凤花锦-第69章
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她便和呼延锦商量，两人是时候离开万户山庄，北上。
“呼延，你们可以坐船走漕河去顺天府，这次我回来的路上，看到原来堵塞的闸漕、河漕两处，都已经疏通了，漕河上来往商船也多了起来。”
“哦？那是好事，这两年北迁以后，永乐帝加快了漕河治理，去年扬州到淮安这一段湖漕就已经通船了。只是往北不通，漕河还是用不起来。”
呼延锦笑着对花荞说：“坐船可以一路看风景，也没骑马那么累。现在我除了报到，也没急事赶着去，我们就走水路看风景，你看如何？”
“好啊，我没去过顺天府，怎么走还不要听你的？”
花荞一听说扬州到顺天府有两千里路，走漕河还要更远，瞬间就觉得，就像是要走到天边一样。自己又不识路，师兄怎么说，那都听他的好了。
陶青羽几次想开口，说自己跟他们一起去，可想起易呈锦交代，让她在万户山庄等他。
这么千里迢迢的，万一两人在路上错过了呢？
告别了阿爹和弟弟，一身男装的花荞，和呼延锦、小高，一起坐马车到了张家沟，这里是漕河上离山庄最近的码头。
“送君千里，终须一别。我就送你们到这里了。”陶青翼指着下面的码头说：
“码头左边那条有帆的乌棚船，就是为你们订的船，三四个人坐，也够宽敞。小船行动灵活，到了闸口，你们就知道好处了。艄公老秦，是我们的老熟人，信得过。”
陶青翼从怀里掏出一封信，递给呼延锦说：
“这是我妹妹托你转交给易呈锦的，说你到顺天府就会见到他。祝你们一路平安！花荞也放心去，花叔和花荣，我们会照顾好他们的。”
“话都被你说完了，我就不说了，我师傅和师弟就拜托给你。咱们后会有期！”
呼延锦笑着把信塞进怀里，挥挥手，拉着花荞下了码头。
小高已经把水和干粮放到船上，看见他们下来，就去帮老秦解缆绳。他家就在秦淮河边，从小泡着水长大的，凫水撑船都难不倒他。
“两位少爷往里站，老秦开船喽！”
他们的小船，很快绕过了码头上的一艘客船，离开了码头。
呼延锦看见陶青翼在远远的挥手，他也举起手使劲挥了挥，两岸在加速后退，直到岸上的陶青翼成了一个墨点。
“少爷，你们要是嫌风大，就把布帘子扣上，外面还有层竹帘子一压，里面就暖和了。”老秦介绍到：“张家沟过去就是宝应，如果不要停，我们今天能到淮安。”
“这么快？还比马车平稳。坐船真好！”花荞赞到。
“比马车拉的东西多，还不用吃草！”老秦哈哈笑道：
“我原来就是跑船的，没船跑了，就到广洋湖上打鱼，今年秋天漕河通航了，少庄主帮我在衙门注了册，我又回来了。”
“通航以后你跑几回了？”呼延锦问。
“南都到北都跑了一回。入冬水少了，有些水段大船不好走，还是小船灵活。”
花荞无意间看了一眼船尾的小高，他若有所思的看着水面，眼神却比平日里柔软了几分。
她看了看小高准备的干粮，就几个馒头。
还好青羽已经给他们准备了些点心，她暗自好笑：以后这些事还是自己去做吧，哪能指望这些男子有多细心？
这次是真的离开阿爹阿娘了。
以后，只有靠自己。
第140章 乱哄哄初逢过闸刀
老秦的船是艘两头尖，身宽有棚的客船，关键是它还有一根活动的桅杆，支起来可以挂一张不小的船帆。顺风的时候扬帆，没风的时候摇撸，小高没事也帮忙摇撸，船走得飞快。
“老秦，前面怎么那么多船都停了？”
老秦笑道：“前面界首湖的水域就算走完了，这是我们经过的第一个闸口。停着的都是拉粮食的官船，等着排队过闸呢。”
说着他到船舱里翻了一下，翻出一面绯色三角小旗，上书一个白色的“北”字。他把小旗子插在撑棚子的竹杆上。
“少爷，您看，咱们有这个法宝，过闸不用给钱，小船还可以插队，闸口一会就过了。”
呼延锦注意到，这面小旗的颜色和自己官府的颜色一致。
花荞就已经开口了：“绯色是一品到四品官，所穿官服的颜色，这小旗表示的是品级吧？‘北’字是不是指这是北都的官？”
“哎……小爷聪明，就是这个意思。四品以上的官，过船闸时不用给钱。要不然这一路上差不多要花四两银子的买路钱。相当于我们半年的辛苦钱了！”
只听船尾“咚”的一声，小高把手上玩了半天的一块石子掷到了河里。他看见花荞瞪他，连忙说：“一会给你捡回来。”
他是听到那四两银子的过路钱，一时激愤，忘了船舱里的小石子，是花荞的武器，给她扔河里去了。
货船吃水深，全都排着队停在河中间的主航道上，两个小吏划着条扁舟到中间查验，也有客船要收费的，那就要停在岸边接受检查。
他们从旁边的水道插过去的时候，正听到一艘船上有人喊：“抢钱啊，过个闸要一两银子！不可能啊！是官府那条文上写的？你拿出来我看看。”
“爱过不过，不过调头回去。”岸上的官兵也强硬得很。
船上都是些散客，船停在闸口也有一个时辰了，客人们着急走，也都不耐烦起来：“船家，该交你就交，不要拖累我们陪着你等。”
“是啊是啊！船票里都加了过闸费，你不能因为自己不想交钱就浪费我们时间……”
“不是，他们这过闸费不对，多收了一倍的钱……”船家这是被内外夹击，脸更苦了。
“我们不管你交多少钱，我们只要船走！”
……
老秦的船划到闸口边，官兵一看船头插的旗子，挥挥手便让他过去了。
“老秦，你不是说一路上要不到四两银子，为什么这一个闸口就要一两？”呼延锦还在回头，看着那艘闹哄哄的客船。
“许是放了该收费的船过去，收的费少了，他们也交不了差，就找这些散客多的客船开刀。散客心不齐，不会帮船家，船家就只有自认倒霉。有时跑一趟下来，一个子不赚，还要倒贴干粮钱。”老秦一边摇橹一边道。
花荞叹了口气，饶是她这样经常乔装出门的女子，也难见到这样真实的盘剥，更别说远居皇城之中的皇上，他耳朵里又能听到多少真实？
过宝应的时候，船果然没有停，很快，宝应的码头就消失在视线中。花荞忽然想起来，也没来得及问问，上个月进士榜发榜，徐之锦上榜了没有……
天黑之前，他们赶到了淮安。漕河晚上是禁航的，主要还是怕水面视线不好，发生碰撞事件。这样一来，宵禁前，码头就成了热闹的地方。
“少爷，你们到城里去住，就要赶快，上了码头就有马车。若是不进城，上面也有驿站。我的船就停在这个位置，明天你们还到这里来找。”
呼延锦带着花荞，想着进城住更干净些，三人寻了马车进了淮安城。永乐帝迁都以后，淮安府划归了南直隶。呼延锦当时为穹窿传递消息的时候，也曾来过淮安府两次。
“师兄，都已经戌时了，怎么这些店还在往里接客？”花荞好奇的瞅着站在花楼前面的几个姑娘，有两个看上去比自己还小。她不由得多看了两眼。
小高年龄不大，在灯红酒绿的应天府里，见识不小，他往花荞侧面一挡：“别看。”
可是已经来不及了，有位眼尖的姑娘已经盯上了他们三位。
“三位公子，过来玩玩嘛，翠红楼有夜酒，要不要试试？”说着，这位翠红楼姑娘就贴了上来，她直接就去拉中间的花荞，小高拦住了她，呼延锦顺势将花荞拉到自己身后。
“哟！你们这是要动手啊？这位小哥看上了我们家姑娘，本姑娘过来拉他，那不是有来有往吗？你们动手，就是你们没理了。”那位姑娘并不怵他们，反倒笑嘻嘻的往小高身上贴。
“路这么宽，我们走我们的路，就算是看你们两眼，难道还要给钱？”花楼哪里都有，呼延锦还不信，淮安府的就特别不一样。
“两眼？这位小哥可不止看了两眼，就像我们家姑娘没穿衣服一样，直勾勾的盯着，这可不是要给钱？”
“我怎么直勾勾的盯着看了？我自己明明就是……”花荞刚要说，呼延锦拦住了她，只对小高说：“我们走。”
翠红楼的姑娘还要来拉，小高把剑往她前面一挡，等到呼延锦拉着花荞走远了，才收了剑跟上去。
“傻了吧？”呼延锦低头看着花荞轻轻笑道。
“我不就多看了两眼那个小姑娘嘛……这也有错？”
“走过这些地方，你得目不斜视。刚才若只是你一个人，你还不被她们拉进去吃了？”
“我是女的，拉进去一看错了，还不得放了我？”
“那可不一定。”
“你怎么知道？难道你被拉进去过？”花荞突然发现这是个大问题。
“我没去过，但是我知道。”呼延锦笑着指指前面：“快看，那里有家小鱼锅贴，只有晚上这才有，错过就吃不到了。”
“哪里哪里？对哦，小鱼锅贴……听上去好好吃的样子，师兄，我们快走！”
呼延锦看了一眼跟上来的小高，笑道：“现在连小高也知道你是个小吃货了。”
小高眨眨眼睛，不动声色的说：
“在应天府就暴露了。”
第141章 恨悠悠漕河现浮尸
沐着晨曦，小船又再次向北出发。
这次花荞在街上买了不少好吃的点心，七七八八都往老秦手里塞，老秦脸上笑开了花：“哎哟，这都是哄娃娃吃的东西嘛！”
淮安到徐州为原泅水运道，后为黄河所夺，故称为河漕。这一段，也是疏通漕河河道最难的地方，往往是前面刚把淤泥清走，河水带来的泥沙，刚好又把河道填上。
“一个挖，一个填，就像是人与河水抢时间。”呼延锦摇头道：“不从源头治理，朝廷每年花在清淤上的人力物力都不少。”
“大人，您只知道朝廷，百姓也不好过。百姓家里有男劳力的，都会被摊派徭役，免费出工不说，还有被工头打死的。”
老秦刚说完这个“死”字，就听到岸边有人叫：“有死尸！河里有死尸！”
“呸呸！”老秦朝河里吐着口水：“看我这老糊涂，青天白日说什么死！”
“老秦，尸体在那里！”花荞指着不远处的水面道。
果然，一具尸体正脸朝下浮在水面上，随着河水微微起伏，像是还在动一样。
呼延锦说：“把她捞上船。”
“不不不，大人，这可使不得！”老秦连声拒绝道：“船家最忌讳捞落水鬼，这是要翻船的。大人，不是我狠心，是规矩不允许啊。”
小高一听，就开始脱鞋，他准备跳下河去捞人。呼延锦拦住他，指指老秦船上放着的两根备用竹篙说：“老秦，我跟你买一根，等上了岸，你再另外买一根。”
老秦看了看银票，勉强同意了。
小高就用那根竹篙拦住了还在往下游漂的尸体，尸体就跟着船慢慢到了岸边，等到有岸上的人帮忙，将尸体拉到岸上，小高一松手，就让那根竹篙顺着水飘走了。
老秦停了船，让他们上了岸。
花荞走到尸体旁边，岸上的人已经将她翻了过来，死者是女性，整个身体还没有出现肿胀，脸部也还栩栩如生，只有在鼻孔下面出现了一大团蕈样泡沫。
花荞低头看了看，便说：“死亡不超过两个时辰，生前入水溺亡。年龄……不超过二十六岁。”
旁边一嗑瓜子百姓说：“这姑娘好眼熟！好像是我们县里嫁出去的……”
“是啊，你一说我也想起来了，她就是李守备的女儿李姑娘啊！”
“这一家人……造孽啊……”
大家正在戳戳指指，几个衙役拨开人群走了过来。
呼延锦和花荞对视了一眼，默默离开人群，回到了船上。
“今天你这么乖，没多管闲事？”呼延锦见花荞郁郁的，便拿话逗她。
花荞撅了噘嘴说：“又不是什么疑案，普通仵作也能检验出来，至于溺水的原因，是他杀还是自杀，那也不是仵作可以下结论的。”
“就是就是，出门在外，多一事不如少一事，你们听老秦一句劝，不说别的，就是这漕河里面一年到头淹死多少人，你们能管的过来吗？”
“我走，是因为刚才有人说，那是守备的女儿，既然是官家女儿，定不会有挂案的道理。我们留下来就是碍人眼了。”花荞笑道。
呼延锦想了想皱眉说道：“不对啊，这里是清河县，我以前来过。清河守备不姓李，那又是哪里的守备？这姑娘又是因何原因要跳河自尽？”
这个问题没人答得上来，沉默了半晌，小高突然问：“姑娘，刚才你是怎么看出来她是溺水而亡，而不是死后入水？”
“对啊，你今天连手都没动，也不用看她身体里有没有泥沙。”呼延锦也有些好奇。
花荞认真的问他们：“
