，我需要点时间平复一下我失望的心情。”
高夫人也不是个傻子。她端详高乔的脸色问到：“你是认真的还是开玩笑的？娘亲没考虑周全是不对，可是乔儿，你也没看上尚书府小姐吧？不然以你的性格，怎么会这么平静？”
高乔只好对着母亲撒娇道：“娘亲，拜托了，你和爹总得给我点补偿吧？儿子实在没心情纠结儿女私情，等过几年儿子长大了您再为我筹谋吧！”
高夫人想了想：“一年。一年时间娘不拿这事儿打扰你……”
高乔知道他娘亲在高将军面前还是很有一番公主的面子的，所以他喜笑颜开道：“行啊！”
高乔得了高夫人的承诺，正泰然地逛花园呢。哪料的这时，竹清突然闯进来，一副忐忑不安的样子：“公子，门口有个老妇找你。还自称是洛子他娘亲，有关身家性命的急事要同你讲。”
高乔惊诧道：“什么！？”
竹清摸不准少爷心里的想法，又多嘴补偿了一句：“竹清本来也不想拿这等小事麻烦公子的。可那老妇衣服破旧，脸上衣裳上不仅有尘土还有一些血迹，看着着实吓人。竹清又恐生变，特地先来告诉少爷一声……”
竹清啰嗦地讲了一大串，然而高乔没那个心思等他讲完了。
——照竹清所说，洛子他娘缘何如此狼狈仍孤身找我？应该是遇到了什么棘手的事情……
自上次高乔帮忙处理了洛子的丧葬事宜后，他们一家人都回了乡下。高乔也未再听到有关他们的消息了。
高乔让仆人接洛子他娘进了自己的院子。
没料到甫一进门，这个年迈的老人就扑倒在地，颤抖的肩膀泄露了她的无助。
“公子，我晓得你是有些个权势的人物。能不能看在我们家洛子以前尽心竭力地伺候过你的份上，再加上当初我家娃子和俺家啥也没贪图索要，你……请您出手给我们一家寻个出路啊！？实在是没办法了……”
老妇的声音凄厉悲怆，使得高乔的心紧紧揪起。
“老人家，有什么事情慢慢说。若有需要，我一定尽力施以援手！”高乔恳切地说道。
“一亩田。我们田里出了祥兽样子的瓜果……我老头被抓了去……官兵突然来了……小猴子下落不明……不知……怎么办？公子，求您救救我们！”老妇人颤颤巍巍地说道，只不过话不成句，让人难以理解。
一番简单的谈话后，老妇人被人带下去洗漱休息了。高乔坐在他的小塌上，静静捋清事情始末。
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