桃华-第22章
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陆盈反驳：”你带回去只给蒋伯父一人喝，我这壶带回去，家里就分光了。”蒋家才几口人，谭家多少人呢。
”那你喝的三杯也是最多的了。”桃华摸摸她的脸，已经微微有些发热，”也够了。若是红着一张脸回去，瞧谭太太骂不骂你。我那里有解酒的梅子甜汤，一会儿上了马车喝几口。”
陆盈也觉得略微有些轻飘飘的。别看她爱喝酒，其实酒量实在一般，闻言也就点头起身，伸了个懒腰叹道：”偷得浮生半日闲哪，又要回去喽。”
桃华险些喷笑出来：”说得好像你在谭家忙碌得不行似的。”
轻绯过来扶着陆盈，笑道：”蒋大姑娘不知道，这次表姑娘过来，我们家太太果然没让闲着。每日里不是针线女红，就是跟着太太学管家理账呢。”
”好好好，这下是上了套了。”桃华拍拍陆盈的肩，笑道，”也就是谭太太疼你，这些可不都该学起来了。”
陆盈已经十四岁，按本朝规矩，这个年纪大部分女孩儿都已经开始相看亲事，待及笄之后一两年便差不多都会出嫁。管家理账这些，在家里做女儿不知倒可，做了人家媳妇却是用得着的。陆家几位太太怕是没人会想着让陆盈学这个，也就是谭太太，替外甥女儿想得这般周全。
陆盈叹了口气道：”我知道舅母疼我。若我那几位伯母——罢了，今儿这般快活，说她们做什么。”
轻绯笑道：”说的是。姑娘无须想那许多，都有太太呢。”她是谭太太贴身大丫鬟，自然知道好些别人不知道的事情。陆太太早就担忧女儿的亲事，私下里与谭太太也通过信，打算着把陆盈嫁到谭家来。
若论陆谭两家的门第，自是陆家为上。谭家不过出过几个举人，最高做到八品县丞也就罢了。然而陆盈是个孤女，连亲兄弟都没有，如此一来，身价又大打折扣，真嫁到谭家来也说得过去了。何况两家是亲上加亲，外人也无可指责。
陆盈还不知道母亲和舅母有这打算，只是生性豁达，听了轻绯的话也就把不开心的事抛开，跟桃华和燕华又在寺庙里转了一圈儿，这才心满意足地乘上马车返程去了。
他们走后过了些时候，隔壁院子里的三人也动身下了山。他们却是骑马，比马车脚程快得多，到了无锡城门处，已经赶上了马车。
”公子，那不就是那几位姑娘的马车吗？”小童眼睛尖，一眼就从城门处的车马中认了出来。
”唔——”少年随意看了一眼，”蒋家二房？有趣儿。当初险些就被株连全家，如今倒过得挺滋润的。”方才他们在寺庙里，已经从小沙弥口中得知旁边院子里来的是蒋家女眷——桃华让薄荷去定禅房歇息的时候，用的是蒋家的名字。
”小的记得，宫里头还有位娘娘姓蒋的……”
”什么娘娘，一个婕妤而已。”少年漫不经心地低头，只管看马鞍上挂着的酒葫芦，”不过是仗着有了身孕，一群人纷纷奉承罢了。管他们呢，倒是那茶不错，走，去汇益茶行瞧瞧。”
☆、第20章 小产
汇益茶行一问便知，离得也并不很远，少年打马过去，门口的伙计极有眼力，一见他驻马就忙着跑上前去替他牵马：”公子要看茶？里边请。”
”听说你们这里新出了一种玳玳花茶？”少年并不下马。他在京中什么茶没见过，说声喝茶，自然有人采买了来双手奉上，要不是为了这个从未听说过的什么花茶，他压根就不会来茶行这种地方。
”是是。”江南一带盛产丝绸，便是茶行的伙计也懂三分，自然看得出这少年身上的袍子衣料昂贵，绣花更是精细，当即陪着笑脸连连点头：”这是小号今年新出的花茶。这玳玳花入药又叫福寿草，窖茶之后饮用，可以舒肝和胃，安神助眠……”嘟噜嘟噜说了一串子好处。
少年听得直笑：”这么说，竟是药茶了？”
”好就好在这里。”伙计笑嘻嘻道，”这茶虽有些药效，却没有药气，只是花香和着茶香，虽浓郁却清神。本来茶性寒凉，女人家多饮了也怕寒伤脾胃，这玳玳花却是调节脾胃的，二者互补，饮之无害而有益，还能调节因脾虚所致的虚胖之症，令人身轻。”
”说得倒是天花乱坠。”少年摆摆手，”青盏，去拿上一斤。”
青盏便是那烹茶童子，闻言便进茶行里去，不一时拿着个纸匣子走了出来，道：”公子，这茶可不便宜呢。就这么一盒子，竟要十二两银子呢。”
伙计跟在后头，忙解释道：”小哥回去一看便知，小号用的茶叶都是上好的明前茶，单是这茶，一斤怕不要七八两银子。再加上炒制薰窖的工夫，还有那玳玳花的价钱——实不相瞒，只因这茶新出，掌柜的想着推广开去，才只定了薄薄的利。若是再加上这匣子和里头的罐子，小号实在也不挣什么了。只盼着明年这玳玳花开得多了，茶也多制一些，才能摊薄了本钱，赚些出息呢。”
青盏哼了一声道：”你真当我不知道你们的生意经呢。若说不赚银子，难道你们茶行都能喝西北风不成？你也不必说这许多，若是这茶好，我家夫人喜欢，少不得再买。若是不好，仔细我把茶摔到你们门口来。”
伙计连声笑道：”小哥只管奉回去。看公子也是品茶的行家，好与不好，您一尝便知。若嫌不好，只管拿回来。”
少年一笑，圈转马头道：”青盏，走罢。”他当然是在惠山寺里尝过这茶，觉得味道不错，母亲多半会喜欢，这才来买的。青盏所说的摔茶云云，不过是嫌伙计话多，顺口吓唬一下罢了。
一行三人打马回了驿馆，才到门口，就有丫鬟迎上来：”我的恒二爷哎，可回来了，郡主都问过好几回了。”
少年忙下马笑道：”怎么劳动琥珀姐姐出来了。母亲今日可好？”
琥珀年纪十六七岁，身材高挑，容长脸儿，一双凤眼十分灵活，一边上前来给少年掸袍子，一面道：”郡主今儿已大好了，用了一份蜜汁排骨，倒觉得味儿不错，还惦记着叫灶上再做一份，等着二爷回来好用呢。这衣裳上是在哪儿蹭的泥土，青盏看了也不知给掸掸。”
少年随手拍了拍衣襟道：”不过是在山上坐了坐。我去给母亲请安。”从青盏手里接了茶和酒，一阵风地往里头走了。
无锡是富庶之地，连驿馆建得比别处讲究，宛然一个小小的园子。郡主驾到，整个驿馆自然就都封了，只供郡主一行人居住，十分宽敞自在。
这少年便是南华郡主的次子江恒，他提着茶叶一路到了南华郡主的居住，也不等琥珀赶过来替他打门帘，自己就掀帘子进去了：”母亲。”
南华郡主已然四十出头，但平日里保养得好，看上去只如三十许人。因着连续几日肠胃有些不适，只进些素粥素菜，人略消瘦了些，正倚着罗汉床跟一个年轻妇人说话。江恒一头扎进去，连忙站住了脚笑道：”嫂子。”
这年轻妇人便是江恒的大嫂，江家长子江悟的妻子文氏，本是斜签着身子坐在凳子上，见了小叔进来，也连忙起身：”二弟回来了。母亲刚才还惦记着呢。”
江恒向嫂子行了礼，随即就将手里的纸匣和酒壶一起送到南华郡主面前，笑嘻嘻道：”今儿惠山寺不曾白跑，不但带了那惠泉酒回来，还尝了江南这边新兴起来的花茶。”
南华郡主病势初愈，精神还有些不足，但见着心爱的小儿子回来，脸上也露了笑容，口中却道：”野了一天，可肯回来了。这是怕挨骂，才带了这些东西回来堵我的嘴罢？”
文氏忙在旁笑道：”惠山寺离得远，依儿媳说，宁可回来得晚些，也莫要在路上紧着跑快马。再说这又是茶叶又是酒的，可见二弟孝顺，知道母亲爱这些个呢。”
一说到骑马，南华郡主便没意见了：”你说得也对。恒儿，路上不曾骑快马罢？”
”不曾不曾。”江恒笑嘻嘻将酒壶盖子旋开，递到南华郡主面前，”母亲闻闻这个味儿。”
南华郡主也爱饮酒，京城家中藏了不少好酒，此刻深深一嗅便赞道：”果然好酒！既清且醇，其味绵长。今儿晚上就烫一杯来尝尝。”
文氏有些踌躇：”母亲还吃着药……”
南华郡主不耐烦地一摆手：”我今日都好了。你也见着了，中午用了那蜜汁排骨，一下午也无甚不适。当初那郎中也说，无非水土不服罢了。那药晚上也不必吃了，不差这一服。”
她在江家素来说一不二，文氏也只有听着的份。倒是江恒笑道：”母亲还是将药吃完了才好。这酒又放不坏，明日再喝也是一样。再说等母亲身子大好，儿子陪您去惠山寺，吃着他们的素斋饮这惠泉酒，饭后再用那惠泉水烹一杯茶，才是享受呢。”
南华郡主只听这小儿子的话，这才放了酒壶，又指着那匣子道：”这是什么茶？”
江恒打开纸匣，只见里头两只白锡茶罐，文氏先赞道：”这罐子做得倒雅致。上头画的这花儿我竟没见过。”
江恒指着道：”这便是玳玳花了。据那茶行伙计说，这花可入药，叫什么福寿草，能舒肝和胃，安神助眠。今日在惠山寺中，有香客在院子里烹这茶，我闻着香味甚好，向寺僧讨了一撮来尝过，倒确实是花香茶香，别有滋味，所以回来就先去茶行买了些拿回来。母亲和嫂子都尝尝。”
南华郡主点头道：”怪道丫头们说，无锡这里还兴喝什么花茶，想必就是这个了。既说是和胃的，老大媳妇拿一罐去，若喝着好，回京城时再买些带回去。”
文氏忙谢了，接过茶交给丫鬟拿好。小叔子既然回来，她这个大嫂也该避嫌，正要告退，琥珀从外头进来，笑嘻嘻道：”郡主，县令家遣人送了一篓子螃蟹来。”
”螃蟹？”南华郡主最爱吃蟹，这次赶着七月里来江南，有一半倒是冲着蟹来的，”拿上来瞧瞧。”
来送蟹的是苏夫人身边的落梅，一进来先给南华郡主行了礼，才叫婆子将一竹篓螃蟹提起来：”这是今年的新蟹，一早刚从湖里打上来，捡的全是团脐的。这时候蟹还不如八月里肥，味道却是鲜的，请郡主品尝。还有一坛花雕酒，存了五年，配蟹还相宜……”
竹篓并不大，里头也就装了二十只蟹，却是个个都不小，虽然用草绳扎了腿脚，仍旧不停地吐着白沫子，顶上用湿荷叶盖着，显然是刚刚送来的。
”倒是多谢你们夫人费心了。”南华郡主十分高兴，一摆手，琥珀就拿了个沉甸甸的荷包赏了下去，”过几日得空，请你们夫人陪我去上香。”
以南华郡主的身份，肯让一个七品县令的妻子陪她出门，就已经是恩典了。落梅连忙应了，心里却有点发愁——自家夫人刚诊出有孕来，胎尚不足三个月，真要是陪南华郡主上香，这车马劳顿的可实在不成。但她来时就得过嘱咐，知道南华郡主脾气并不好，不敢多说，谢赏之后就退了出去。
这里南华郡主看着一篓子肥蟹十分满意：”这苏家还算有心。今日拿清水好好养着，正好明日不再用药，就好吃蟹了。”
苏家的螃蟹，这会儿蒋家也得了一篓，也有二十只之多。虽然个头与南华郡主那里的比不得，但味道并不差。
曹氏看了那蟹便道：”这一篓子，总得好几两银子呢。可寻点什么给苏夫人处回礼？”
桃华见了螃蟹也很高兴：”吃蟹该配烧酒，家里还有去年酿的青梅烧酒，叫人拿一坛出来，今晚大家都吃一杯。回礼么——将那腌梅子还一坛去，若夫人吃着好，再来说一声，家里还有。”
来给蒋家送螃蟹的却是苏夫人身边的二等丫鬟，听了桃华的话便笑：”我家夫人常说蒋大姑娘是最细心体贴的，果然不假。夫人今儿一早起来就害喜了，往常是最爱吃蟹的，今儿这蟹刚送进去，闻着味儿就吐了起来。荤腥碰不得，青菜又觉得没味道，午饭都是拿了一碟香醋才送下去的，倒把架子上的酸葡萄吃了好些。如今奴婢拿了姑娘这坛腌梅子回去，夫人必定喜欢。”
曹氏忙笑道：”酸儿辣女，夫人这般早就喜酸，这胎定是个大胖小子了！”
时人都是这么说的，苏家上下自然也是盼着苏夫人一举得男，丫鬟听了曹氏的话便笑道：”都借太太的吉言了。”拿了腌梅子告辞回去。
当日晚上蒋家便将一半蟹洗刷干净，上屉蒸熟，摆上姜末香醋，配上青梅烧酒，吃得不亦乐乎。蒋锡虽高兴，还是道：”这东西性寒，你们姐妹不可多吃。横竖清水养着，明后日再吃倒使得。这蟹可一直吃到九月，尽有时候，万不可一时贪嘴就吃得多了。那姜醋多用些，酒也喝一口儿，倒能祛祛寒。”
蒋燕华酒量极浅，两口烧酒下去脸上就红了，笑道：”这烧酒有些冲，不如中午�
