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第19章

大明凰女传-第19章

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    朱由校不明所以,奇道:“水?”

    如晴自知失言,却又因这失言而忽然灵光一闪,点头道:“皇上既然不想看戏台上的傀儡戏,那便不要戏台子,可将傀儡做成中空,让它们浮在水面,排演一出水上傀儡戏。”

    朱由校思索半响,兴奋起来,抚掌道:“有意思!朕可以命人见一个大水池当戏台,再给傀儡的脚下安上拘卯,自然可以浮起来……”

    朱由校后面再说什么,如晴便没再留心听了,只是看着他的神色,如晴知道自己大概还没那么快会被他抛却。  

55。此心通彼意

    天启二年,元旦佳节,宫中设家宴于紫禁城东南方位的文华殿。

    今冬的第一场雪在不久前落下,天时渐寒,为排演傀儡戏,特制木池里面的水全都结上了冰,朱由校却执意不肯推迟,宫人们无奈,只好在木池底下安置十几个高大的暖炉,烘烤着将水化开。

    今日排的戏是《八仙过海》,鼓点急促,锣声震天,场面热闹非凡。妃嫔们观赏戏文,喝椒柏酒,吃水点心,随着朱由校一次次拍掌叫好。看似好不惬意,但,再卖力的配角也仍然只是配角。反观与高永寿一起侍候在朱由校身后的如晴,她面上的神情才叫真正的春风得意。

    宴会结束后,各人分别回宫去,张嫣并未沿着来时的路返回,而借口腹中积食,向北绕远路回宫。张嫣有意拖延,走得极慢,直到语竹低声唤了一声“娘娘”,张嫣才似恍然发觉般停下脚步,转头看向后面。

    来者是一位身着锦衣华履的清瘦少年,看上去不过十一二岁的模样,然而比张嫣还要高些。他走在当首,后面零落跟着好几个宫女太监。

    张嫣在等的就是他,朱由检,朱由校的弟弟。

    他瞧见张嫣回首,只好走近行礼,“由检见过皇后娘娘。”

    张嫣这才得以近距离看清朱由检的脸,他的鼻子下巴几乎与朱由校长得一模一样,不过两人的区别也显而易见。弟弟虽年纪小,五官的轮廓却更为鲜明有棱角,眉毛也是墨黑长扬,只是紧绷的嘴角让他有着不符年龄的老成。

    张嫣带着礼节性的笑容颔首致意,“论辈分本宫也该称你一声皇五弟,自家人不必如此客气。”

    朱由检僵硬地扯了扯嘴角算作回应,并不欲多言寒暄,神情语气都带着戒备,“皇后娘娘若无要事,本王便请先行离去。”前不久他才被下诏封为信王。

    张嫣感到很有意思,明明朱家两兄弟的经历十分相似——生母被得宠的李选侍害死,过继到李选侍名下,被凌虐多年——却造就了两种完全不同的性子。

    “本宫这个皇嫂怎能如此失礼,既然巧遇一场,本宫便顺道送皇弟回慈庆宫。”张嫣为防止他拒绝,又补了一句,“正巧本宫也没拜见过李庄太妃,这便去见一见。”李庄太妃正是朱由检的养母,二人同居于慈庆宫。

    如此一来他便无话可说。左右隔着一段距离与张嫣比邻而行。

    今天日头难得地从云层后边跑了出来。走在宫道上,张嫣不觉寒冷,反而因这股清新冷冽的气息而心情畅快。

    张嫣端着长辈的身份,转头问朱由检道,“皇五弟平日里可有读书否?”

    他思索一会,答道:“曾粗读四书五经。”

    张嫣点头赞许,“还有其他吗?”

    停顿了片刻,“四书五经所含学识博大精深,本王以为足够了。”

    张嫣一笑,未置可否,转过头吩咐两人的随行宫人都跟得远些。

    朱由检一言不发,盯着张嫣,眼神越发戒备。张嫣不以为意,边走边道:“你只差把‘防备’二字刻在脸上了。你将我当作敌人并没有问题,只是你不该让我发觉你将我当作敌人这回事。否则只会让我加倍留意你,忌惮你。怎么的,难不成四书五经里头没有教你不能给敌人看破你的意图?”

    听罢,朱由检愣住了,张嫣继续道:“孙子有云‘能而示其不能,用而示其不用’,就是这个道理。”

    他沉吟少顷,说道:“本王记得,娘娘自初入宫冲撞了奉圣夫人后,便一直未与她为善。”

    张嫣心下赞赏,他年纪小却十分聪明,立时便领会贯通了这句话的意思。况且他长居偏远的慈庆宫,还能探知这些消息,想来是有刻意留心。

    “世事与人情都万分复杂,变幻莫测,又怎么能仅用一句话去对应所有的情况呢?因此所有的道理背后,都离不开‘因势变通’四字。”

    朱由检蹙起眉头看向张嫣,似懂非懂。

    “你若能将《孙子兵法》看透彻,自然便懂本宫的意思。”张嫣道,“本宫且直说一句,世间学识,远不止于四书五经。你生在宫中,什么书都能够要得到,不要白白浪费了自己的身份。”

    朱由检缓缓颔首,眼中的戒备消散了些,问道:“娘娘为何特意来对我说这些话?”

    他这个问题问到了点子上,张嫣今日在此“偶遇”朱由检,确是为了某些缘故。

    半年之前,杨涟说前朝会有行动。然而一路瞧着,奏疏确是越上越多,变着法子攻讦弹劾魏忠贤,但丝毫不起作用,反而大权还逐渐旁落到了魏忠贤手中。

    而在这个紧要关头,杨涟上了一封特别的奏疏,陈言朱由检已经到了该封王的年纪。

    先王子嗣缘薄,子女多早夭,只有这两个孩子最终平安长大。朱由校与朱由检虽非一母所出,却一同长大,朱由校对自己这个弟弟疼爱有加。毫不犹豫便批复同意了。

    朱由检只是一位既年幼又寂寂无闻的皇子,若不是此次被提起,宫人几乎都忘了这个宫里还有一位先皇的孩子。封王这个举措十分理所当然,一道诏书过后便再无人留意。

    但张嫣了解杨涟为人,因此很是在意杨涟上此奏疏背后的用意。刚好趁着元旦宴会出席的机会见一见朱由检,以确认自己的判断是否正确。

    然则,那个原因不好直言,因此张嫣只是意味深长的一笑,模糊地答道:“本宫身为你的长辈,自然有责任教导你。”

    他听张嫣不愿回答,也就不再追问,忽地话头一转,问道:“恕本王冒昧,皇后一介女流,怎会懂得这许多?”

    张嫣移开目光,看向前方,淡淡道:“无他,好读书罢。”

    虽然嘴上是如此回答,实则她自己心中同样奇怪不解。张嫣从小到大研习这些学问,从未觉得有何不寻常。而自从入宫后,她才逐渐发觉自己与其他女子似乎大有不同。好几次托人带信问父亲,他却从不正面回答自己——

    冬至才过去不久,太阳西沉得很早。待与李庄太妃叙完话走出慈庆宫,天边挂上了难得一见的晚霞流光。堪堪走回坤宁宫,便入夜了。

    西暖阁内,语竹点亮满屋花烛,取下张嫣的凤冠,熟练地解开她的发辫。

    张嫣托着下巴沉思,她无法确定杨涟的想法,但凭她自己的推测来看,朱由校不好女色,并无子嗣,按照此趋势下去,很难能留下皇室血脉。倘若他不幸有个万一,那么接替他的人,便只能是弟弟朱由检。朱由校无为君之道,顽固不听谏言,亲小人远贤臣,谁也无可奈何,但他的继承人朱由检却年纪尚轻,可以培养扶持。

    张嫣不敢交托旁人问杨涟,只能按着自己的想法去做。

    但说句大不敬的话,由今日观察看来,朱由检的资质的确更适合为君。

    兀自忖度间,一阵天旋地转没来由地袭击了张嫣,她正怀疑着是否因缺乏睡眠所致,身后的语竹却突然身子一晃,整个人“扑通”一下软倒在地。

    张嫣这才惊觉不好,猛地回头,空气中那股淡淡的香味是平日里从未闻过的。她当机立断用手捂住口鼻并闭气,但还是晚了一步。

    眼皮子从未如此之重,睁开眼睛变成了一件耗力的事情,意识也开始有些迷糊不清,她伸手抵住桌沿,才没有从凳子上滑落下去。

    一个心跳的间隔,门“吱呀”一声被推开了。

    出现在门后的那个人,是邱贵。

    看清那张脸的一瞬间,张嫣脑子里忽然清晰地闪过一件事:自己刚当上皇后时,为了控制手下,将每个宫人的底细都查得清清楚楚——邱贵除外,他并非在宫中长大之人,却无论怎么查都查不到他入宫前的背景。

    邱贵的动作居然那么快,张嫣未来得及做出任何反应,他已一个箭步上前,紧紧捂起她的嘴。张嫣四肢无力,又无法呼救,正绝望间,却听邱贵在她耳边恭敬道:“娘娘,恕小人得罪,随小人到了地底下,您自会明白一切。”  

56。生杀予夺之人

    夜幕低垂,一轮皓月当空,星子遍布苍穹。

    因着宵禁,宫人们都各自回到住所,偌大的紫禁城,宽阔的宫道,只余寥寥几个巡夜侍卫无声的身影。夜色中的紫禁城,如同巨兽安然沉睡。

    高近一丈的宫墙上,孑然立着一个身姿挺拔的男子。

    男子远眺那座雄伟的宫殿,一步一步沿着宫墙向前走去,在无法甚至容人站稳的宫墙顶部,他走起来却如履平地。他越走越快,身披星光月色,行动间衣袂飘飞,踩在脆弱的琉璃瓦上,而仅发出轻微的声响。

    能够在宫闱禁地来去自如,除了燕由,再无人有这等身手。

    跟魏忠贤宣告合作破裂后,他每隔一段日子仍会进宫中,只不过理由完全变了。

    少焉,那座宫殿已近在眼前,然而当他逐渐接近目标,迈出的步子反倒越发犹豫。

    他嘴边露出一抹自嘲的笑,重复走脚下这条路足足半年有余,心底那条路仍然塞着。

    几个飞跃间,燕由到了坤宁宫西暖阁旁的矮墙上。从这里,可以听见暖阁内的一举一动,自身却绝不会被发现。半年的暗中陪伴。关于她的一切,他都知道得一清二楚。他的嫣儿,变得不爱说话。他的嫣儿,在夜深时会哀婉叹息。

    因此今日甫一靠近,燕由就发觉情形不对。入夜尚不久,而暖阁内的烛火已全熄了。而他知道,她并不曾这么早睡过。

    燕由静静听了一会,暖阁内一丝声息也无。

    他当机立断跃下矮墙,潜行到窗口前,接着月光向里看去。只见地上软倒着一个宫女,燕由认出这是张嫣的贴身侍女。而室内再无其他人。

    燕由先是心中一颤,转而又想起前两次张嫣穿着宫女服饰独自出现在宫后苑中,这于宫规不合,想怕是她自作主张地瞒过宫女溜出来的。

    用力嗅了嗅,室内飘着一股极淡的曼陀罗花香,更加确定无疑。

    燕由笑了笑,他想起从前那个小姑娘,怕自己练武过度伤身,用那么匪夷所思的方法——从二楼跳下来——来阻止自己。嫣儿她从小就这样,为了达成目的,全不计较所用手段。

    释然了几分,虽然很多事物都变了,毕竟还不是全部。

    燕由转身朝另一个方向离去,虽不知她今夜去了哪,但去宫后苑寻一寻总是没错的。

    当他到了堆绣山下,没有看见他要找的那个少女,却惊疑地发现,堆绣山脚下的那个山洞居然消失了——

    地下,九宫八卦阵处。

    邱贵领头,张嫣随后,空阔的地底空间中只听得见鞋底的磨擦声。

    张嫣瞧着邱贵在乱石堆中穿梭的纯熟模样,便知他曾如此走过许多次。

    穿过暗门,又一次走进这座“坤宁宫”。时隔近一年,故地重游,张嫣不禁放慢了脚步,举目四望。现在看来,地上地下两座宫殿的构造果然一模一样,只是摆设略有不同。

    邱贵领着张嫣到明间内,张嫣敏锐地发觉,坤宁宫内基本再看不见什么灰尘了。她心中早有预料,也就不以为意,神情自若地坐下了。

    曼陀罗花的劲效还在,走到现在仍觉脑袋昏昏沉沉。邱贵不知从哪儿找出一个茶壶来,给张嫣倒了一杯。从茶嘴涌出来的液体看起来不像是茶,张嫣凝望邱贵,他解释道“娘娘,这是薄荷叶煮的水,可以克制曼陀罗的毒性。”

    张嫣大大方方接过喝了,反正邱贵若要害自己的话,早就可以下手了。

    从坤宁宫出来至此,张嫣的好奇之心由盛渐衰,到了地底,反而不着急了。她徐徐喝下去几口,当即见效,待一杯饮尽,她放下杯子,直盯着邱贵。

    他恭敬道:“娘娘请再稍等一会。”

    等什么?还有人会来么?张嫣面带询问看着邱贵,随后她才惊觉过来,这里并不是地面上,不需要防备被人偷听。

    然而她刚刚想出口问邱贵时,明间门口乍然出现了三个人。偷眼看邱贵表现如常,张嫣便知这些个就是要等的人。

    三个人徐徐走进点满花烛的明间内,走近张嫣。张嫣才

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