盛芳-第137章
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其实她却是想多了，郑氏从来不是爱多话的，更因裴家并谢处耘的事情，很不愿意与郭家人扯上关系。
好容易等到半路，趁着郑氏去路边茶铺歇脚方便的时候，郭东娘寻个机会与沈念禾低声道：“一会到得地方，还请念禾多帮着劝我哥哥一劝，叫他清醒些。”
沈念禾轻声道：“我毕竟是外人，只能把而今堤坝、圩田进度与他解释，至于听不听，却是做不得数，最好还得自己人多劝一劝才是。”
郭东娘又何尝不知。
从小到大，她不爱琴棋书画，不爱读书，也不爱女红，却是孜孜不倦于习武，蹲马步的时候，哪怕全身是汗，双腿打颤，双手捉棍棒起了茧子，依旧不觉得累，反而十分高兴。
而今她靠在车厢上，倒是生出一种身心俱疲的感觉。
她能管得住自己上进，却管不住弟弟不上进，她能管得住自己不给家族拖后腿，却管不住长兄好心办坏事。
律人跟律己比起来，实在难太多了。
***
一行人到达建平县的时辰尚早，郭东娘本是想直接进衙门，却被沈念禾拦了下来。
她左右一看，见得路边有一间茶楼，便指了指，道：“还是请人出来罢，衙门里人多眼杂。”
郭东娘本还有些，听得她的话，一下子就清醒过来，点了点头，招来下头仆从嘱咐了一番，又看向郑氏，道：“我……有一桩不情之请……我那兄长面皮薄，要是见得长辈……”
郑氏也不用她把话说完，便对沈念禾道：“我去对面坐着罢，有什么不妥，出声便是。”
沈念禾见郭东娘这般来去奔波，殚精竭虑，不免暗生唏嘘。
各人有各人的难处，在旁人看来，郭东娘如此出身，纵然母亲早亡，却有郭保吉这个疼爱女儿的父亲，更有两个兄弟，自小锦衣玉食，算得上是金尊玉贵，想来半点烦恼都没有。
谁又知道，她会有这许多难处？
沈念禾在包厢中坐着，候那去衙门请郭安南出来的仆从去了许久，却是一点回音也无。
郭东娘一早上没有吃东西，跟着在此处坐了许久，却只晓得握着一盏茶，将喝未喝的，只望着门口出神，也不知道在想些什么。
沈念禾见她失魂落魄，迥异从前，便出声道：“其实不必这般忧心，建平这一处虽然进度稍慢，可只要用力赶一赶，总能敷衍过去。”
郭东娘苦笑了一下，道：“叫你看笑话了。”
她久等不到长兄，心中焦急得很，忙又找了个随从来，叫再去打探一回，等人走得远了，复才收回目光，又把手中茶盏放下，犹豫了一下，还是对沈念禾道：“我哥性子有些倔，他总想事事争先，做个榜样，一拿定了主意，就很难扭转念头，我家中情况又不同旁人……”
才说到一半，却听得门口一阵脚步声，不多时，那后头去催问的随从却是急急把门推开，几息之后，郭安南从外头走了进来。
他一面迈腿往里走，一面同身边的郭向北道：“有事无事就在四处乱跑，手头的差事又不管了？还把东娘也带了过来，本来眼下就忙，我一会还要回衙门上卯，却没那么多闲功夫陪你在此处瞎晃荡！”
郭安南口中教着弟弟，却不曾想一进门，就见里头除了妹妹，还坐着沈念禾，一时脚步一停，整个人都迟滞了一瞬，好一会转头看向郭东娘，又看郭向北，问道：“这是怎么回事？”
又问沈念禾道：“沈姑娘怎么也来了？”
郭东娘连忙冲着弟弟使了个眼色。
郭向北虽是万般不愿，可他怕姐姐怕得厉害，还是老老实实退了出去，剩得三人坐在里头。
郭东娘就站起身来，去把主位上的交椅拉开，劝道：“大哥且坐，妹妹今次有件事情来求你。”
郭安南狐疑极了，问道：“什么事不能叫下头人来说？”
他嘴里说着话，眼睛却不由自主瞥向边上站起身来相迎的沈念禾。
多日未见，今日因要外出，沈念禾换了一身骑装，腰间带子轻轻一束，下头踩着一双靴子，头上倒是没有梳什么花样，只用细绳同带子扎了起来，干净利落之余，更把腰形同两条细腿显了出来。
犹记得原来在京城偶遇时，她还有几分少女的稚气，此时稚气稍退，被腰身一衬，越发显得宜静宜动。
郭安南有些移不开眼睛，到底大家族出身，自小到大，礼仪之道是刻在骨子里的，勉强没有盯着人看。
沈念禾见他看过来，便顺势行了一礼，又略扫了他一眼，却是忍不住微微皱了皱眉。
郭安南身上的官服干干净净，从冠帽到靴子，全都十分整齐，虽是匆匆而来，步履间却纹丝不乱，除此之外，面色红润，双目有神，行动间毫无疲态，看着并不像两天在外奔波忙碌的样子。
不知道是不是先入为主的原因，沈念禾见惯了裴继安忙事时日日在外头跑，裤脚、靴子乃至衣襟上全是泥点与灰土，纵然年轻体壮，因辗转于村镇同案牍间，整个人都显出一种疲惫的“精神”。
由于透支精力同体力而疲惫，却又因为一心做事而有一股昂然向上的“精神”。
与裴继安相比，郭安南虽然也精神，可这精神却是睡得饱足，不必忧心实务的“精神”，在这紧张之时，沈念禾自己都会不自觉地少睡一会，多忙一些，以求多做事，他在这等重要之处，却表现出如此状态，就不那么招人喜欢了。
沈念禾轻轻一福，郭安南的视线就投了过去，由上而下看她的头发、肩膀、腰身、仪态，越看越觉得姿容出众，名门闺秀正当如此。
他只顾着看沈念禾，郭东娘只顾着看他，问道：“大哥，你来建平办差，可有遇得什么难事？前次我听府中幕僚在私下议论，说那罗知县与杨知州本来沆瀣一气，又是个外放多年的官，十分难对付——爹爹交于你的事情，办得如何了？不如我从家中叫几个人来搭把手？”
郭安南还分着一半心思去看沈念禾，多少有些没听进去，心中暗想：虽是个名门闺秀的模样，却不知为什么跟着妹妹来到此处？难道也是不放心自己？只这般过来，又有些不太合宜，果然裴家教得不好，若是有将来那一日，还是劝她多多在家中留着的好。
他过了好几息，复才反应过来，沉声回答妹妹道：“衙门的事情，我自会想办法，不消你在后头思量！”
第243章 南辕北辙
郭东娘见已是到这个地步了，郭安南还一副没事人的样子，实在满肚子火，可对着长兄，又当着沈念禾的面，却不好发出来。
她深吸了一口气，道：“大哥，你莫瞒着我，你手头差事究竟办得如何？昨日小公厅里头都已经传开，说建平县中一应征召之事，几乎没有半点进展，家中有几个先生都觉得不好，还找向北来问情况——你这一处不说，再拖不过两天，爹迟早要知道！”
郭安南自觉乃是为了家族好，此时听得妹妹好似自以为有理，却在此处数落自己，边上还有个沈念禾站着，又觉丢脸，又觉恼火，然则见到郭东娘有备而来，显然已是把事情问清楚了，便不好死顶着，只冷声道：“爹遣人来问，我自然会跟他解释，建平县中不同其余地方，自有缘故，此乃公事，我也不好同你一个外人多说……”
郭东娘几乎要被气得笑了，语带嘲讽地问道：“难道建平县里的人都有三头六臂不成？旁的地方都能做到，只你这一处不行？”
又道：“大哥先前也在清池县中做过官，清池今次也好好的，怎么到了建平就不行了？”
郭东娘话语中并没有其余暗示，可郭安南却感觉她话里好似在隐隐指控：怎么你去哪里，哪里就不行？我看不是建平不行，是你不行。
他恼怒异常，口不择言道：“你一个女子，整日只被父兄袒护，哪里懂外头民生疾苦！建平县中接连遭旱，下头农人饭都要吃不起了，今年还要催着修什么堤坝水柜？！又要抽人、又要抽屋，你叫他们睡到哪一处？这般苦夏之日，暑热袭人，在外头闷着，不出三五日，那等老幼体弱的都要把命交代了！”
又道：“少了建平这一处，那圩田堤坝事最多也只慢上一点，无伤大局，实在不行，明年还能继续修，可不叫农人种地吃饭，有地方住，他们立时就要闹出事来！”
郭安南一向看起来宽厚温和，对弟弟妹妹都很少说重话，此时这般疾言厉色，又将事情拔高许多，郭东娘虽是觉得有哪里不对，可欲要反驳时，却又找不出什么话来。
沈念禾见得郭安南好似已经钻了牛角尖，便站得出来几步，出声道：“不知郭公子这话是听哪一位说的？”
郭安南喘了口气，道：“谁人说的又有什么要紧？难道竟不是事实？”
沈念禾摇了摇头，问道：“我记得公子是月初来的建平，到得今日，哪怕去掉在路上的时日，少说也有五天了吧？”
听得她把自己的行程记得这样清楚，郭安南面上倒是好看了些，心中有些窃喜，又忍不住有点计较。
应当是时时留意他，才能把日子数得这样清楚，可自己再怎么也是个外男，而今两人并未定下什么关系，这般惦记着，总归有些不够贞娴。
郭安南把那淡淡的自得压下，应道：“今日乃是第六天了。”
沈念禾和声问道：“既是已经到了六天，想来早把衙门里头各色征发条例、章程、规矩俱都看了，也下得各村、各乡问得清楚，不知下头人如何反应？”
郭安南一下子被问得有些发懵，过了好一会才应道：“方才不是说了？下头人连饭都要吃不上，眼下正是农时，又当酷暑……”
沈念禾微笑问道：“不知公子哪里听来的消息？可是亲耳听得农人说的？”
她接连发问，语气虽然温和，可那问题却很有几分质问的意思。
郭安南终于听出些许不对来，只是万姓书的事情，他并不打算同旁人说，最多将来被父亲斥责时拿来辩解一回。
他皱了皱眉，道：“是我亲眼见的。”
万姓书为县学当中德高望重的老学官手书，又有许多学子和名，下头还摁了不知多少红手印，看上去密密麻麻，十分吓人。
读书人为百姓出声，所写、所书俱是活灵活现，已是将农人疾苦一并书于纸上，将众人所苦一一列出，难道还不算亲眼得见吗？
沈念禾见他回得这般斩钉截铁，虽不尽信，却也不去反复追问，只又道：“既如此，不知他们可有填写契书？那契书又何在？”
郭安南愣了一下，奇道：“什么契书？”
沈念禾早有准备，将桌上摆着的一叠宗卷轻轻打开，翻到最后的一页，轻轻推到郭安南面前，道：“上回公子来我这一处取看征发民伕、屋舍告示，此物也在当中，当初下发时建平县中也有一份，小公厅还特地说过，如若辖下农人不愿参与，必要签押契书，承诺将来不分圩田，不用水柜水，一旦要用，需按时价付账。”
当日沈念禾给的宗卷厚厚一摞，郭安南虽然有看，却只把要紧地方粗粗扫了一眼，后头附的契书则是压根没有翻到，自然不知，此时接得过来，当场一读，顿生不满，道：“这做法好没道理！分田也就罢了，难道此时不能出力，将来就不能用水不成？”
又道：“建平数万户人家，时间又这般短，还要一一叫他们签押，简直强人所难！下头吏员、役人如何来得及做？！”
沈念禾却不与他争执，只道：“眼下只建平未有反馈，清池、宣县两地已是收回大半，可见不是全然不可行。”
她也不去捉着郭安南不放，径直转向了一旁站着的郭东娘身上，微笑问道：“今次修造圩田、堤坝，朝中并无半点拨付，所有银钱、材料，俱是郭监司统筹筹来，除却公使库自筹自出，另有大半乃是沿线农人、百姓所给，众人有钱出钱，有力出力，如若俱都没有，就腾挪房舍予役夫抵扣，如若郭姑娘身在其中，见得旁人什么都不愿出，将来又同样能用田用水，水够的时候还罢了，一旦不够，又会如何作想？”
郭东娘冷笑一声，道：“老天给谁生了这样大的脸？竟能如此厚颜无耻？”
沈念禾又看向郭安南，问道：“不知郭公子又如何想？”
郭安南皱眉道：“率土王民，百姓难免会互有争议，官府却不能厚此薄彼。”
沈念禾便道：“那依郭公子所想，又当如何？”
郭安南仿佛被噎住了一般，不知如何回答。
这本就是一个悖论，世间事又怎么可能做到完全均分，更何况宣州乃是沿江支流，洪涝甚多，今年涝、明年旱，旱时寻常农人连自己喝水都想省出一口来浇地，又怎么可能愿意分给旁人？
说一句难听的，真正到得那个时候，就算有钱，也未必有人愿意把�
