攀金枝-第2章
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可想而知，宁永贞眼下的情形有多糟糕。
陈怀柔扒了口米饭，蹙着眉心怏怏道，“总有一天会好的。”
陈睢瘪了瘪嘴，见孟氏睨他，不由把脑袋埋进瓷碗，也不敢多说什么。
沛国公叹了口气，想起不久前听到的消息，虽不知真假，却也觉得无风不起浪，“韦家大约是要毁了这门亲事。”
韦家做到御史中丞的位子，靠的是左右逢源，溜须拍马，巴结着云家的势力，结交上层官员，好容易与宁家结亲，眼看又要得势，没想到宁永贞竟然把自己摔残了。
本朝律例，身有残疾者不得入朝为官。
这也就意味着，宁永贞这辈子只能做个贵公子，不掌实权。
此事对韦家来说，简直太无利处。
当务之急，他们定然要早早与宁家撇清干系，为女儿寻个更好的去处，也好助益家族兴旺。
“凭他们韦家，本来就配不上宁永贞。韦令慧以前死皮赖脸非宁永贞不嫁，要不是宁夫人心软，轮得到他们挑三拣四，毁了就毁了，看那一家子势利眼就恶心。”说到这，陈怀柔胃里涌上一股酸涩，她把银箸放下，气饱了。
当初陈承弼和孟氏，有意撮合陈怀柔跟宁永贞，毕竟两家知根知底，没想到宁家早早升迁入京，他们便打消了这个主意。
历代沛国公，固守齐州，从未踏步京城，如今陈承弼举家搬迁，实乃皇命难违。
“娘，我记得咱们从齐州带了两根长白山野山参，你今夜帮我找出来，明日我再去趟宁家。”陈怀柔曲指抠着桌案，神情凝重。
孟氏一拍大腿，“对，今日我也是糊涂，忙着规整箱匣，也没让你带东西过去。那两根山参八两多重，你让他别一口气吃完，缓着点。
我再找点旁的补品，你一并捎过去，跟宁夫人说一声，待过些日子，我去看她。”
国公府万贯家财，富得流油，库房中的奇珍异宝不胜枚举，更别提稀奇补品，八两重的人参本就少见，一送就送两根。
“我算是看明白了，整个家里，就我跟我爹最穷最没地位，上回我摔了胳膊，娘都不舍得给我炖参，硬是扛过来的。”陈睢自然没有意见，不过是发几句日常牢骚，想要争取点银子罢了。
陈承弼暗想，儿子瞎说什么大实话，少不得又得吃顿训斥。
果然，孟氏柳眉一竖，伸手捏着陈睢腰上的肉，转了一圈，陈睢龇牙咧嘴疼的想要跳脚，孟氏喝道，“三郎，你瞧瞧你一个大男人，细皮嫩肉，文不成武不就，整日里吊儿郎当没个正形，那样轻的摔打，忍几天就能过去，偏你还跟永贞攀比。
今日去抄《四书章句集注》，抄不完不准睡。”
陈睢哀嚎一声，求救似的看着陈承弼。
陈承弼两手一抄，低头连连附和，“夫人教训的极是。”
夜里风凉，雨点噼里啪啦敲打着瓦片，扰的人难以入眠。
翻来覆去一整夜，清早起床的时候，陈怀柔只觉得头昏脑涨，梳妆时没忍住，打了两个喷嚏，吓得婢女赶忙唤来了孟氏。
孟氏仔仔细细将她盘问一遭，确认无虞后，好歹放其出门。
宁永贞虽还是阴丧丧的一张脸，屋里却已经收拾干净，没有那股子腥臭气。
进门前，宁夫人拉着陈怀柔的手，说到动情，几度落泪，自打宁永贞摔伤，性情变得极度偏激，任谁的话都听不进去，只把自己封闭起来，自生自灭般灰了心志。
昨日陈怀柔走后，他竟破天荒的让人换了床褥，夜里更是吃了一碗米粥，虽不多，却足以让宁夫人安下心来。
至少，他存了活的意念。
听到开门声，宁永贞压下心中的欢喜，面上仍旧冷冷淡淡，见她走进门来，也不急着抬头，反倒将眼皮合上，做出假寐的样子。
“别装了，你气息不稳，哪里能睡得着。”陈怀柔进门便将所有窗子悉数打开，雨后的空气干净，带着通透的凉意滑进屋里。
宁永贞被识破，也不恼怒，只嗯了声，将手压在脑下，斜斜瞟着她的举动。
“换药了吗？”陈怀柔拍了拍手，上前居高临下俯视着他。
宁永贞比她高了足足一头，以前陈怀柔都得仰视他，现在他躺在床上，只道她的胸下。
“换了。”
宁永贞没抬头，两手交叉，拇指慢慢摩挲着薄衾。
“那你怎么不洗脸？”陈怀柔指着他的胡须，颇为嫌弃的撇了下嘴，扭头让婢女打水进门。
“我洗过脸了。”宁永贞挣扎了下，陈怀柔掐着腰一声不吭，无形的压力最是可怕，宁永贞哪里受的她的死亡凝视，不过片刻便认命的净手，洗脸。
“你是不是觉得自己长须美髯，很是俊俏？”陈怀柔伸手拽了拽他的胡须，宁永贞蹙眉按住她的手，叫道，“陈怀柔，你能不能别闹了。”
“谁在胡闹，谁自己心里清楚。”陈怀柔不理他，一把拍开捂脸的手，拿着剃刀压在他面上。
她没给人剃过须，手有些抖。
宁永贞心脏跳得厉害，一抹潮热沿着耳根噌的窜到脸颊，她喷出的气息呼在他的面上，就像无数只小虫付骨啃咬，喉咙间的水分慢慢蒸发，直至焦渴难耐。
他忽然往后一避，喘着粗气两眼灼灼的望着陈怀柔。
“我自己来。”他接过剃刀，陈怀柔也没再说什么。
剔净胡须后，陈怀柔发现宁永贞有些瘦削，大约是因为闹绝食的缘故。
“我给你带了几本话本子，你无聊时候打发时间，都是些奇闻趣事，看着也不费心神。”陈怀柔把话本子放到床头的几案上，见他只看了一眼便懒散的别开头，不由得有些窝火。
“宁永贞，有些话你虽然不爱听，可我今天还是要跟你讲明白。”陈怀柔站起来，表情顿时严肃不少。
“你的腿已经这样了，要消沉要堕落，日子也蹉跎的差不多了，接下来你得想想，以后的日子该怎么过，而不是一直在这里怨天尤人，觉得大家都欠你的。”
“说够了？”宁永贞不怒反笑，身子一偏，左膝盖骨被敲碎了一般疼的浑身是汗。
他看着陈怀柔，就像看着遥不可及的明珠，任她在那熠熠生辉，却再不敢上前攀折。
他从来都不怕疼，怕的是永远都无法直立的那种绝望。
可笑的是，身边人都在苦口婆心的劝他接受现实，连她也是。
“没有！”陈怀柔喉咙有些发涩，“即便是再也站不起来，你还有宁大人，宁夫人，你还有疼爱你的姐姐，他们无一不在希望你像从前那样，不管做什么，或是想做什么，只要你肯去试着接受。。。。”
“滚。。”宁永贞的脸煞白虚弱，一口气没提起来，只觉疼痛撕裂般绞刮着胸口，倏然沿着神经遍布四肢至全身，他攥紧了拳头，狠狠朝着床沿猛地砸了过去。
“给我滚，滚！”
。。。。
宁永贞疯了，坐在马车内的陈怀柔依旧忘不了宁永贞那声嘶力竭，一声盖过一声的“滚”字，那是她从未见过的宁永贞，狰狞，可怕。
婢女走到帘下，边走边与她说道，“小姐，今日礼部尚书家的小姐遍邀京城贵女，咱们虽来的突然，却也是收到了邀帖。”
“不去。”陈怀柔想都没想，直接拒绝。
婢女咂了咂舌，方想退后随车行走，忽然毡帘掀开，陈怀柔拧着眉心问道，“韦令慧也去吗？”
韦令慧？婢女哪里知道韦家去不去，还没等她开口，毡帘扑的落下，陈怀柔的声音从里头传出，“先回府换身衣裳，然后去尚书府赴宴。”
她倒要去看看，韦令慧能玩出什么花样。
第3章
事实证明，狭路相逢，冤家路窄。
韦家的马车刚刚停好，陈怀柔便紧跟其后，避开了婢女的搀扶，径直下了车，疾步冲着韦令慧走了过去。
韦令慧没提防，过门槛的时候被猛地撞到门上，半边肩膀立时麻了。
“你。。。”她怒目切齿，刚说出一个字，剩下的话便咽回腹中，无论如何也不敢再说下去。
在齐州的时候，陈怀柔便是出了名的招摇跋扈，韦令慧起初不知，还试图挑衅过几次，每每都以落败收场，不仅没能占到半分便宜，反而总让自己颜面尽失。
她不知哪里又惹到了陈怀柔，此刻也顾不得揉肩，只低眉顺眼的福了福身，想闷不做声的躲过一劫。
陈怀柔却不想息事宁人，进门后便转身将其拦住，盛气凌人的上下扫了她几眼。
“韦令慧，听说你跟宁永贞过定了，想来好事将近，不在府里准备喜事，还有心思跑出来赴宴，是不是恬不知耻，有碍观瞻？”
“你竟敢诋毁我家小姐，你知不知道。。。”
“啪”婢女没说完的话和唾沫星子被陈怀柔一巴掌甩飞出去，她趔趄了几步，一头扎倒在地。
尚书府的小厮哪里认得陈怀柔，只是见她衣着华贵，气势凌然，又见韦令慧对其恭敬谦卑，知道此人必定身份贵重，遂不敢上前插嘴，暗地里却是纳闷，来的究竟是哪位贵女，怎的出手如此凌厉霸道。
韦令慧咬着下唇，仿佛那一耳光狠狠地甩在自己脸上，她浑身冒汗，气顶额心，又因着恐惧进退两难。
陈怀柔搓了搓掌心，居高临下的俯视地上醒转过来的婢女，到底母亲说的对，学些功夫傍身，被人顶撞了也能自己打回去，总比生闷气来的痛快。
“知道什么？你怎么不问问你家小姐，之前的婢女是怎么被牙婆发卖出去的？敢在我面前猖狂，凭你也配！”最后一句，陈怀柔面对着韦令慧，凶神恶煞。
事到如今，韦令慧已然猜出陈怀柔的意图，她是来替宁永贞出气的。
而且，自己今日必定难逃受辱。
撂下话后，陈怀柔拂袖转身，小厮赶忙躬身上前，热切的引领她往前厅走，尚书府布局雅致，花草清幽，尤其是落了一场秋雨，更显干净澄亮。
入了畅意阁，便能听到阁内热闹异常的说话声。
帘栊掀起，众人将目光齐刷刷的望向门口，明艳的身影一动，阁内瞬时寂然无声，中间让出一条路来。
门口站着的人，雾鬓云鬟，发间簪着赤金嵌红翡步摇，层层叠叠的金贵面料上镶嵌着灿灿东珠，华美绝伦，丝履轻盈柔软，前端各自缀着一颗硕大的红珠，招摇而又显眼，几乎顷刻间将周遭所有人的目光吸引到她身上。
陈怀柔逡巡一圈，忽然将目光落在左首位，那人同样一瞬不瞬的望着她，眸光闪烁，水雾迷蒙。
她上前，握住杜幼安的手，盈盈一笑，“杜姐姐，许久不见，风姿更胜从前。”
杜幼安忍下涩意，拍拍她的手背，道，“你来的突然，竟然没有早早与我消息，却没想今日能再见到，委实高兴极了。”
陈怀柔与她性情相投，是难得的知己。
诸贵女尚未回过神来，尚书之女方凝已经施施然从阁外走了进来，身后跟着的，正是韦令慧和方才被打的婢女。
“仓促写了邀帖，原以为陈小姐不得空，没想到竟如此有幸邀得陈小姐入尚书府，方凝实感欣喜。”
陈怀柔蹙眉，见方凝穿了一身皎白色长裙，发簪耳铛也都是同样的素净，不知为何，竟然觉得有些刺目。
她扭头与杜幼安对视一眼，那人给了她一个意味深长的表情，得，明白了。
杜幼安讨厌的人，必然也不会得陈怀柔喜欢。
畅意阁外的菊花，开的正是最盛的时候，金丝菊柔软卷曲，澄黄炫灿，紫红色的墨菊花瓣上隐隐透着乌黑，华贵雍容，珍贵的红衣绿裳形似芍药，端庄之外更有种清高的气质。。。
陈怀柔与杜幼安自蹊径踱步，边走边聊，月门被人用西湖柳月布置的富丽堂皇，原本温顺的浅黄团菊，因为成片的堆叠，失去了本身的娇柔，变得庸俗起来。
两人低头绕过月门，曲水池边，有一凉亭，她们进去后，不约而同的倚在美人靠上，对着满池碧波叹了口气。
“杜姐姐，你怎么会来赴宴？”陈怀柔知道杜幼安素来不爱应酬，在府里养了十几个门客，整日饮酒作乐好不快活。
提到此事，杜幼安便觉得五内郁结，遂拧着眉心不悦道，“爹娘非得让我搬来京城，不光避不开这些无聊的应酬，还得时不时去给他们请安，我心甚烦。”
“对了，你去过宁府了吗？”杜幼安与她无话不谈，自然也不避讳宁永贞的事情，她坐直了身子，见陈怀柔神色平静，便知她人已经去过了，遂悠悠吐了口浊气，叹道，“也不知他为何纵马狂奔，偏就那么巧，从马上栽了下去，更巧的是，马蹄子正好踩踏了他的膝盖，骨头都碎了，多少大夫去看，没一个能治的。”
陈怀柔没接话，她知道杜幼安什么意思，宁永贞如今的情形，不光韦家会退婚，便是日后议亲，也会遇到许多波折。
高门望族不愿嫡女受苦，小门小户又门庭不配。
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