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第44章

[综名著]简爱的傲慢与偏见-第44章

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约翰假装没有看到她的小动作,交代了几句后,就离开了。
简爱舒了一口气,将叔叔送走后,脸上热气蒸腾得脸红彤彤的。
*
由于一周的葡萄园参观并不是亲友间的踏青,简爱必须把精力全部投入到准备之中。她放下了手里其他的事情,暂停了的进一步修改的进度,也找到了理由闭门不再见客,稍稍躲开了路易先生的大献殷勤。
很快就到了这天,约翰一大早就带着简爱去了葡萄园,简爱趁着叔叔前去迎接客人时,准备好了采摘的手套,剪刀,花篮,还有休憩时的阳伞和冰红茶。
“爱小姐的想法真是新颖,这是英国来的做法吗?”市长夫人饶有兴致地提着手上的小花篮。内壁是白色的衬布,里面用柔软的花朵和草垫着底,采摘的葡萄放置在鲜花之上,看上去格外的精致小巧。
女士们都穿着轻薄飘逸的裙子,带着手套,小心翼翼地在葡萄架中间穿行。简爱给她们介绍着葡萄园的新品种,以及如何采摘。听到了市长夫人的话后,她微微一笑,回答道:“我也未曾在英国见过这样的,只是我想,我们不是来干活儿的,采摘个几捧尝尝鲜也就足够了。我先前见过一副油画,上面的女士们都提着小花篮,坐在草坪上谈天说地,那个画面实在是太美了,我们难道不能模仿吗?”
这就是胡编乱造了,其实简爱只是参考了上辈子的农家乐——只有自己采摘的才是最甜的!抱着这样的想法和规律,夫人小姐们自己动手采摘了那些让约翰引以为豪的新品种葡萄,甜度一定是加倍的。
一位穿着最为精致的小姐将花篮交给了身后的女仆:“我可不觉得那是小姐们该做的事情,爱小姐从前或许做惯了这样的事情。您也许并不清楚,仆人的活儿还是交给仆人来做的好。”她的语气让一众兴致勃勃的小姐们一下子僵住了。
“南希!你再怎么拿乔,路易先生也不会多看你一眼的!”市长夫人的侄女伊丽莎白小姐可不给她面子,她瞪大了眼睛,直接呛了回去。市长夫人抓住了她的手,示意她不要多言。
“你!——”南希的脸一下子涨的通红,“谁说我是在吸引路易先生的注意力的!谁不知道路易先生一颗心都放在了爱小姐身上!”
“可真酸!”伊丽莎白小声地嘟囔着,却又被市长夫人拉住了。
简爱不明所以地看着这战火烧到了自己的身上,只好装作没有听到那位绅士的名字,打着圆场:“我以为亲自采摘葡萄是一件很有趣的事情呢!我们还可以比一比,谁摘到的最甜!我已经命人在河边铺好了桌布,我们或许可以去那里坐一坐!”
话音刚落,绅士们谈完事情后,一行人都过来了。
“爱小姐亲手采摘的葡萄一定无比香甜!”路易先生一出现,就大声奉承道。简爱身后的一群小姐们都小声地窃窃私语,看戏一般的讨论着他们的复杂关系,南希羞恼地一跺脚,躲在了人群之后,可是眼神却总是往简爱和路易先生这边瞟着。约翰笑呵呵地看着站在一起的简爱和路易先生,无比满意。
两拨人汇合在一起了,一起往河边走去。路易先生递上了手肘,示意简爱挽上去。简爱后退了一步,有些抗拒,却见他一张英俊的脸逐渐靠近,他的碧蓝色眼睛深邃而又温柔,轻声地说:“爱小姐,我能有这个机会,单独和您谈一谈吗?”
简爱看着眼前的人们,虽然都在谈笑风生,但是很显然那些年轻人都竖起了耳朵,偷偷观望这边的情况。她有些犹豫,她并不想和路易先生牵扯过多,自己从未表现出任何对他感情的回应,可是无论是叔叔,还是他本人,都在有意地想要和她接近。她也想早点把话说清楚,以免他的态度继续让人误会。更何况,她还对布里格斯先生先前的警告耿耿于怀,这其中一定有着巨大的秘密——
“很荣幸,路易先生。”简爱递上了左手,挽上了他的手臂。路易先生接过了她手上的小花篮,在经过了一个岔路口时,带着简爱离开了大部队。
他们沉默地走了好一会儿,最后来到了一张石桌前,石桌上摆着一束鲜花,还带着露水。花束旁是一些甜点和一壶茶水。路易先生将小花篮放在了桌上,转身看向了简爱,伸手按住了她的肩,让她在石凳上坐了下来。
简爱看着他一副下定了决心的样子,再结合现在的情形。一股荒谬的感觉涌上了心头。
“您千万不要说,您这是想要——”
“爱小姐!不,我能称呼您为简妮特吗?我听到爱先生这样称呼你。”他轻声打断了她的话,双手握着她的肩,低下了头,认真地看着她的眼睛,这里面是惊慌失措和防备,完全没有他期待的,来自所有未婚小姐那样的羞涩和爱慕。
这让他的心凉了半截,只见简爱点了点头,他的眼睛又亮了起来。
“简妮特!你或许已经明白了我的意思,我希望你已经明白了!”他直起了身体,喃喃的说,接着为她倒了一杯茶后,突然在简爱的面前单膝跪地了。
“简妮特,我知道你和我一样,是一个冷静自持的人,一定知道什么样的选择是最好的选择!”他顿了顿,继续说道:“我无法许诺一生一世永不褪色的爱,可是我能许诺永远的不离不弃。爱情太过空虚,太过宽泛,转瞬即逝。可是陪伴是我能做到的最大的承诺。”
“我原本以为我毫无机会了,可是爱先生鼓励了我!简妮特,你能相信吗?我竟然获得了你的叔叔的信任,这让我受宠若惊!我在看到你的第一眼时,上帝就在我的耳边告诉我,这将会是我这一生的浩劫。”
“我们都到了进入婚姻殿堂的年纪,简妮特。我相信,我也是你最佳的选择。”他从兜里掏出了一个红丝绒盒子,轻轻地打开了,黑色的天鹅绒衬布上,是一个做工极其华丽的宝石戒指,即使是外行人,也能看出它价值连城。他举起了这沉甸甸的信物,如同圣徒一般,放在了他的神的面前。
这话实在是动听,死死地抓住了她的软肋。简爱仔细地端详着面前这人,他的额头上溢出了汗水,不知道是热出来的,还是紧张到出汗。他的语气诚恳而又现实,几乎让她没有理由拒绝。
她的担忧无非就是叔叔,还有爱情的虚无缥缈。这两条路都被他堵死了。
简爱脑子里突然飘过了“干脆就答应了他”的念头,可是布里格斯先生的警告尤在耳边。路易先生是一个巨大的谜题,纵然他获得了叔叔的同意,可是简爱对他知之甚少,甚至还抱有怀疑。
她低头看向他的眼睛,里面有着许多复杂的情绪,简爱一时之间很难看清。可是他湛蓝色的眼睛里什么都有,唯独没有爱情。
简爱伸出了手,在他期盼的眼神中,手指微微用力,合上了盒子。
55。新征程(九)
简爱的拒绝意味很明显了; 路易脸上迷人的微笑刹那间变得狰狞; 他的眼里充满了不可置信; 咬牙切齿。但是他很快就意识到了自己的失态,站起了身,低下了头。
简爱抬头看向他; 逆光下; 看不清他的表情。
“路易先生; 我并非在否认您的真心。”简爱也站了起来,直视着他的眼睛; “只是我没有那样的感觉,我并不能把同样的感情回报您,这实在不公平……很抱歉。”
“你不用说抱歉; 简妮特。”长久的沉默后,路易先生找回了自己的声音; 他又用一如既往的迷人的低沉的嗓音说; “不能让你感受到我的感情,这是我的错。可是; 我仍然想为自己争取,我的财富你是知道的!嫁给我,衣食无忧只是最基本的。你可以只做一个富太太,简妮特。那些世俗的事情全都交给我; 我会给你最安全的避风港!”
“先生,我自己当然也能养活自己!”简爱对那些宣告自我财富的行为并不放在心上,“我不愿意成为金丝雀; 我还想要有自己的生活。”
“简妮特!”他突然大声地喊道,猛得上前一步,手抬了起来。简爱吓了一跳,下意识地后退了几步,看见他的脖子青筋骤起。
‘难道他有躁郁症?’简爱心想,被他突如其来的怒吼喊懵了一下,完全不知道自己的什么话让他竟然生气成这样。
他急促地喘着粗气,脸色变得通红。简爱甚至在考虑要不要跑去喊医生了。但是他没有给她思考的机会,粗鲁地把首饰盒塞进了口袋,拨开了葡萄藤,从另一个方向离开了。
“……好吧。”简爱捡起了地上被他甩下的一串葡萄,放回了自己的小花篮。‘客人们一定觉得奇怪了。’她想。已经离开了大部队好久了,再待下去指不定有什么样的闲言碎语了。于是她沿着旧路返回。
在先前的岔路口,她突然看到一个熟悉的身型。
“布里格斯先生!你怎么在这里?客人们呢?”
布里格斯先生在小路上来来回回地走着,他低着头不知道在想什么,听到了简爱的声音,抬头看向她:“爱小姐!我刚刚注意到路易先生和您一起消失了,很是担心,所以来这里等您!”他仔细地察看着她的神色,小心地问,“他没有对您做什么吧?”
布里格斯先生一定知道什么不能告诉约翰的隐情,简爱决定诈他一诈:“……没有,只是求婚而已。”
“求婚?而已?”布里格斯先生拔高了声音,一下子变得紧张了起来,“您一定没有答应吧?爱小姐!”
“您猜?”简爱故意用一种调皮的语气反问道。
布里格斯先生捂住了额头:“爱小姐,您不要再考验我的心脏了!它就要为您从喉咙里跳出来了!”
“可是,先生,我也很好奇,您为什么和叔叔完全不一样,看上去一点也不赞成我和路易先生的事情。他恨不得我立马答应路易先生的求婚。”
“爱小姐,爱先生对路易先生的关爱超乎您的想象。”他顿了一顿,似乎在犹豫要不要说,最后看着眼前这个莫名被牵扯进来的姑娘,还是决定适当地指点迷津,“他将路易先生当作了自己的孩子,甚至,他差点成了他的教父。也许他认为,让自己最爱的两个孩子成为一家人,能弥补他的遗憾……可是这对您不公平。”
“您怎么知道我并不愿意?”
“爱小姐,你看向他的眼神并没有任何爱意。”
“难道我不能为了财富和地位,和他在一起吗?”
“那他一定不是您最好的选择,Mr。 Dar……抱歉。”布里格斯先生轻咳了一声,“我无意在您面前说坏话,只是路易先生的人品实在值得商榷。如果您是一个糊涂的女人,说不定也能接受那样‘无伤大雅’的错误。可是我知道,您的清醒和理智一定不会接受这样的瑕疵。”
“布里格斯先生,您就不要奉承我,不要再打哑谜了。究竟是什么事情,让您这样难以启齿呢?”简爱越发迷糊了,布里格斯先生这样遮遮掩掩,让她的耐心也宣告结束了。
布里格斯先生面露难色,他塞了几颗青涩的葡萄在嘴里,被酸得皱起了眉头。他终于下定决心了:“路易先生,其实是个——”
“啊!你们在这儿!”卢思恩管家的声音突然从拐弯处传来,“路易先生命我来找爱小姐,没想到你们居然在这儿谈话。布里格斯,巴黎的马丁先生前来拜访,他在您的办公室等着您了!”
布里格斯先生呼了一口气,应承下后匆匆告退了。离开前,他用复杂的眼神看了简爱一眼,简爱冲他微微点头致意。
“我们回去吧,客人们一定等急了。”简爱对卢思恩管家说。
*
回到河边时,约翰正在和客人们侃侃而谈。路易先生坐在他的身边,替他倒着茶。简爱出现后,路易先生也没有停下动作,假装没有看见。
他先前那样的殷勤,而现在刻意的假装让所有人都看出了不对劲。
约翰继续和先生们介绍着这几年葡萄园的生产状况和计划,可是从他偶尔的停顿里,简爱看出了他的心不在焉。‘他一定已经知道了我拒绝了路易先生。’简爱心想。她在女士们身边坐了下来,伊丽莎白凑到了她的身边,和她谈论着时下英国流行的服装款式。
南希冷哼一声,快速地扇着折扇。在路易先生起身离开大部队,走到水边洗手时,随意找了个借口跟了上去,她的小姐妹们露出了轻蔑的笑。
“南希还是不死心,在勾引路易先生这件事情上,简直不遗余力!”伊丽莎白凑在她耳边悄悄地说,“你和路易先生怎么了?任谁都看出他的不对劲了。”
简爱并不想把拒绝求婚当作炫耀的资本,只是摇了摇头。伊丽莎白左右试探了几次,简爱都油盐不进,不免也有些气闷。
“啊!爱先生!”绅士们那里传来一阵混乱的惊呼。简爱立马起身,提起裙子跑向那边,只见约翰叔叔脸色潮红嘴唇苍白地倒在一位绅士的身上,他的眼睛闭着,汗水滚滚地从他脸颊上滑落。简爱赶紧伸手摸了一摸约翰叔叔的额头,果然一片滚烫。
“卢思恩先生,赶紧去叫医生!先生们,麻烦你们帮忙,将叔叔抬到树下!莉拉,你去厨房要写冰块来!快!”简爱匆匆大声吩咐道,绅士们

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