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第168章

领主纪事-第168章

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说话间,他已拉着洁西卡开溜,生怕晚了一步,就被艾蕾贝娜脱身出来。

「可恶的人类,给我回来,说清楚那些东西在哪里?」艾蕾贝娜高呼,但索尔已像兔子般窜进人群不见。

「可恶……」艾蕾贝娜转过身,看着抓住自己手不放的鲁雷特,眼角一抽一抽的:「好吧,你想说什么,尽管说吧。」

敢坏老娘的好事?很好,人类,我很快会让你知道什么是龙族的怒火……

先不管得偿心愿的鲁雷特,索尔拉着洁西卡穿街走巷的跑了好一阵,最后确定艾蕾贝娜没有追来,才气喘吁吁的停下。

「我的妈呀,这母龙竟然能找到这里来。」索尔一脸的心有余悸,要不是自己见机得快,没准真就给她榨出那批宝藏的存在了。

「但她说的那件事,我总觉得很担心。」洁西卡在意的却是另一件事。

「先不说这个。洁西卡,立刻给我把里德找来,不管他准备好没有,我要立刻出发。」索尔抹了把脸上的冷汗。

既然这头龙已经出现,那老子就不能再耽搁了,得马上走才行。唉,我这领主,当得真是累啊……

「领主大人,翻过前面的山头就到冰冻高原了。」

「哦,是吗?」正在翼马上迷迷糊糊打瞌睡的索尔听到里德的提醒,腰板一挺醒了过来。

那天艾蕾贝娜来到小镇以后,吓得索尔带队连夜出发。幸好这头母龙没有追来,总算避过这批宝藏落入其魔爪的厄运。

虽然不明白领主大人为什么这么急着离开,好在里德前期准备工作已经做得七七八八,剩下的东西也在半路采购齐备,没出大的纰漏。

由于宝藏事关重大,索尔这次将商队的护卫全部换成守备队的老兵。

而且为了应付戈斯麦德雪山复杂的环境,他还连哄带骗的把米拉也带上,此刻这女孩正口水乱流的睡在他怀里。

一路餐风露宿,总算平安翻过威德尼山脉。随着逐渐接近冰冻高原,气温越来越冷,沿途已能看到不少积雪。众人都换上事先准备好的厚皮衣,但还是冻得不住跺脚。

商队的马匹全是里德精挑细选的优种货运马,在四肢和肚子裹上御寒的厚布后,倒没什么问题。至于翼马么,这头精灵族的灵兽根本就没事一样。

艰难的翻过前面的山坳,呈现在众人眼前的已是冰冻高原那广阔的雪白。夹着大片雪花的寒风似乎永无止境的吹刮着,在众人耳边呜呜作响。

里德指着前面道:「从这里下去,今天晚上就可以到白熊部落,我们就在那里休息好了。然后再走几天,就能到雪原城。」

白熊部落是康特贝克的地盘,是个落脚的好去处,索尔点点头:「那就快点走吧,今晚就能吃上热辣的烤肉啦。」

「呜啊!」很多守备队员还是第一次看到如此壮阔的雪景,他们欢呼一声,跟着提缰纵马的索尔向下面的雪原冲去。

当天黄昏,一行人顺利到达白熊部落。对他们的到来,族长杰拉姆表现出极大的热情,几乎又是一个全族动员的盛大宴会。

一问之下,索尔才知道,上次路过的时候,里德就送了很多礼物给他们,包括不少珍贵的食盐。这次也不例外,所以双方的关系才会这么好,现在白熊部落已成为商队一个稳定的补给点。

索尔不由大感佩服,不愧是精明的商人啊,疏通关系的手腕果然做得到位。有了这个进入冰冻高原的前进据点,以后就可以稳步扩大贸易规模了。

宴会上他问杰拉姆,得知康特贝克前些天就去雪原城了,一直没回来。布莱维拉的事只有有限几个人知道,索尔也就没透露宝藏的事。

最高兴的则是那些守备队员们,他们很快就体会到了野蛮族姑娘们的热情大方。在她们主动示好下,一群小伙子激动万分,加上双方都是不拘世俗小节的年轻人,打打闹闹的异常热闹,很快把宴会气氛推向高潮。

期间也有好几个漂亮女孩对索尔表现出极大的好感,对此,咱们的领主大人是眼观鼻,鼻观心,一概不为所动。倒不是他开始转性了,而是上次在凯西手上吃到的苦头,至今还让他心有余悸。

哼哼,尽管去折腾吧,等会儿就有你们好受的了。

「这不是住在附近的那个女孩吗,怎么会和您在一起?」看着坐在索尔身边抱着一块烤肉狂啃的米拉,杰拉姆奇怪的问道。

这事一时半会儿还真不好解释,索尔只好敷衍道:「我也是无意中碰上她的,觉得她一个人在雪原生活很可怜,就收养她了。」

「哦。」杰拉姆点点头,也没在意。正好这时一群守备队员过来敬酒,豪迈的老族长立刻兴致勃勃的和他们拼酒去了。

索尔无聊的举目四顾,恰好看到拴在一旁的商队马匹在积雪中瑟瑟发抖,而旁边那些披毛兽却怡然自得。看来在这冰天雪地的恶劣环境里,果然还是土生土长的物种比较好用。

叫过里德,索尔对他道:「你为什么不想办法搞几头披毛兽?」

披毛兽在雪地里行进速度快,运载量大,而且几天不吃也能如常工作,实在是比马更好的选择。

里德为难道:「我也想过,上次我曾向伊尔凡族长提出购买一些,但即便是在冰冻高原,这些披毛兽也很珍贵。加上雪原城建设正在紧要关头,一时半会儿很难弄到多余的。况且这里面还有一个问题。」

「什么问题?」索尔问道。

里德摊摊手:「它们虽然在冰冻高原威力无穷,但一旦离开雪原,就毫无用处。况且这条商路距离遥远,我们来回一趟,加上中间出货的时间,大概要好几个月。就算买到手,这么长的时间无法使用,也是很大的浪费。」

索尔不禁点点头,这确实是个大问题。披毛兽无法离开冰冻高原,在几个月的空档时间里,这些大家伙就完全是个累赘,养起来浪费饲料,丢掉更不可能,想想还真是让人头疼。

但如果一直用马匹的话,在雪原里会受到很大影响,一旦遇上暴风雪就得全部完蛋,这可是个很大的危险因素。

正苦恼间,索尔目光落到那些披毛兽身上带着白熊部落标记的鞍具时,突的闪过一个念头,不能买,为什么不去租呢?

只要提前约定好到来的时间,白熊部落完全有能力准备好足够的披毛兽,然后在这里交换运货工具,就像从汽车转火车一样,就能用披毛兽把货物运到雪原城,既安全又快捷。

交易完毕后,再回到白熊部落换到马身上,就能方便的赶回洛维尔了。这样需要的时候能用披毛兽,平时则还是由这些野蛮人养着,没了那几个月空档期的拖累,还节省了一大笔购买资金,实在是一举两得。

他把这个想法告诉里德,里德在考虑片刻后,也觉得大为可行。

如果把货运工具换成披毛兽的话,不仅能节省很多时间,而且运载量也能加大不少,更重要的是,即使碰上暴风雪也不怕了。

事不宜迟,索尔马上把喝得醉醺醺的杰拉姆抓过来,告诉他自己想租用部落里的披毛兽。

「租?」老族长翻着铜铃一样的眼睛:「您是我们最尊贵的客人,想用尽管拿去就是,用多久都没关系,还说什么租?」

虽然是醉话,但索尔还是一阵感动,咱们的野蛮人兄弟就是朴实啊。

不过醉归醉,杰拉姆没有说出「送给你」之类的胡话,已算难得了。

当然白用是不行的,一次两次还可以,但索尔要的是长期租赁,所以还是算清楚一点,这样对大家都好。

他使了个眼色,里德立刻会意的靠过去,开始同醉醺醺的杰拉姆谈租金问题。至于能得到多少优惠,就看他的本事了。

经过一夜的修整,队伍第二天继续上路。昨晚里德已成功和杰拉姆达成租赁协定,以后商队每租一头披毛兽,就付出十斤食盐,以及五百枚金币的代价,如果使用期限过长,还可以追加。

虽然豪爽大方,但毕竟是两万多人的族长,杰拉姆还是得为族人的生计考虑,所以也欣然答应下来。

于是在把全部货物搬到披毛兽身上后,队伍继续向雪原城开拔。由于是第一次使用这种驮兽,杰拉姆还特别派了几名经验丰富的饲养员随行。

「再见,我们会再回来的。」一直到队伍走出老远,守备队的小伙子们还依依不舍的和部落里的姑娘们挥手告别。

有了披毛兽,队伍的行进就变得轻松起来,在雪地里深一脚浅一脚的走了三天,他们终于再次来到雪原城。

高耸的雪山下一如既往的热闹忙碌,两座冰桥上,运送建筑材料的披毛兽络绎不绝的来来往往,到处是一片叮叮当当的敲击声。索尔注意到,野蛮人已开始修筑雪山脚下的周边设施。

抬头望去,雪原城又再扩建不少,石砌的城墙一直延伸到山沿尽头,高度更达到五米上下。从城墙后面能看到不少新修的建筑屋顶,有一座最高的了望塔顶甚至竖起了一面旗帜。

初到此处的守备队员们无不惊愕的张大了嘴,呆望着山顶宏伟的坚城。

里德一脸感慨的道:「这些野蛮人的速度实在可怕,才隔了几个月,这座城市已经完全变了模样。如果让我们来修,不知哪年哪月才能完工?」

索尔暗道这是当然了,冰冻高原的野蛮人完全是倾尽全力来修筑这座城市,很有点破釜沉舟的架式。加上他们本就恐怖的体质,不快才怪。

看来他们这支商队已相当有名,上山的路上不时有野蛮人亲热的打招呼。来到城门时,已接到消息的伊尔凡亲自出来迎接。

「里德先生,您果然守时,欢迎商队的到来。」伊尔凡高大的身躯迎向里德。

里德回以一个礼貌的笑容,同时道:「族长,我的领主大人也来了。」

伊尔凡这时也注意到坐在翼马背上的索尔,大感惊讶:「索尔大人,您怎么也来了?」

康特贝克果然在城里,索尔看到站在人群里的他,先隔远打了个招呼,这才道:「因为有些重要的东西,我要亲手交给您。」

「哦,是什么?」伊尔凡愣了一下。

索尔驱马近前,凑过身体在他耳边低声道:「布莱维拉的……」

伊尔凡脸上一下现出又惊又喜的表情:「真的?」总算他还知道这里不是说话的地方,没有再继续追问下去。

「那么,就请进城休息吧。」表情恢复如常,伊尔凡向众人一迎手。

「进城!」索尔回头高呼一声,守备队员们驱赶着披毛兽鱼贯而入。

走过康特贝克身边时,伊尔凡低声说了句什么,康特贝克也是一脸喜色,跟着他一起向城里走去。

不多时,充作市政厅的那间木屋里,伊尔凡打发走其他人,只剩他、索尔、康特贝克以及另两个知情的长老。

索尔吩咐里德找人悄悄把那几头披毛兽赶进院子里,此时几个野蛮人正把装着宝藏的箱子卸下来,集中看管。

得知布莱维拉的宝藏已被索尔寻回,几个野蛮人都大为兴奋。

伊尔凡满脸感激的道:「对您这次的慷慨相助,我实在不知该说什么才好,整个冰冻高原的部落都将铭记您的恩情。」

被人这么歌功颂德,索尔大是受用,不过表面上自然要谦虚再谦虚。

他摆摆手道:「族长太客气了,这件事本来就跟我有关,我又怎么能袖手旁观?何况这事关十几万人的性命,我怎也要把它夺回来的。」

一个野蛮人长老躬身道:「无论如何,这次的事我们都感激万分,您等于是拯救了戈斯麦德雪山山脚下数十个大小部落。从今以后,整个冰冻高原的野蛮人,都将是您最忠实的朋友。」

「啊哈哈哈,好说好说。」索尔连连挠头大笑,他知道有了这句话,自己就有了一帮最稳固的盟友,还有比这更好的回报么?

「宝藏已经找回来了,但接下来该怎么做呢?」这时,另一名长老不无担心的道:「布莱维拉已经进入休眠,洞穴被魔法封闭,如果无法把宝藏送回它的身边,就根本无法平息它的怒火。」

这话一出,伊尔凡和康特贝克都露出忧虑之色。的确,就算寻回宝藏,但如果无法送回布莱维拉身边的话,那就毫无意义了。醒后怒火冲天的白龙,是不可能听人类的解释,拿了宝藏再回洞乖乖睡觉的。

如果让野蛮人做力气活,估计天下没人比得上,但要他们破除龙穴外的龙语结界的话,就难比登天了,况且这是魔法师公会最强的大魔导师也束手无策的事。

见伊尔凡等人脸上的忧色越来越重,索尔知道又该自己出手了。他乾咳一声,吸引几人的注意力,这才道:「其实我有个办法。」

「什么,您说真的吗?」康特贝克激动的道,这时候在几个野蛮人的眼里,索尔简直就是无所不能的神仙。

索尔点点头:「是这样,还记得米拉吗?她曾经带我从龙穴后面的一条密道进去过,我想布莱维拉虽然封闭了洞口,却未必能顾及到那里。所以从那儿想办法的话,应该能把宝藏送进去。」

「哦,那您有把握吗?

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