幽香闲闲露华浓-第224章
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沈清兰像个小和尚听经，低眉顺眼，一动不动，看着老实，其实心思早不知飘到哪里去了，倒也没飘多远，正焦躁得乱窜呢。
“咱们还在申州时，穆世子就在咱们家中住过一段时间，与你哥哥们同进同出、情同手足，我和你母亲好多年喜欢，你自己也见过，其人才貌兼备，品行端正，不可多得，他早已与你母亲提过愿娶你为妻……”
沈清兰高估了自己的定力，当父亲真的把话说出来，说得比母亲还缓和郑重时，她如坐针毡，突然站了起来。
“起身做什么？”沈良困惑。
“……我，没事。”沈清兰在父母的四目同时注视下，黯然又坐下，只是把头更低。
知女莫若母，林氏哪里看不出女儿的情绪，一瞪眼，就要开口，被丈夫制止。
沈良轻叹一声，撇开这段插曲，继续往下说，“我与你母亲都很看好穆世子，觉得把你交给他，会是个满意的选择，如今穆老夫人和穆小姐的态度也很明显，可见穆家都很喜欢你，愿意结这门亲，你看……”
沈良说话徐徐缓缓，不瘟不火，旁边的林氏急了，直接抢过话去，“我的意思是，趁着这次摆宴，穆老夫人过来，找个机会就把话说明了，凑一个双喜临门。”
沈清兰倏的又站起，目光痴怔。
“大姑娘家，总这么一惊一乍的，像什么话？”林氏皱眉，忍着气说，“若不是宴请之时，女眷众多，还需你出面招待，要单是议亲，我与你父亲做了决定就行，还用这么征求你的意见？关于你的婚事，我们对你多有纵容，从分……到申州，我也曾几番与你谈论，你这也不肯，那也不肯，既是如此，也不必再与你说了，父母之命，你依从即是。”
沈清兰杵在哪里，直挺挺的站着，大颗大颗地掉眼泪，也不做声，不乞求、不反抗，只是可怜兮兮地哭。
这一哭，林氏是既火大，又怜惜，有那么一瞬想由着她的意去，又恨不得把她锁进屋里再绑上花轿，最后也只是恨恨地瞪她一眼，骂一句，“哭什么？还不都是为你好？”
沈清兰听了，泪落更凶。
沈良看不下去，又是一叹，“罢了罢了，你先去冷静冷静。”
碧玉在一旁早就心惊胆战，一听这话，得了圣旨一般，立即把自家小姐半扶半拖出去了。
林氏望着她依旧倔强的背影气道，“你就哄着她吧，看她现在被惯成什么样？”
沈良沉吟不语。
林氏自个儿发了一通牢骚，火气消了一半，坐在那里也不说话。
沈良给她续了茶，看她喝了，缓声道，“你看，兰儿很不情愿，这事儿，不如往后缓缓？”
林氏斜眼，“以前，只是穆世子一厢情愿，你我就已经觉得难得，如今更有老夫人做主，反而迟疑？错过穆家，这天底下，再难找到更好的人家了。”
“这个道理我懂，不过，千金难买心头好，兰儿不愿意，又能如何？”
“还不都是你惯的？有点不顺心的就哭，金豆豆一掉下，你就去哄，如今好了，婚姻大事也拿这个要挟你，你还要惯着？”
沈良也很委屈，“也不是我一人惯的，你不是也……好好好，我惯的，我惯的，那你想个法子来，让她高高兴兴同意。”
林氏气恼，“没有法子，强硬些吧，只要亲事定下来，再无更改，她知道拧不过，时间长了，自然就接受了。”
沈良低头，长长的、重重的叹息。
“怎么？”林氏不悦，“你又心软？”
沈良凝目注视妻子，“当年，你我之间，若非彼此坚持，岂有今天？”
林氏，“……”
当年，沈家老太爷入仕，虽然只是个小官，但作为一方父母官，已经令乡里仰望，林氏娘家则毫不起眼，这门亲事是在发迹前定下的，后来身份变了，老太太便看不上了，虽然她也不喜欢这个庶子，但骨子里讲究门当户对，所以几次想悔婚，还是沈良在父亲面前苦苦哀求，林氏在娘家也表示好女不嫁二夫，既然下了聘，就不肯改嫁，两人忠贞一致，才保全了这门亲事，这也是后来林氏与老太太相互看不顺眼的一个原因。
这段过往随着时间流逝，早就被压在记忆深处，如今日子越过越好，老太爷去世，婆媳关系日趋和谐，当事人也就有意无意地淡忘。
现在，沈良突然提起旧事，林氏心里像是一块巨石惊破平静湖面，瞬间激荡，久久不能平复。
“这……不一样吧。”她轻声道。
沈良摇头，“都是自己的选择。”
林氏又沉默了。
直到沈清兰洗了脸，再回来，站在她面前，依旧是眼泪汪汪、委屈巴巴的模样，林氏动了动唇，挥手道，“不说了，你回去算了。”
沈清兰站着不动，还在看她。
林氏没奈何，只得道，“亲事先缓缓，反正，也得等穆家主动再说。”
沈清兰略松了口气，轻声细语的告辞，垂首离开。
回院的路上，碧玉紧紧搀扶沈清兰分胳膊，像对待一位耄耋老人一样小心翼翼又用了力气支撑，唯恐自己力气太小或者一不注意就让对方摔倒。
“碧玉，我能自己走。”沈清兰哭笑不得。
碧玉忐忑，“小姐，还是婢子扶着吧，您别太伤心。”
沈清兰失笑，“碧玉，我没那么脆弱，也没那么……不通情理，父母的好意，我也能明白的。”所以，并不如碧玉想象中那么伤心欲绝，但是，真的很彷徨。
第476章 分派
碧玉默然。
“碧玉啊，我问你，如果……我说如果，我把你许配给另一个……”
“婢子不嫁！”不等沈清兰说完，碧玉断然回答。
沈清兰笑，“我还没说完呢，一个很好的人，年轻、英俊、家有钱财，对你也好。”
碧玉摇头，“那也不嫁，婢子就梳了头，一辈子不嫁人，陪在小姐身边。原本婢子也没想过嫁人的，婢子以前也不知道会认识薛扬。”
沈清兰笑了笑，拉住她的手，不再说话。
林氏已经做出妥协，说婚事容后再议，沈清兰勉强松了口气，但宴席的事不能拖，这么大的喜事，就算沈家再想低调，也挡不住一波一波的人登门，到了门口不能不让进去，进了门就不能不招待。
第二天一早，沈清兰就忙了起来，也没了空闲再伤春悲秋，因为林氏把操办宴席的重任交给了她。
“你也不小了，这种事迟早要经手，趁着这个机会，练练也好。”
沈清兰胆怯了，她虽然在此之前也跟着赵妈妈管管库房、算算账，但都是鸡毛蒜皮的小事，哪里敢接这么重的担子？
“母亲，这恐怕不行，要是办砸了，可就丢脸。”
林氏正在给分宁老太太那边写信，虽说大老爷沈威肯定也收到了朝廷发的喜报，但朝廷是朝廷，自家是自家，该有的礼数不能少，她还是要客客气气的去封信报喜。
“有什么不行的？赵妈妈会帮着你，你有不懂的尽管问，凡事都有个第一次，只要开了头，后面就不怯了。”
赵妈妈也在旁边鼓劲，“小姐别怕，设宴这种事说麻烦也不麻烦，无非就是准备几样菜肴点心，让大家吃高兴了，再了解一下当地有什么新奇玩意，照葫芦画瓢，也走个过场，家家都是如此，一做就会。”
话虽如此，做起来并不容易，沈清兰自小被宠在手心，养得表面乖巧实际贪玩淘气，凭着她的聪明，前阵子的小打小闹都没出差错，但真的临到大事，心里是有些发怵的。
然她有个优点，一旦决意做某件事，就会尽最大的努力去做好，眼下设宴这事，既然甩不出去，她也就既来之则安之，一头扎进去，认认真真的学习起来。
既然是宴，首要就是吃，第一条，准备菜肴，赵妈妈先做了准备，不知从哪里弄来一本菜单，上面列着好几页的菜名。
“这是会州当地大户人家宴请的菜单，各家各户虽各有特点，但相差都不太大，主要菜色都囊括在其中。小姐不妨就按这个单子拟定。”
沈清兰自己没有经验，既然有送上来的现成经验，自是从善如流，“多谢赵妈妈，我去厨房看看。”拿了菜单与厨娘核对食材用料，该买什么，买多少，一样样都要先做好计划，记录、做预算、安排人手、分配劳务……
赵妈妈跟在后面，也不插言，看着她一笔笔写，一件件安排，虽有小遗漏，但无大失误，心下十分欣慰，回头去和林氏汇报。
捏着已经写得密密麻麻的单子，沈清兰稍稍松了口气，沈家做人做事，一向讲究中庸，不出风头，比如设宴，以前在申州没少办过，菜肴点心也都是其他人家都有的，无非是做得精致可口些，但样式上，绝不标新立异、引人侧目。
沈清兰这次就秉承这个原则，力求稳，不求新。
本来嘛，家里同时出两个进士，其中一个还是榜眼，就够招人眼红了，这种大红大紫的时候最是危险，还是小心为上。
办好厨房一桩事，就是迎客、送客、招待的下人，这是个比吃食还要麻烦的事，原因在于沈府的下人不够，三个月来，虽说人牙子陆陆续续往里送，但沈家用人有自己的标准，宁缺勿滥，所以真正买下的并不多，训练出来能在前院撑场面的就更少了。
沈清兰找到赵妈妈说明难处，“这个时候再临时买人，断然来不及了，恐怕还会适得其反。”
“确实如此，小姐之意是？”
“就算是拆东墙补西墙吧，还是咱们从申州跟过来的人办事更稳妥，就让她们都去吧。”
赵妈妈提醒她，“仅仅是这些人，仍然不够。”
沈清兰想了想，“一带一，或者一带二吧，各司其职，责任到人。”
赵妈妈凝目看她，含笑点头，“小姐真是长大了。”
沈清兰被夸得脸红，回去又列了个单子，将府里现有的下人全部归拢起来，相互搭配，指派合理的任务、固定区域，等指令分派下去，这一天已经接近尾声。
累得狠了，沈清兰毫无食欲，随便吃了几口，就洗漱更衣，倒头便睡。
碧玉给她掖好被子，心疼地道，“小姐这两天都瘦了。”
沈清兰困得睁不开眼，迷迷糊糊地问，“帖子都发出去了吧？我记得早上你提过一句，说还有谁的没送来着？瞧我这记性，忘了。”
“小姐这是太忙了。北关的帖子都没发。”碧玉挨着床坐在脚踏上，“小姐，婢子本来是想着薛扬回来了，让他稍一程的，可他一直没回。”
沈清兰听到“北关”和“薛扬”的名字，稍微清醒了些，“薛扬好几天没回来了吧？”
碧玉答道，“是的，好像说是大练兵，近期特别忙，他回不回无所谓，只是这帖子，婢子不好送，不如交给王安叔，让他安排人送去？”
沈清兰想了想，笑起来，“给王安叔干什么，别的帖子用不着你，偏偏北关这个，非你不可，薛扬不回来，你正好去看看她，这样，明天一早，让胡泽送你一程，路上安全些。”
碧玉红了脸，到底没有反驳，过了一会，她又说话了。
“小姐，杨宅那边……”
“什么？”沈清兰悄悄提起心。
“婢子送去时，穆老夫人和穆小姐都说了会来。”
“哦，来了就接待。”沈清兰没什么太大反应，她早就做好这个准备了，所以，来，是正常；不来，才是意外之喜。
第477章 心酸
沈清兰这么淡然回答，倒叫碧玉拿不准她有多紧张，踟蹰片刻，还是问道，“婢子明天去北关，小姐有话要带吗？”
这话自然不是带给薛扬，而是带给卫长钧的。
“没有。”沈清兰摇头。
非但没话带，甚至还提醒了一句，“你是代表沈家去送帖，该说什么、不该说什么，你心里有数。”
碧玉被她这不咸不淡的态度急着了，“小姐您是笃定宜威将军肯定会来？”
沈清兰想了想，否认了，“这倒不是，薛扬这好几天没露面了，他们都忙，未必抽得出时间来；还有一桩，听说北关统领胡大人不喜与文臣打交道，他从不应邀这种宴席，这一次，也必定不会到场，你想，要是胡大人拒帖，子……宜威将军怎么可能自己过来？”
“那……那怎么办？”碧玉发愁，“这么重要的场合，宜威将军要是不露面，穆老夫人和穆小姐却都来了，这一比较，太太肯定更偏向穆家了，万一穆老夫人在宴席上提起亲事，太太一冲动就答应了，那就……那就……”那就完了。
沈清兰眸光黯淡，索性闭上眼不让人看见，“……不会。”
不会什么？卫长钧不会不来？穆老夫人不会提亲？林氏不会应允？
沈�
