人间食色-第36章
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“咱们得尽快推新菜出来，栽了的菜也得再做一次，必需做好了才行。”
旺卡是湾区另外一家闻名遐迩的五星酒店，同行竞争激烈，丑事不等过夜便会传遍业界。
海湾之前在酒店待过，深谙其中道理，试探地问：“那个……咱们酒店是什么菜出问题了，我能问问么？”
“这个本来就该跟你汇报的。”李仲千性格爽直，脱口道：“昨天来了个客人，好像是专做美食评论的。”
“他点了一套泰国菜，不让按菜单走，非要我们做最拿手的。”
“最后连上四道菜，他都不满意。跟着的记者也添油加醋，批评了一番，还说要登出去，这就成大事故了。”
海湾不懂泰国菜，便没有置喙，和李仲千客气几句，离开了后厨。
他跟赵清河熟悉了一上午餐厅的工作，中午和迟归共进午餐，下午又与各部门开了两个大会、一个小会，直到七点多才下班。
迟归已经在车里等他，回去的路上听他眉飞色舞地讲这一天的见闻，间或评论一二，给些建议。
今夜晚风轻柔，顺着窗缝吹进车厢，扬起迟归下垂的发丝，潇洒而清爽。
海湾一面说一面看，心情像放飞的风筝，随风飘摇，开朗舒畅。
尽管忙碌，他却并不讨厌现在的工作。这样充实的生活，这样看得到希望的人生，是他此前从不敢妄想的。
车子开到海湾国际，他进门先扯开领带，合衣倒在沙发上叹气：“好累啊，我好饿。”
“起来，换衣服去。”迟归凝眉嗤道：“快点，再不起来晚饭不准吃了！”
“知道了，真严格。”海湾扁扁嘴，拖沓着步子进屋换下西装挂起，又去卫生间洗过手，出来问：“我们晚上吃什么呀？”
迟归切着手里的鱼肉说：“泰国菜。你喜欢吗？”
“泰国菜？”海湾盘腿坐上高脚凳，“你知道酒店餐厅出问题了？”
“我自己也有餐厅，怎会不掌握行业动向？”他将鱼肉拍得松松散散，热锅凉油丢进去炸香。
海湾撑着下巴说：“那你要帮忙吗？如果你肯帮忙，餐厅人肯定高兴坏了。”
“这个忙我不帮，要帮也得你去。”
迟归捞出鱼肉撕成丝，将南青杞砸碎，佐以泰式甜辣酱淋在上面，看来红香诱人。
海湾搛了一筷尝尝味道，举着大拇指赞不绝口：“真好吃，你做菜真是绝了！”
“洗手了么？”迟归的关注点永远不离卫生。
“洗了呀，哪敢不洗！”海湾吃着端上桌的泰国捞面说，“你刚才说让我帮忙，我怎么帮？”
迟归给他盛碗汤，落座道：“新官上任，不露一手难以立足。赵清河这个人我查过——”
“又查过啊……”海湾插嘴说。
迟归敲敲他脑门，续道：“他是个耿直的性格，还有点愤世嫉俗，对你这种关系户、空降兵，多半看不上。”
“你要在他手下做事，必得让他刮目相看才行。而且现在餐厅的人都不服你，也是一道障碍。所以这个面子，得你给餐厅找回来。”
海湾抿口汤，愁眉苦脸说：“可我又不会做饭，总不能请你去帮我做顿饭吧。”
“你不是厨师，要会做饭有什么用？”迟归剥了两只虾给他，接道：“那个客人我已经让Jennifer 以你的名义找过了。”
“明天中午他会去酒店，你通知后厨，让他们再给他做一餐。”
“记住，务必尽善尽美，让他把手里那篇还没定稿的评论文章改了。”
海湾闻言，如沐春风，笑得眼似弯月：“你考虑得这么周到，我怎么谢你啊？”
“做好你的事，就是谢我了。”迟归叮嘱道，“这两天虽然忙，但也别耽误了课程，十月份考试，最好一次过。”
“我一定过。”海湾拍着胸脯说，“到时候我请你吃饭啊。”
迟归揶揄道：“钱还没赚到，天天想着请我吃饭。”
“没办法，谁叫我天天吃你的、喝你的，”海湾闷闷说，“我脸皮虽然厚，也会不好意思嘛。”
“看你在餐厅表现。”迟归起身开始收拾碗筷，“能留到发薪水那天，就让你请我吃饭。”
“我肯定能！”
次日海湾果然等到那位挑剔的客人，他与李仲千、赵清河商定好菜单，连做了两道菜上去，都未得到满意的答复。
最后的甜点，海湾无计可施，拨通了迟归的号码。
电话那头的迟归刚好在林荫大道的餐厅里，他的声音镇定平稳，如一方熨斗烫平了海湾内心的慌乱。
冰凉的声线传来，迟归用分外温柔的语调说：“甜点一向是中国厨师的短板，你们的白案是谁，你知道吗？”
“等一下，我看看。”海湾急急跑进后厨，越过忧心忡忡的人群，见对面站着一人。
他身量高大，眉目恺恻，一尊菩萨似的立在案旁，冲海湾浅浅一笑：“湾湾，好久不见。”
“山哥……好、好久不见。”
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单手实在太慢了……
第41章 回忆
“喂，湾湾？”
通话倏然陷入沉默，迟归察觉出异样，试探性地唤了一声。
海湾的脊骨一阵紧缩，他动动发麻的脚趾，轻轻咳了咳，示意自己在听。
“你问问白案厨师，看他会不会做哈尔瓦糕。”迟归来不及深究，尽快将解困之法一一传授给他。
“你会做哈尔瓦糕么？”海湾无比僵硬地开口。
高山挑挑眉，略带惊讶地问：“是中东地区的那种哈尔瓦糕？”
“是。”海湾机械地复述蓝牙耳机里传出的声音。
“会是会，不过那东西腻得很，客人受得了吗？”这种带有明显地域特色的甜点，挑选起来通常要慎之又慎。
迟归通过海湾的口说：“你按我说的做，绝不会有问题。”
话音刚落，赵清河与李仲千走了进来。
前者还好，后者额头隐隐冒汗，二人不约而同地催问：“怎么样，甜点定下了吗？再等时间来不及了。”
海湾将刚才的话又说一遍，李仲千率先反对：“这绝对不行，哈尔瓦糕风味太浓，甜腻太过，一般人接受不了，这太冒险了。”
“事已至此，也没有别的办法。”海湾继续承担传声筒的工作。
“客人挑剔至极，如果不别出心裁，轻易不可能打动他。”
“即便现在你做出别的甜点，也难保不像前几道菜一样，被他否定。”
“这道哈尔瓦糕虽然是兵行险招、剑走偏锋，却难说另辟蹊径不会有非同凡响的效果。”
海湾最后添了一句：“我对……点心师傅有信心，出了什么事，我来负责。”
李仲千不好直接批评他，而是以一种年长者对晚辈的口吻说道：“你有想法是好的，但你太年轻，一心想着出成绩，不知道后果严重……”
赵清河及时截住他的话：“好了好了，反正现在也没别的办法，死马当活马医，就按海湾的做法来吧。出了事儿我负责。”
海湾看了看他，没想到最后一句话能出自他口，颔首道：“那好，我来说，山……师傅来做，就赌一把吧。”
迟归隔着手机间的距离继续指挥，海湾同声传达。
高山按着他的方法，将做哈尔瓦糕用的黄油、面粉、坚果碎、番红花、豆蔻，还有最重要的伊朗蜂蜜准备好。
接着迟归吩咐海湾，让他用可可粉、黑巧克力、奶油，加液氮快速冻出成型的生巧克力。
高山将哈尔瓦糕的原料倒进迟归指定的模具中，再放进方块状的生巧克力，上烤箱烘培成蛋糕，拿出来便是一颗造型粗糙的小苹果。
李仲千亲自打下手，依着“海湾”的要求，用樱桃、甘草、苹果调出酸口的糖浆备用。
迟归指示他们将蛋糕反复挂浆冷却，又让海湾在硕大的白瓷盘上小范围地铺上一圈拿破仑酥皮和杏仁片。
晶莹红亮的“苹果”放在中间，再插上一根巧克力做的苹果蒂，最后用木勺在盘子边缘平行擦了两条粉色覆盆子冰淇淋点缀，终于大功告成。
外面的服务生已经三催四催，赵清河不给他们喘息的时间，立即吩咐走菜。
海湾郑重其事地将这道新式甜点递过去，留在屋里和众人等消息。
李仲千作为行政总厨和身为餐饮部总监的赵清河出去接待记者，海湾初来乍到，还没有这个资格。
后厨气氛紧张，大家心里都绷着一根弦。如果甜点再不获得好评，明天那篇负‘面评论便会登上杂志头版。
原本酒店已经遭受不少来自互联网新媒体的质疑，餐饮可谓是最后的王牌，若连这一点优势都丧失，无疑是雪上加霜。
高山不知何时走到海湾背后，拍拍他肩膀，柔声说：“别担心，肯定没事儿。”
在海湾方才说出将蛋糕做成巧克力流心的苹果造型时，高山的心便安了。
这道甜点看似以波斯特色的哈尔瓦糕为主，其实仍是现代的做法，不过借一点中东风味做噱头罢了。
海湾肩膀一颤，侧开身道：“但愿吧。”
高山笑笑没有作声，不多时，门口跑来一个服务生，指名让海经理去见客人。
迟归一直未收线，闻言道：“去吧，我一直听着。”
海湾听见他的声音，心底涌起一股暖流，鼓足勇气，走了出去。
那位挑剔的客人姓严名周晨，四五十岁的模样，圆脸鹰眼，半长头发，戴着副无框眼镜，看来颇斯文。
他看见海湾时嘴角的笑纹深了些许，迫不及待地问：“海经理，我可以这么称呼你吗？”
“严先生太客气了，您有什么问题尽管说。”海湾站在赵清河身边，竭力拿出不卑不亢的姿态应对眼前的场面。
“海经理不用客气，我是有些问题想请你解答。”严周晨道。“你这样站着我也没法问，不如坐下聊聊？”
他旁边的女记者也附和：“是啊，海经理不如坐下和我们聊聊吧。”
海湾看向赵清河，见他点头，道声“谢谢”，坐到了二人对面。
严周晨手里的叉子点在面前空空如也的盘子上，笑道：“听说这道甜点是海经理的创意，我实在好奇极了。”
“你为什么会用哈尔瓦糕呢？而且还是波斯传统风味的，加了豆蔻和番红花的哈尔瓦糕。”
海湾张张口，跟着耳朵里的声音说：“我认为最好的厨艺是投其所好。”
“我曾经看过严先生您的专访，知道您曾经在德黑兰待过一段时间，并且很怀念那个时候。”
“我想最能勾起一个人记忆的，当属那个地方的美食了。”
“所以我大胆用了哈尔瓦糕和伊朗蜂蜜，做了这道甜点。”
严周晨深表赞同：“不错，不错，的确只有食物能勾起人最深层次的记忆。”
“你做的这个苹果造型很新颖，现在很流行这种设计，樱桃糖浆也调得酸甜适度刚刚好。”
“生巧克力微带苦涩的味道中和了哈尔瓦糕的甜腻，再配上一点口感凉滑的冰淇淋，真让我吃出了幸福感。”
说到此处，他动容道：“海经理的确用心，非常感谢你，带给我这么好的味觉体验。”
海湾越听越觉不妥，又补充说：“其实这不是我的创意，而是我的一个朋友给的想法。”
“这道甜点也是大家的共同作品，那个酸甜的糖浆，就是我们主厨李仲千师傅调的。”
严周晨肯定道：“是，一道菜的成功，绝对不止一个人的功劳。海经理年纪轻轻，却对食物有如此深刻的理解，真难得，让我刮目相看。”
女记者适时地说：“看来老牌酒店的餐饮，到底还是有深厚底蕴的，难以轻易超越。”
“更难得的是这种不固步自封的创新精神，与融会贯通的能力，倒让人忍不住和林荫大道新近开的那家Benissimo 对比，单甜点来说，也算各有千秋、不相上下了。”严周晨道。
“人人都知严先生对林荫道那家餐厅青睐不已，我们能得到这样的评价，真要感谢严先生的赞誉了。”赵清河一面说，一面使眼色让海湾离席。
走前，严周晨递给他一张名片，说有时间愿意和他讨论。
海湾受宠若惊，躬身接过名片，绷着脸走回后厨，才长舒一口气。
迟归的电话不清楚何时收了线，他也未顾上，和餐厅的工作人员开了一瓶香槟，举杯相贺这场“大捷”。
昨天刚进酒店，上上下下的员工对他本有不满，经此一事都心服口服了。
送走严周晨，赵清河与李仲千进来与大家共饮了一杯，接着安排明天的工作。
海湾出去洗了把脸回来，恰好在走廊上遇见赵清河，听他道：“这次做得不错。明天早点儿来，餐饮部开会，讨论下一季度的工作。”
“嗯好，我会的。”
海湾按捺着被他接受的兴奋，佯装镇定地目送他离开，见他�
