小人物-第23章
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在这个团体之中，安德鲁及两个执事和剧团的人之间，有一道看不见的鸿沟，彼此都有些不曾公开的秘密。
说话间，坎妮小姐已经闯了进来。
对这种莽撞的举动，两位执事怒目而视：“随意乱闯别人的房间，可不是一位高贵的女士的行为。”凯斯板着脸训斥道，他绝对不希望因为这些女人的愚蠢而坏事。
坎妮小姐完全无视老头的脸色，她迳自翻看着那些玫瑰花，好一会儿才对安德鲁说道：“你能帮我弄一个石臼、一些醋、橄榄油，以及其他一些东西吗？这些玫瑰花正好用来制作玫瑰花露和玫瑰花香精。”这位小姐物尽其用的本色再一次显现出来。
“用来制造香水吗？如果是那样的话，这种低劣的香水绝对不是高贵的女士该用的。”凯斯警告道。
“一群刚刚被吞并的国家的女人，在寄人篱下的时候，自己制造一些香水之类的东西，想必是可以理解的。”坎妮反唇相讥，她可不是那种会轻易退缩的女人。
凯斯还想争执，却被埃德老头阻止了。
“先把正事办了。”
埃德老头的威望在所有人里面仅次于卜哥。
这里的每一个人都清楚，自己应该干些什么，计划早已经印进了他们的脑子。
从楼上下来，两个执事立刻隐藏起他们对剧团成员的蔑视，他们看上去就像是两个用了多年的老仆人，亦步亦趋地跟随在几位小姐的身边，却又保持着“谦卑”的距离。
跟着下楼的除了两个老执事，还有密特。在法克，秘书往往也代理管家，出门旅行的时候，侍从总是跟随着主人，而秘书则留在夫人们身边。
一看到女士们下楼，那些苍蝇们立刻围拢过来，一时之间，小小的旅店变得乱哄哄的。
“很抱歉，今天我们有事。”坎妮小姐嘴里说得客气，却看都不看底下的这些苍蝇一眼。
“不管什么事情，我们都可以帮忙。”仍旧有一只苍蝇跳了出来说道。
“是啊，是啊，没有人比我更了解这个小镇的了。”说这话的是一只非常臭屁的苍蝇。
“能够效劳是我们的荣幸。”自动往渔网上撞的大有人在。
坎妮是什么人 ？＇…＇那是一个石头里面都可以压榨出油水来的女人，看到底下的人这样热情高涨，立刻说道：“那好啊，既然要在这个地方住一段时间，我们总希望能够住得舒服一些，化妆品和香水这类的东西可以到鲁普奈尔去买，但是其他的呢？”
“您需要什么？尽管开口，我认识好几个很有门路的供应商。”底下立刻有人叫了起来。
小镇一半是破落贵族，另外一半全都是走私贩子。世世代代住在这里的人不可能不知道这件事情，山坡上的每一户人家都认识一两个做走私买卖的人，平时也从这些人手里买一些走私来的廉价货。
如果是在往日，没有人会公开谈论这种事情，可惜现在，那些贵族青年全都被美色冲昏了头脑，一个比一个理直气壮地宣称，自己认识的供应商才是最神通广大的。
所有这一切都被几位女士们看在眼里，看得她们眉开眼笑，曾经为了填饱肚子而品尝无尽屈辱的她们，什么时候有过这样的日子。
“让你们认识的那些供应商，带着商品目录到这里来，哪一个供应商的东西让我们满意的话，我会对请来那个供应商的先生表示感谢。”坎妮小姐轻描淡写的一句话，让那些青年们兴奋得难以克制。
虽然已经达到目的，几位小姐却也没有丢下等候了几个小时的爱慕者们，这些女人很擅长控制男人的那套手段，她们知道怎么牵着男人的鼻子溜达，让男人们既无法靠近，又舍不得离开。
贵族的生活是非常悠闲的，同样也很无聊，他们有的是时间。住在首都鲁普奈尔的贵族，可以找到一些娱乐的地方消磨时光，而这些破落贵族子弟，除了打牌就只有闲聊了。
这些青年大多都很有学问，因为对于他们来说，阅读是唯一承担得起的消磨时光的办法，看的书多了，学问自然会增长起来。
几位小姐当然不可能和这些贵族青年相比，好在就算是真正的豪门千金，也很少有见识广博的。她们几个是剧团演员出身，熟知音律，特别是坎妮和瑞丽，两个人不但弹的一手好琴，甚至还能够谱曲，就算是在贵族女孩之中也算是才女了。
在来这里之前，她们几个还特意学了一些东西，因为时间紧迫，所以每一个人专门学一个方面，就拿坎妮小姐来说，她学的就是政治和历史。
几个人凑在一起，只要话题转到谁擅长的领域，那个人就会插嘴说上几句，这样一来，颇让那些想要显示自己知识渊博的贵族青年感到震惊。
当然，话题并非总是控制在那些爱慕者的手里，几位小姐也常常会将话题拉到她们事先算计好的地方，她们的话题大多是回忆过去的美妙时光。那子虚乌有的在赛拉瓦尔无忧无虑的生活，从她们的嘴里吐露出来，让围拢在四周的诸位年轻绅士们都感到无地自容。
这几位小姐编造的身分虽然各有不同，坎妮和瑞丽是名门之后，另外三个人要稍微差一些，不过比起住在这里的家族，却要好多了。
那编造出来的家世之中，最差的一个，也是拥有几千亩的田地、数十个仆佣和两处庄园的大地主。
虽然越听越感到无地自容，但是那些贵族青年却又忍不住想要听下去，爱慕虚荣的并非只有女人，男人也是如此。就算他们不曾拥有过这种奢华的生活，他们也能够通过遐想，获得一种身临其境的享受，更可以当作是增长见识。
这种见识是任何一本书都不可能详细描述的，他们之中的大部分人又没有名门豪族的朋友，根本无从得知。
正如两个执事制定的计划那样，在不知不觉之中，这些朴素和单纯的贵族青年的心中，被播种下了虚荣的种子。几天前他们在斯宾塞家的舞会上遭受的屈辱，似乎已经忘得干干净净。
强烈的虚荣和在美人面前的表现欲，使得这些贵族青年办起事情来非常有效率，傍晚之前，他们认识的“供应商”就拿着货物清单，来到了小姐们的面前。
对于镇上的那些走私贩子来说，他们卖些什么绝对是秘密，如果不是看在这些贵族青年的面子上，他们绝对不会把清单拿出来。
收下清单的当然是那两个“老仆人”，两个执事将清单大致看了一眼，立刻知道自己的目的确实达到了。安德鲁在这里干了许多年，所收集到的商品目录，还不到这些清单的一半，镇上的走私贩子果然不太信任安德鲁，真正的好东西根本就不肯拿出来。
为了怕走私贩子敷衍他们，两个执事把这些人叫到了大家的面前，当着众人的面询问了一番，当然他们的询问非常有技巧。
发问的大多是凯斯。老头总是指着其中的一种货物，询问提供清单的走私贩子，这东西的具体产地、制造作坊的名称。
这些做走私买卖的人，并非一味好勇斗狠的狂徒，他们同样也是一种商人，所以对买卖方面的问题并不陌生，老头问的那些大多都能够回答上来。
能够回答，差不多已经证明，这些人手上确实有货，不是在随意敷衍。
不过老头仍旧要给这些走私贩子一点颜色看看。只要这些走私贩子将制造作坊的名称回答上来，老头必定要对那家作坊品评一番，从那家作坊的特征到商品的品质，他全都能够说上两句。有的时候，他甚至能够将那家作坊的历史细细道来。
这既像是在品评，又像是在讲故事，在一旁听的人，一上来还不觉得怎么样，但是越听到后面，越感到心惊。别说那几个被请到这里来的走私贩子佩服得五体投地，就连在一旁听着的贵族青年们，也目瞪口呆。
再也没有人敢小看这两个乾瘪老头。与之相对应的是，众人对卜哥的身分又再一次地看高了几分。因为他们从这两个老仆人的身上，看到了名门豪族的风范。在法克，只有真正的豪族才有资格也有能力，用得起这种“厉害”的仆人。
对于住在这里的贵族来说，这种“厉害”的仆人只是在传闻之中听说过，从来没有见过，但是他们都知道，培养一个这样的仆人需要花费多么大的代价。
这种仆人全都是从六七岁就开始培养，专门花钱让人给他们上课，成人之后让他们到各地去管理产业，经过几十年磨练下来，才有可能得到那么一两个。这等仆人每个月的薪水，比他们这些贵族拿到的津贴只多不少。
如果说舞会之上，这些人仍旧还不服气的话，现在已经没有人再敢跳出来挑衅。
在法克有一个有趣的现象，个人的成就远比不上出身门第来得让人信服，前线那些打了大胜仗的骑士和军官，在大多数贵族的眼里，只是一群擅长杀人的武夫。
这完全是法克王室和高层几个世纪以来潜移默化的结果。人们不再崇拜英雄，而是对等级和血统俯首贴耳。不过王室和高层也没有完全否定英雄，只不过傲人的功勋变成了能够转化为地位等级的资格罢了。
这一套确实非常成功，自从按照这套来做之后，几个世纪以来，法克没有出现过权臣夺政或者军人夺权之类的事情，王国之稳定和繁荣几乎可以媲美千年帝国的巅峰时期。
第四章 体面的家
到处是嘈杂的声音，有锯木头的，有凿击岩石的，有夯土的，不过更多的是从船上往下卸木料所发出的碰撞声。
莫姆上尉站立在临时搭建的高台之上，他是工程的总负责，他手下的两个军官此刻正做着工程师的工作，丈量土地，确定立柱的位置，检查地面是否平整，这些全都是他们必须完成的。
虽然土木工程是法克任何一支军队都必须掌握的技能，不过只有士官学过这方面的课程，普通的士兵做的只是苦力活。
要塞里面那一百多号士兵，差不多都被拉到这里来了。
用士兵帮忙建造别墅，人工费用可以说是便宜到极点，更有一个好处，造别墅所用的木料，可以直接从军需处购买。军需处的木料比市场上能够买到的要便宜许多，而且这些木料在军需仓库堆了不知道多少时间了，全都已经彻底乾透了，运过来直接就可以开锯。
连同木料一起，莫姆还从军需仓库借来了两座锯床。这东西是为了在打仗的时候，能够在最短的时间内建造好防御工事而专门设计的，钢质的锯盘有一人多高，锯起木头来像撕纸一样轻松。
当兵的人大多不够细心，如果让他们用板锯来锯木头的话，肯定有厚有薄，幸好有这样两台锯床。只要将木料用夹板夹住，从这头拖到那头，来回几趟，整块的木料立刻变成一堆同样厚薄的木板，然后再横过来锯一刀，连长短也变得一模一样。
锯开的木板立刻被另外一组士兵搬了过去，一块块木板整齐地放好，横着一层然后竖着一层钉在一起，一块块的木板很快变成了一面板墙。
钉好的板墙被下面一组人拉走，六块板墙正好拼成一个盒子。
这些四四方方的木头盒子的底下垫着滚木，钉好了之后，就被拖到事先画好的位置上。一间房子就这样造好了。
从西元前六世纪开始，人类就用这种办法，在最短的时间里面让一座要塞树立起来，一堆巨大的木头盒子拼在一起，外面堆上石块和厚厚的泥土，这就是一座要塞，只需要在里面驻扎上几百号士兵，想要抵御住数千敌军的围攻，绝对不成问题。
用这种方式造房子，速度就是快，只用了一天时间，大致的轮廓已经显露出来了。
邻近傍晚，卜哥到工地上转了一圈，他远远地朝着站在高台之上的莫姆打了个招呼，不过他并没有靠近。工地显得非常凌乱，地上铺着滚木，到处都竖着作为标记的木桩，稍微周边一些的地方还堆满了石块。
他不是一个人来，在他的身边还跟着一个老头。老头正是当初他第一次到小镇时，和他相谈甚欢的马尔海姆男爵。
马尔海姆男爵当然是必须拜访的人物，在卜哥的计划之中，这位男爵将是替他穿针引线，融入当地人群的重要人物。
他不可能完全甩开这些世世代代住在这里的人，只靠自己一个人来控制这个小镇，哪怕他已经收服了莫姆和要塞里那一百多号士兵也做不到。
想要真正控制一个地方，就必须拉拢一批人。
他已经在算计那些贵族青年了，那些人年纪轻，阅历相对浅薄，比较容易拉拢。不过年轻同样也意味着缺乏发言权，所以他还必须拉拢一批像马尔海姆男爵这样说话有分量的人。
老男爵当然也能够猜到卜哥的意图，所以一路走来只是谈论一些人文地理和动植物之类的话题，绝口不谈镇上的事情。
远处那建造到一半的别墅，多多少少吸引住了老头的一些目光。
说实话，对于这样一幢用大大小小的木箱子堆垒起来的房子，他丝毫看不出有什�
