盛芳-第229章
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皙干净，肌肤细腻，看着家境并不差。
她仔细对比片刻，道：“单看手，是个家中苦穷的，可看那脸，又像是个家中富裕的……”
沈念禾按住郑氏的手，轻声道：“婶娘莫要盯着他看。”
郑氏忙把头低下去装作吃菜。
沈念禾低声道：“他自称家贫，生计艰难，只好来翔庆投亲，可方才让店家上飞琼酒时分明对各色酒品熟悉得很，连价钱都不用问，点起菜、肉，张口即来，连做法都挑剔得很。”
又道：“我听他口音腔调，不像是外州的，倒是带着几分翔庆腔调，偏偏咬字生硬得很，有些用词也奇奇怪怪——婶娘，你看他头发同额头处颜色……”
郑氏狐疑看了片刻，问道：“那头发怎么了？”
沈念禾道：“他头发是不是有些短？”
郑氏登时恍然。
时人不戴冠也要佩幞头，总归会露出部分头发，这人是个士子，也一般佩着幞头，只是露出来的头发略短，扎不太起来。
沈念禾又道：“婶娘且看，他前头额头与头发相接处，是不是有点太白了？”
郑氏原还没发觉，听沈念禾一说，仔细去看，果然瞧出差别来，只仍旧不知问题在何处，正要问话，沈念禾已是将她按住，自家站起身来，做一副要去雪隐的样子，出得门去。
郭家派来的护卫或有在外候着的，或有在一旁陪坐的，此刻忙跟了上去。
一出门，沈念禾就站定了，指着里头那书生叫众人认清了相貌，又做了一番安排，复才无事一般重新回了位子。
那书生倒是很有几分交际之才，一席吃完，又夸又捧，许了不少好处，同桌另外两人吃得满嘴流油，已是称兄道弟起来，那家中有侄儿在谢处耘麾下的还做了一番允诺，只说必定将书生介绍给侄儿云云，等到结过账，果然一齐走了。
郑氏悄悄目视这三人离开，复才问道：“这是有什么缘故？”
沈念禾摇头道：“尚未可知，只是我见那人言行奇怪……”
她口中说着，指了指门外路过的一个士子，道：“婶娘且看此人头上幞头，样式同方才那书生别无二致，乃是遮至发际一寸，俱是寻常形制，穷文富武，这书生平日里埋首读书，此时也非盛夏，可他发际那一片，竟是比起脸上其余地方更要白上三分。”
沈念禾在以手沾茶，在桌上画了个书生头脸的样子，上头又补了个幞头，再另画了一张脸的形状，补了一个毡帽。
郑氏这才被惊醒了一般，回忆方才隔壁桌书生衣着打扮，又伸手在自己头上比划了一回，复才道：“若是按你说的，那人……”
沈念禾道：“我只是听他说话，明明是翔庆口音，却说自己是南面来的，许多用词俱是不甚通俗，倒像是不常说官话的……”
郑氏若有所悟，忙道：“难道是西面来的？怎么就叫他走了？来不来得及将人先行拦下？”
沈念禾连忙把她拉住，道：“便是此刻把人拦住，又用什么理由问话？况且我说的不过是些推断而已，无凭无据的，还要打草惊蛇——且不用理他，方才已是让人去跟着了。”
两人在此处坐了许久，沈念禾心思放在方才那书生上，倒是无心理会旁的，唯有郑氏听了一肚子有关谢处耘认郭保吉做义父的不好，少不得代为担心，等到晚间回府，思来想去，忍不住又来寻了一趟沈念禾，问她道：“咱们要不要使人送个信去给你谢二哥？”
说着把手中的信笺递了过来，竟是已经将文稿拟好。
沈念禾拆开一看，里头洋洋洒洒写了足有三大张纸，全是给谢处耘分析利弊，让他晓得这“义父”认的时候方便，将来却有无穷后患，若是尚有余力转圜，最好还是推拒一回，不但如此，未来行事时更要小心谨慎，莫要惹了人眼红，等到尘埃落定，被人算计了吃亏都不知道。
这信中出自郑氏肺腑，尽显一片拳拳之心。
沈念禾看完之后，不由得为之一叹，将信装得回去，道：“婶娘是为了谢二哥好，只是郭府同城中此刻情况非同往日，郭监司箭在弦上，不得不发，又因身边并无半个子女在，行事起来殊为不便，才不得不出此下策，其人想来已是考虑周全，咱们这一封信送得过去，谢二哥若是听了，并不好做，若是不听，亦不好做……”
郑氏沉默不语，长吁一口气，指着自己胸口道：“念禾，我也不瞒你，自晓得京中出事，又得知那郭保吉反了，我夜夜都睡不好，好几回半夜梦到你谢二哥出事，心都要跳得出来。”
沈念禾欲要再做安慰，实在不知作何说法，只好闭口不语。
形势变化太快，郭保吉虽然挂了个“清君侧”的名号，可实打实就是揭竿造反，天子安能容他？
今日翔庆城中一派繁华景象，百姓不过议论些闲话，虽是零星有几个忧心时势，更多的人半点也不当回事。
一则翔庆边陲之地，又才遭了西贼夺城，战事太过频繁，众人已然麻木，更兼无处躲避；
二则郭保吉名声极好，战功累累，又有城池为恃，只说要清君侧，扶太子为帝，道理很站得稳——当今身体有恙多年，听凭几个和尚的怂恿，四处搜罗药草仙丹，早已引得民间怨声载道，而太子一年里头有半年是监国的，仁厚之名四海皆知。
郭保吉这一番旗子立起来，莫说翔庆军中，便是京城里头，众人在外头或许不敢说什么，回到家中，个个都要点一回头的。
可民间的想法是一回事，朝中的态度却又是另一回事。
且不说今次未必能成，便是当真成了，周承佑顺利即位，他再仁厚，难道对郭保吉这一系，心中会没有丝毫芥蒂？
郑氏又道：“那郭保吉妻、子皆亡，哀恸至极，自是没有什么挂碍，真遇到那一天，在府上坐等老死也便罢了，可谢二哥及弱冠，将来还有大把前途，一旦上了这条船，却是一辈子也要搭上去了。”
沈念禾忍了几息，终究还是道：“婶娘，便是谢二哥不认这个义父，难道就能下得了这条船吗？”
郑氏一时哑然，欲要辩解，最后却是一句话也说不出来。
她不是不知道，只是不愿意承认而已。
早在郭保吉携妻子到得宣州做官，将这个继子接进府里，不管谢处耘自愿还是不愿，他都已经与郭家一损俱损，一荣俱荣，而裴家自然也是一般。
接下来的日子，翔庆城中的紧张氛围肉眼可见地变地淡了起来。
郭保吉虽是举了义旗，也四处招募勇武，可更多的力气却是放在了农事上头，只叫手下领兵去清扫寄零星散步的西贼，并无半点领兵打回京城的表现。
而更为奇怪的是，京中居然没有半点音讯。
第386章 疥癣
文德殿中，三司使陈宁束手立于阶下，汗水已经糊了一脸。
朝会结束，他同十来个臣僚被留了下来，才被问了没几句话，头顶的梁帽汗津津的，同头皮黏得死紧，又重又热，欲动而不能。
见得阶上天子不说话，他也不敢多言，心中只不住算着数，重压之下，一时竟是不记得方才自己回的两条数有没有出错。
陈宁心跳愈快，等到都要天荒地老了，却是听得“啪”的一声，像是折子被摔在桌上，紧接着，上头周弘殷森然问道：“今岁酒税不是已经增了一倍，怎么会要筹八百万贯也不能？”
虽是走马上任才有小半年，三司使毕竟常要君前奏对，陈宁很知道此时还是老实交代的好，犹豫了片刻，麻着胆子道：“陛下，虽是酒税增加了许多，可去年多地遭灾，今年江南、广南两地洪涝汹涌，又有河间地动……”
他不敢抬头，自是看不到周弘殷面色遽变，不过心知害怕，也不敢再多扯，只得又道：“去岁免了不少田赋，又拨银救灾，今岁……”
说到此处，陈宁蓦然警醒，忙把尚未说出口的话吞了回去。
大魏入不敷出多年，如果不是去年底开始在十六路推行隔槽法，多了以倍增加的酒税，怕是早已支撑不住。
然而今年以来，四处灾患不断，尤其江南东西两路，河东河北两路，荆湖南北两路，或有洪涝，或有蝗灾，或遇大旱，灾情严重，不少地方十室九空。
彼处往年都是粮谷丰收之地，今次不但不能得赋税，反而需要赈济，此外，生计如此艰难，说不定明年也要将赋税或减或免。
至于江南西路，堤坝崩垮，田亩被湖泽所淹，不但要救人赈灾，还要征召役夫进行修缮，哪哪都要花钱。
与新增的耗费相比，酒税再多，也不过杯水车薪罢了。
他停顿片刻，未曾阶上周弘殷发话，只好硬着头皮解释道：“陛下，国库空虚，若是此刻要筹措粮秣军械，一时半会，怕是……”
这一回，不待周弘殷斥责，一边就有人站得出列，大声道：“陈省主一味喊着财政少银，可从古至今，有哪一朝户部是银钱够用的？少不得要腾挪一番，捡出来给要紧的地方先用，而今西北之地势如累卵，若是一味唱穷，难道要听之任之？”
又道：“除却翔庆，雅州、潭州又行兵变，即便能使人前往安抚，也当以大军压城，再做劝降，须也要银钱粮谷，难道又能省得了多少？”
陈宁转头望去，却见说话的乃是幽州节度使张异。
他知道此人虽是仓促应召回京，可一向是天子心腹，不能置之不理，只好捏着手中笏板，皱着眉道：“比起翔庆，雅州不过疥癣之疾……”
“疥癣之患，若是听之任之，我虽是个武夫，也知讳疾忌医之理，陈省主竟能作保，此二处不会成为心腹大患？”
这样的话，陈宁自然不敢说话。
他略作迟疑，还未想好当要如何作答，张异已是再度道：“便是陈省主敢以项上人头作保，异日雅州、潭州出了大乱，难道以你人头为祭，又能作为转圜？即便百死也莫能赎罪了！”
又对着阶上周弘殷道：“陛下，依臣看来，眼下雅州也好、潭州也罢，多是看着翔庆军中有了奸逆，也跟着乱跳，一旦翔庆乱事停歇，自然就能宇内皆安。”
一时殿中再无人言，无论附议，或是反对，竟无一人出列表态。
周弘殷并不理会张异，只对着下边低头不语的陈宁道：“回去弄清楚了，此刻究竟还能挪出几个钱来！”
他声音不大，不但中气不足，连尾音好似都发着虚，可下头听命的臣子个个听得后背生寒，只好低头敛目，做一副老实模样，等到周弘殷将袖子一甩，走得远了，仿佛过了一个甲子那么久，又仿佛只过了一瞬，蓦地殿中竟是传来一道重重的呼气声。
众人转头看去，原是户部的一名官员。
如此举动，明明十分失态，却是无人嫌弃，诸人只装做并不知晓，各自退散不提。
陈宁心中惴惴，夹在人群里头随着往外走，毫无心情去留意其余事，脑子里头全是下头统计上来的数字，算来算去，觉得不但再挪不出几个钱，甚至连朝中正常运转都难以维系，想到明日被天子问询，尚不知当要如何回答，当即连走路的力气也要没了，足下甚至还发起冷来。
方才出宫，他呼吸都急促紧张了许多倍，早忘了要府衙要怎么走，恍惚之间，忽听得有人叫道：“陈省主。”
陈宁抬头看去，却见前方站着张异。
看到对方人，他倒是清醒过来几分，勉强打起精神问道：“张节度寻我何事？”
张异眼神闪烁，指了指边上的酒肆，道：“正有事情要问陈省主，此时乃是饭点，不如一同去吃点东西？”
又笑道：“方才殿上不过为着朝事，我实在并无为难省主的意思。”
陈宁苦笑道：“非是不肯，方才在殿中你也听见了，陛下着我今日点清数目，着实挪不出功夫，不如改日罢？”
又拱了拱手示意，道：“公私两意，本官自是晓得节度的意思。”
说完这话，也不多留，匆忙走了。
张异见得此状，皱了皱眉，便是再多的话也没处问了，倒是一边的幕僚跟了过来，道：“官人不如寻些人打听打听，今次回京，许多往日相熟的都不在了，消息打听起来麻烦得很，也不知发生了什么。”
再劝道：“官人初入京，也不知是什么情况，旁人俱是不说话，想来都有道理，怎好一人出头？岂不闻木秀于林的道理？”
张异不以为然，道：“难道遇得事情，竟要只顾明哲保身？自是应当尽心竭力。”
然而说完这话，他还是有些忐忑，旁的可以不管，宫中又怎么能撂开，到底设法着人去打听情况了。
且不说宫外人人心生揣测，周弘殷出得文德殿，却是径直去了东宫。
第387章 奈何
周承佑自受伤之后，病情反复，傅皇后心疼儿子，很快就将他从东宫挪入清华宫，一来方便
