幽香闲闲露华浓-第150章
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沈清兰气得浑身发抖,“这事不能再拖了,必须尽快让她们走!这等狐媚,留在家里,多一刻都是祸害!”
“可是老爷……”
“我来想办法!”沈清兰咬牙,为了哥哥的名声和幸福,也为了这个家重新恢复清净和谐,她不能再一忍再忍了。
接下来数日,沈清兰叫碧玉盯紧梁婉然,只盯不动,每次都把碧玉气得要死,今天说梁婉然又去沈之潇院子门口徘徊,明天说梁婉然在花园里“偶遇”沈之潇……
“她去二哥门口徘徊做什么?”
碧玉冷笑,“听说是路过时丢了一只耳环,所以沿路寻找,见到二少爷时,哭得梨花带雨,说那耳环是她父亲生前送给她的生辰礼物,要是找不到,她也没脸活了,吓得二少爷帮她一起找。”
沈清兰压着气,“为何要亲自给她找?他院子里的下人呢?”
“二少爷也是这么想的,但梁小姐苦苦哀求,说这种事别传得太多人知道,要是让她父亲在天之灵听说了,就是她的不孝,二少爷善良仁厚,就自己找呗。”
“最后找到了吗?”沈清兰问。
“找到了,婢子悄悄跟着,在一处草丛中找到的,她还哭着向二少爷道谢,说了一堆感恩的话,那意思恨不得以身相许了,二少爷安慰许久,又把她送了回去。”
沈清兰缓缓吐一口气,提醒自己冷静,“她在花园里做什么?”
碧玉白眼一翻,突然哈哈大笑起来,“说出来,小姐都不信,婢子这辈子可从来没见过那么能装神弄鬼的人,她在一棵桃花树下插了三根香,自己跪在那里拜了又拜,念念有词。”
“这是作什么妖?”沈清兰愕然。
“桃花妖啊!”碧玉冷哼,“那桃树选的妙,就在二少爷回院子的路上,时辰也掐得准,不早不晚就在二少爷回家的时候,二少爷见了,少不得诧异询问,您猜她如何解释?她说她昨夜做了个梦,梦到桃花仙子托梦给她,说二少爷这次秋闱原本高枕无忧,但命途有一厄,极有可能会影响秋闱成绩,问她愿不愿意帮忙化解,她自然是声泪俱下的表示刀山火海在所不辞,于是那桃花仙子就教她今天此时此刻在此焚香祷告,为二少爷祈福……”
“……”沈清兰目瞪口呆之后,气极而笑,“桃花仙子托梦?这等幼稚可笑的骗术,骗三岁小孩么?”
碧玉叹气,一脸无奈,“二少爷信了,还感动得不得了。”
沈清兰更是无言以对,笑都笑不出来,半晌才从牙缝里挤出几个字,“这个傻哥哥!”
碧玉摊手,“府里以前清清静静、和和睦睦,何曾有过这等人、这等事?大少爷和二少爷一心读圣贤书,心思纯净,想不到人心恶毒,也是正常。”
沈清兰摇头,“要是大哥,就不会被骗。”
碧玉深以为然,“最近她只盯着二少爷,不再纠缠大少爷,想必也知道大少爷不那么好糊弄。”
“不错,她很聪明,知道谁更好下手,何况,大哥已经订了亲,沈、方两家门当户对,她就算缠住不放,也做不了正室,二哥就不一样了,她以为,她还有机会。”
“呸!也不照照镜子看看她那副德行,想做沈二奶奶,她也配?”
“继续盯着,任她做戏,只要不过于……都不惊动她,但要是她胆敢真的有损二哥名声,一定要阻止。”沈清兰心里已经有了打算,要么不出手,一出手就务必不留余地。
秋闱过后月余放榜,沈家早就等着布告,管家不需叮嘱,天刚方亮就去城门口的告示牌处等着差役张榜,府里更是做足了准备,厨房里热火朝天,准备宴席。
等到卯时三刻,管家比差役还快,一叠声的边喊边跑,冲了回来,也难为他一把年纪了,平时走起路来稳稳当当,今天却飞奔得比二十出头的小伙子还要快。
“中了!中了!大少爷和二少爷都中了!”
顷刻间,府里闻声沸腾,奔跑声、拍手声、喊叫声、大笑声……响声一声。
接着,门外锣鼓声动,唱喝声起,差役登门报喜,沈良和林氏带着两个儿子迎出来,喜气盈盈。
街头百姓围观,人头攒动,很快,沈大少爷中了头名、二少爷第三名的喜讯就传遍申州大街小巷,人尽皆知,沈府门口锣鼓喧天,炮声震耳。
沈良高兴,吩咐管家提着筐子在大门口散钱,又引来叫好声一片。
一连三日,沈府门都关不上,道贺的宾客络绎不绝,宴席如流水,从早到晚不撤席。
此时已入深秋,园中黄叶飞飞,枝头日渐稀疏,与之相对的是,地上铺满一层落叶,扫之不尽,其间点缀着盛放的菊花,加上新挂起的红灯笼,红黄相间,别有一番动人景致。
两位年轻英俊的举人少年春风得意,与第二名的郑学昀相互串门、把酒谢客,意气风发,不胜风流。
第318章 试问
举家欢庆之际,沈清兰却叮嘱碧玉和翡翠,“你们俩这几天也不用陪我,盯紧了梁家母女,切莫叫她们钻了孔子,坏了名声。”
两人深知事关重大,不敢大意,认真答应。
好在几天下来,后宅里安安稳稳,没有出差错,梁家母女不知怎么回事,竟也老老实实,连她们的小院子都没出。
沈清兰心想,约莫是大哥和二哥整天在外应酬,她们便有这个贼心,也找不到机会吧。
殊不知,是林氏早有安排,让赵妈妈带着秋叶就镇守在她们院中,这才将那蠢蠢欲动的两人困住。
约莫半个月后,才堪堪门庭渐稀,沈良夫妇缓口气,又开始商议起下一件大事来。
“穆世子又来信了,老爷,你怎么看?”
沈良接过妻子递来的信,认真看完,沉思道,“穆世子当初住在家里时就提过,让逸儿和潇儿秋闱后就启程入京,后来又几次来信,都说到了京中一切自有他安排,我深感其厚意,谢了又谢,这主意嘛……你也知道,京城是天子所在,高官云集,鸿儒遍地,处处皆是机遇,如果逸儿和潇儿能提前进京,加上世子引路,对他们俩明年开春的春闱、甚至将来的仕途都大有益处,为儿子们想,我岂有不乐意的?”
林氏点头不语,静听下文。
沈良捻须又道,“不过,凡事皆有双面,有利亦有弊,京城繁华,五光十色,我怕他们俩这一去数月,贪恋京都胜景、花花世界,倒不如在家中清净看书,这次秋闱只是一乡之试,不足为喜,春闱才是全国大试,各地英才齐聚京城,非同小可,要是他们俩因此膨胀,狂妄自满,在这关键几个月里醉心结交、荒废了学业,岂不是本末倒置?到头来,反成一出笑话。”
林氏听得神色凝重,良久,才提醒一句,“世子的意思是,我带着他们俩同去,有我在,自可约束。”
她迟疑了一下,到底没有说带着女儿一起。
意外的是,她这一句话还真把沈良点醒了,“穆世子曾有求亲之意,只是你一直没明确答应,我想着兰儿还小,加上,也有等逸儿和潇儿高中后再看门户的意思,所以也没提,现在倒是要问问你的意思,你到底相中世子没有?”
林氏轻叹,“以世子的条件,我能有什么相不中的?其实,世子每次来信都有说,让我带上兰儿一同入京,他措辞倒是没有唐突、轻漫,只说请小姐同去赏景,我故而犹疑不决,另外,我们要是都走了,你……”
沈良苦笑,“儿子要奔前程,为父母者留不住,你要与兰儿一起去……对孩子们有利,少不得又将我抛下罢。”
林氏轻笑,灯光下嗔他一眼,丰韵犹存,看得沈良心摇意荡。
……
夜半人静,对话声才又继续。
“我早就说过,孩子们是你十月怀胎生下、含辛茹苦养大的,他们的终生大事你做主就是,逸儿与方家小姐的亲事就极好,兰儿这事,也是你决定就好,当初你从分宁回来,说定了顾……”沈良提到顾家,突然想起此事会惹妻子生气,赶紧打住。
好在林氏这一次心思都在“去京城、还是不去”的拉锯中,没有动怒,反而愣了一下,“哎哟,你不说,我都忘了一件大事,上次兰儿及笈,顾家还送来礼物,我本不想收,但在场的人多,拒收会引人生疑,只得假说是表侄,后来事情太多,我给忘了。”她翻身下床。
“……”沈良无奈,只好追过去,给她举灯照明。
箱子放在屏风后面,静静的,夜色中几乎看不见身影,灯光移过来时,才见轮廓。
打开箱盖,最上面是一封信,夫妻俩先看信,看完就都沉默了。
信是顾夫人写的,字数不多,简述失信缘由,满纸歉疚。
原来,顾中楠带着顾心薏入京,本意是老太爷要为顾心薏定下闵家这门亲,但是中间出了点岔子,这亲事没谈成,倒是顾中楠,因容貌儒雅俊秀、才华横溢、性格温柔,没多久就成了名噪京城的少年才子,交了不少朋友不说,还被好几家夫人“盯上”了,纷纷请人保媒。
世人说,一家有女百家求,家中若有俊男才子,也同样会引来百家求婿。
顾老太爷见孙儿优秀,自是得意,他也有意为孙儿谋划前程,亲事,自然也属于前程中的一项。
这一谋划,就相中了其中一家,但顾中楠拒绝,说明已经与沈家有约,奈何他知道得有些迟了,两家已经相谈甚欢,甚至定下了纳征之期,顾中楠坚持反对,并立即修书请顾夫人过去,随后,顾夫人抵京,一番周折后,总算将这桩眼见将成的亲事推了,对方心中不悦不说,老太爷也失了脸面,家中气氛尴尬。
人在京城、家中矛盾未解,顾夫人和顾中楠也心困囹圄,不知如何解释,直到沈清兰及笈,才下决心来信说明情况。
信的最后,顾夫人试问,两家亲事是否还能继续?如果沈家肯不计前嫌,她必定风风光光下聘求娶。
看完信,夫妻俩沉默许久,林氏问丈夫,“老爷你看这……”
沈良唏嘘,“没想到还有这么多波折,顾大人和顾夫人远在洪州,这事也怪不得他们。”
林氏捏着信又看一遍,也叹,“先前我也误会了顾夫人,不过,顾家既然意见有分歧,就怕兰儿嫁过去也处境尴尬,中楠要是留京,必定是要老太爷住在一起,老太爷不喜欢兰儿……这亲事,不如作罢。”
沈良沉吟,“你既然有意带着孩子们一起进京,我看这事先别做决定,等到了京城再看情况,顾夫人和顾公子都在京城,有的是时间了解情况。”
“也好,去了再说。”林氏也没有更好的办法,只得先做权宜之计,又道,“世子说,他两个月前奉圣命去济南府,约莫十月底可回京,我便等到十一月初再去吧。”
第319章 情绪
“时间也不多了,既然已经决定,还是早做准备,京城比申州寒冷,御寒之物务必带齐。”
林氏心暖,“知道了,只是放不下你……”
“……”
次日,沈清兰去请安时,两位兄长都已到齐,与父母坐在一起说话,离得远,还听不清说的什么,但亲人之间太过熟悉,从模糊的神色就能感觉出,是个比较严肃的话题。
“妹妹来了,快来!快来!”沈之潇正好对着大门,一抬眼就看到院子里的沈清兰,兴奋地招手。
沈清兰诧异,什么事这么高兴?
沈之潇眼睛里闪着亮光,“妹妹,下个月,母亲带我们一起进京。”
“……”沈清兰提着裙子,一脚跨进门,另一脚还在门槛外,她扬着好奇又欢喜的笑容往里来,却被二哥一句话钉住,笑容僵在脸上。
“带我们?我?”她试着问。
沈之潇大笑,“当然包括你啊!妹妹快进来,听父亲和母亲安排行程。”
沈清兰身体晃了晃,还好扶着碧玉没有摔倒。笑容则已经彻底垮了下去,连一路走来泛起的红晕也褪得干干净净,她去看沈良、看林氏,还有沈之逸。
林氏和沈之逸都微蹙着眉,露出担忧的神色,尤其沈之逸,他坐在沈之潇旁边,轻咳一声制止沈之潇再往下说,并悄悄的拍了下他的胳膊。
沈良不知情由,呵呵笑道,“你二哥说的没错,我和你母亲确实是这么想的,具体日期还没定,不过,需要准备的事情不少,你来得正好,也一起商议商议,需要带什么,只管说。”
沈清兰呆呆地站在门口,忘了进退,还是碧玉暗中推她,才让她木然往前。
“……母亲……为何突然决定了?”她被碧玉不着痕迹地推到椅子上,僵硬地坐下。
林氏一时无语,不知为何,明明是一门心思对女儿好,可是看到女儿的眼睛,她不由自主的觉得难过。
沈良笑,“……本是想着陪你两个哥哥……”刚开口就觉察到妻子踢了下他的脚,虽然不解原因,也知道是妻子不让自己说,困惑