流放三千里-第141章

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　　“陛下，臣等推举景国公徐牧远为大将军，率领大军讨伐西戎。”赵吉章在早朝上主动提出大将军人选。
　　徐牧远有多年的带兵经验，可谓是当朝老将了，这大将军之位没有人比他更合适。
　　但是梁天子却闭紧了嘴巴，眼中闪烁不定。
　　“臣等附议！”多位大臣纷纷附和。
　　那边沛公离敏锐的察觉到梁天子脸色不对，他惯会钻营也看得通透，只一想就明白梁天子不高兴什么。
　　“陛下！”沛公离出列。“臣推举宁王方寿堂为大将军！”
　　别看梁天子平日里跟徐牧远亲厚也敬重他，实则梁天子心里十分忌惮徐牧远，又怎么会让他率领四十万大军。
　　果不其然，沛公离一开口，梁天子的脸色便立即雀跃起来。
　　“朕以为宁王合适，众卿觉得如何？”
　　沛公离代表的寒门庶子一党纷纷下跪附议，其他大臣是满面意外又不赞同。
　　且不说那宁王方寿堂的年纪比徐牧远还长一岁，方寿堂在禁军当了一辈子少爷兵，可是一次都没上过战场！
　　“陛下！景国公乃身经百战的老将！”赵吉章急了，怎能让一纸上谈兵的老将军率领四十万大军？
　　梁天子却抬手制止赵吉章继续发话。“景国公身体一直抱恙，朕怎能让景国公带着病体上战场，宁王同样是老将。”
　　可是那宁王算什么老将？一辈子没率兵出过禁军大营！
　　一时百官议论纷纷。
　　但是梁天子意已决，又有沛公离等人附和，最终方寿堂被任命为大将军。
　　汉中并无大雪封山一说，梁军开拔预计在深秋到达汉中，入冬前后与西戎开战。
　　这是大梁立国以来的最大战役，一时天下瞩目。
　　而此时占据北疆的汉国，其繁荣达到了鼎盛。
　　汉国疆土北至麦子坳丘陵地，将齐云山周边的大片山峦纳入国土。
　　鲜卑人占据乌拉干森林和肇东草原夹在汉国和燕国之间，奉汉国为上国，在肇东平原的乌檀城建都建立鲜卑国。
　　鲜卑国与燕国年年互相攻伐，当年的北疆第一大国燕国彻底败落，内部明争暗斗混乱不堪。
　　已经官至吏内阁首辅的闻青山踏入御书房。
　　“启禀王后，庆王派人前来求粮。”这已经是庆王来求的第三回　了。
　　“打发了吧。”宋凤林穿着湛蓝色团龙服端坐在御案后看奏疏，不时批示一二。
　　如今汉中沦陷，高州已然成为孤岛，除了向汉国求助别无选择。
　　试问刘湛又怎么会给庆王送粮食，养着这些走投无路的黄鼠狼？
　　早在庆王率残军败逃高州，刘湛便下令封关，禁止百姓商旅进出高州。
　　闻青山面有难色。“庆王命百姓坐在洮河关外哭闹，直骂汉王泯灭人性，不管百姓死活。”
　　这庆王打仗不行，这种小伎俩倒是层出不穷，前些日子宋凤林才给高州百姓发过一次粮食。
　　宋凤林放下笔，眉心微蹙。
　　每次来都给一些粮食打发，到底是治标不治本，长期以往也会让刘湛落个骂名。
　　“下一道王令，允许高州百姓迁入汉国落户开荒，就定在北丰县一带，若是他们不愿意，那就不管了。”宋凤林清冷道。
　　已经给了活路，不识趣那就别怪汉王见死不救。
　　这一年来庆军在西戎的猛攻下节节败退龟缩在高州，如今整个汉中只剩高州，汉中逃难的百姓也拥挤在此。
　　这段时间宋凤林忙于内政，已经有些日子没问汉中的战事。
　　此时刘湛正在御书房后面的偏殿与诸将讨论汉中的战情。
　　“西戎三十万大军就驻扎在马山邑，庆军全军退守高州，斥候估算庆军约有八万多人，王军加上沛州驻军约有十万人。”曹壮汇报军务。
　　“但是西戎仍不断向汉中增兵，预测西戎兵力会超过五十万人，甚至超过七十万！”
　　在座诸将无不神情肃穆。
　　李小连道：“深入漠北的斥候也回来了，西戎几乎倾巢而出，国中只有老弱妇孺看家。”
　　超过七十万兵力进入汉中，这是多么庞大的数字。
　　而大梁对外号称的五十万大军已经开拔，预计秋末进入汉中。
　　“大梁这五十万大军是什么情况？”刘湛问。
　　曹鸣负责暗中搜集大梁的军情，他立即回答。“大梁对外号称五十万大军，实际人数约在四十万，只是军中将领清一色都是姓方的皇亲。”
　　率领梁军的将领是梁天子的皇叔方寿堂，虽然也是一员老将，但方寿堂一辈子都在禁军纸上谈兵，根本没有实战经验。
　　大梁也并非没有实战老将，例如荣休的徐牧远就是一员能打的老将。
　　然而梁天子信不过外姓人掌兵，即便他心里知道徐牧远才是最好的选择，他也不敢让徐牧远重新掌兵。
　　徐牧远在大梁军营的威望很高，哪怕只是挂个副将的职位，也难免掣肘方氏。
　　四十万人的大军，四品以上的高级将领竟全部姓方，这支名副其实的方氏军实乃天下千年来的奇闻。
　　“王后到。”这时宫人通传。
　　诸将纷纷站起来，宋凤林踏入抬手示意大家坐下。“你们继续，我来旁听。”
　　曹鸣继续道：“梁军预计在月底可进入沛州地界。”
　　“梁军大军开拔倒是解了高州的危局，西戎必定会集中兵力与梁军一战。”刘湛托起茶盏喝了一口，语气里都是遗憾。
　　他早就想拿下高州，只是大敌当前，若他此时攻打高州，未免落人口舌说汉军趁人之危，刘湛这才一直按兵不动。
　　他可以不在乎大梁百官怎么看，但他不得不顾及北疆百姓，还有汉中逃难来落户的百姓。
　　当了王之后就不能再像从前那样无所顾忌。
　　“多派些斥候持续关注战况。”刘湛放下茶盏。
　　李小连这时说：“还有一事，庆军内部开始断粮了。”
　　自从西戎占据汉中，庆军便断了粮道，中原的粮食要从沛州北上前往高州，如今的高州背靠岑州，除此之外犹如孤岛。
　　说起这事宋凤林便把百姓在洮河关外闹事简要的说了。
　　“那些闹事的百姓也不全是百姓，王后此计很好，且看他们如何应对。”刘湛看得明白，必定有部分军汉充作百姓。
　　“但是长期断粮怕也不妥。”宋凤林道。
　　汉王手中粮库充盈，却对高州百姓见死不救，活生生饿死一城的人，刘湛断然不能承担这一恶名。
　　“要庆王拿钱来买粮。”刘湛态度明确。“正好王后在这里，定价由王后来定，你们后续跟王后商议。”
　　诸将应是。
　　又谈了一些汉中的情况，刘湛见已经差不多，摆手让他们先下去各忙各的。
　　“王后，你看看。”没了外人刘湛取出一封信。
　　这是赵吉章写给刘湛的亲笔信。
　　“借兵？”宋凤林诧异。
　　偏殿主座是一张定制的罗汉榻，刘湛单手撑着小桌，眼中深沉。
　　“舅舅还是看不透。”
　　赵吉章希望刘湛能出兵二十万助大梁退敌，要刘湛以天下苍生为计，暂且把往日恩怨放在一边。
　　何为以天下苍生为计？救这大梁能救天下苍生？
　　大梁比之大楚更加的腐朽沉疴，世家结党营私，朝廷政令不通，税赋驳杂繁重，百姓生活困苦。
　　如今汉中沦陷，大梁可谓是内忧外患，在这样的情况下，梁天子依旧年年选秀女，后宫是名副其实的三千佳丽。
　　这样乌烟瘴气的天下不破如何能立？
　　宋凤林沉默良久。“舅舅忠于其主，我们立场不同。”
　　“愚忠罢了。”刘湛不欲多说。“这封信不用回了。”
　　不回就是刘湛的态度，这事没有商量的余地。
　　宋凤林叹息。“大梁不是没有能力抗敌，只是那些大氏族互相推诿，谁也不想伤了自身利益。”
　　国家有难匹夫有责，这句话在贵族眼里就是狗屁。
　　赵吉章出发点是好的，找汉王借兵平定汉中，但是他没有考虑到，汉王出兵出粮，到头来还得落个骂名。
　　那些世家大臣打从根里厌恶汉国厌恶汉制，黎民平等在他们眼里就是大逆不道。
　　刘湛目光坚定的看着宋凤林。“舅舅若是愿意举族来北疆，我可以承诺他爵位官位，保证他比在大梁更舒坦，他若是担心走不出京城，我可以派出最精锐的暗卫一路护送。”
　　但是要他帮大梁不可能，这就是刘湛的立场。
　　“大梁是贵族的大梁，不是百姓的大梁。”瞧出了宋凤林心中忧虑，刘湛捏了捏他耳珠子低声承诺。“我会出兵驱逐西戎，但不是现在。”
　　汉中陷落，庆王一蹶不振，南边沿海倭寇为患南王自顾不暇，陈留国又正在内乱，三个王子拥兵自重，眼看就要打起来。
　　唯有汉军兵力已经有五十万之多，纵观天下诸侯王，能与西戎一战的只有汉王。
　　大梁与西戎这一战将决定天下格局，若是大梁赢了，这天下三足鼎立，大梁还能保个十年八年的国运。
　　若是大梁输了，梁天子便也走到头了，这天下就是西戎和汉国之间的较量。
　　就在北疆如火如荼的进行秋收之际，大梁号称五十万的大军抵达沛州。
　　彼时西戎七十万大军驻扎在马山邑，那里是一望无际的荒野高原。
　　“我军士气如虹，趁此良机直捣贼窝方为上策。”方寿堂自信满满。
　　他是方氏宗族里的长辈，身份地位摆在这里，军队里的方氏将领都以他马首是瞻，方寿堂决意立即与西戎决战，军中上下无人质疑。
　　“传本王命令，要沛州十万守军出城与大军汇合，一同与西戎决战！”
　　凑上沛州城里的十万梁军，这支号称五十万的大军便真的有五十万人。
　　方寿堂认为西戎号称超过七十万人，实则最多五十万人，现在他也凑够了五十万人，此战决计输不了。
　　全军上下也没有人质疑，这支内部异常和谐的军队，一刻不停奔赴西戎大军驻扎的马山邑。
　　而事实却是西戎仍旧源源不断的往汉中增兵，兵力确实有七十万！
　　双方兵力总和超过了一百万，这是一场旷世大战。
　　刘湛这几日几乎都待在偏殿的暖阁里，每个时辰都有最新的战况传回。
　　“报！梁军前锋抵达马山邑！西戎军摆阵对峙！”
　　“报！梁军阵前分兵，被西戎骑兵抄其右翼，右军全面溃败！阵亡超二十万人！”
　　“庸才！”刘湛本在吃饭气得砸了手中的筷子。“分什么兵！五十万的大军全部压上去与西戎正面较量，哪怕不能歼灭对方，也能把西戎打残了！”
　　“纸上谈兵的垃圾！”刘湛哼哧哼哧的骂。“西戎军兵力近七十万，分兵只会给敌军可乘之机，与羊入虎口何异！”
　　刘湛气得狠了。
　　宫人们瑟缩在角落大气不敢出。
　　宋凤林在御书房听到动静过来，见刘湛丢了筷子便弯腰捡起来交给宫人换一双。
　　“王后，你看看这梁天子干的好事，放着身经百战的老将不用，派一个从没上过战场的草包主持这么大的战役。”
　　可以预见大梁气数已尽了，就是可怜这五十万将士。
　　宋凤林在刘湛身旁坐下，重新为他盛一碗汤羹，又接过宫人呈上的新筷子放在他碗上。
　　“中原怕是要遭难了。”宋凤林低声说。
　　西戎击败了梁军又怎么会甘心只留在汉中？
　　只要拿下沛州，拿下进入中原唯一的山坳白马羌，中原便等同门户大开，任由西戎驰骋。
　　刘湛眉头紧蹙，饭也吃不下了。
　　沛州的十万守军也被带上战场，如今沛州只有不到五万人，加上城中青壮又能守多久？
　　五十万大军竟不能将西戎打残，大梁已经没救了。
　　这一夜刘湛一直在暖阁等战报，宋凤林在一旁陪着。
　　四更时分有战报传来，五十万梁军被西戎坑杀殆尽！
　　淡淡的烛光在角落跳动，暖阁的炕上，盘腿坐着的汉王良久没动，王后缓缓放下手里握着的书。
　　谁也料想不到梁军竟败得这样快这样彻底！五十万人啊！
　　梁天子自登基以来大包大揽任人唯亲，全盘继承了前朝的恶习，大梁建国四年非但没有令国内休养生息，反而令民生更加艰辛。
　　先是大肆封赏方氏族亲，一个八竿子打不着的方氏远亲都能入了皇谱，朝中每有官职升迁全部优先晋升方氏官员。
　　地方大氏族肆无忌惮吞并土地横行乡里，朝廷对地方的管束越发无力。
　　在这样的大环境下，大梁调集五十万兵马已经是掏空了老底。
　　这五十万大军覆灭，大梁再没有一战之力。
　　大梁，气数尽了。


第125章　误国误民
　　梁军败了！
　　五十万大军被西戎坑杀殆尽！
　　方寿堂战死，方氏将领全部殉国，西戎屠戮俘虏一个不留。
　　噩耗以最快的速度递送入京。
　　彼时梁天子正在后宫跟新得的美人厮混。