我是儒商 by 江洲菱茭-第9章

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　　罗赞急忙拦住，“徐兄，将就担待些可好？”　
　　徐津欠身微笑，心中抱怨：将就？我这一辈子再跟你一起吃饭就不姓徐！只知果腹不知欣赏的俗物！　
　　而后，菜上桌了，罗赞举着筷子目瞪口呆，长这么大没见过这样的情景：　
　　徐津挑开狮子头，凑到宋临面前，问：“几成肥膘？”　
　　“超过三成了。”宋临闻了闻，“没加鸡蛋，用面粉搅匀的。”　
　　伙计倒抽凉气，遇到行家了？　
　　“何止啊，”徐津将狮子头扔到桌上，“你瞧这个，说是清蒸鲈鱼，胡扯，不用尝我都知道这是吊过高汤的鲈鱼！”转脸对伙计说：“本公子不吃这个，去把高汤端来。”　
　　伙计为难，“小人……小人……”　
　　“行了行了，你也别挑剔了，凑合着吃点吧。”宋临左手托腮，右手叉起韭菜炒田螺放进徐津碗里，“尝尝这个。”　
　　徐津撇着嘴角瞟了一下，把碗一推，“肯定是同时下锅炒的，田螺颜色都没变，我敢保证韭菜太咸田螺太淡！”　
　　宋临挑大拇指，“慧眼！”　
　　伙计冷汗直淌，悄无声息地往外挪。　
　　罗赞笑着摇头，“二位，月上东山了。”　
　　徐津唉声叹气，一筷子戳进鸡嘴里，抠出鸡舌头，其它全扔了。　
　　宋临拿汤泡了半碗饭，哗啦啦三两口吃完。　
　　罗赞去结账，徐津一拳头打在宋临肩膀上，“下次有他在别找我！”　
　　“你以为我愿意？”宋临一脚踹过去。　
　　“俗不可耐！”宋临悄悄给他使眼色，徐津不动声色地往下接：“耐……奈何酒入愁肠……乡思难解……”　
　　宋临打马虎眼，“阔别多日……唉……”罗赞正好走到桌边，宋临站起来客气，“罗兄请客，过意不去……”　
　　罗赞打断，“走吧。”　
　　出了门，徐津连声道谢，先离开了。　
　　罗赞拉住宋临，“博誉，早就想问你了，你怎么认识梁磊的？”　
　　“啊？怎么了？”　
　　“没怎么，”罗赞遥望皇宫高高的围墙，微微一笑，“我的忍耐快到极限了，如果你跟他只是泛泛之交，我就没必要客气了。”　
　　宋临一听大乐，忙不迭地点头，“我跟他一点都不熟，除了知道他叫梁磊，其他一概不清楚。”　
　　罗赞拉宋临上了马车，“以后离他远点，此人心术不正。”　
　　他只对你心术不正，对我那是正得不能再正了！宋临郑重其事地点头。　
　　“博誉，搬来跟我一起住吧，也好有个照应。”　
　　宋临长长叹气，“不瞒你说，我上京的时候带了一箱子藕粉，没卖出去，我对门住着个徽商，请他代卖，现在要是搬走岂不成了过河拆桥的小人？何况还没过桥呢。”　
　　“你倒是赶考行商两不误！”　
　　宋临笑嘻嘻地一摊手，“我正打算贩点货物回家卖，能不能借用你的马车？”　
　　“不能！”罗赞瞪他，“以后别跟人提起你考试期间贩卖货物的事，官员从商大小也是个不敬的罪名，影响你的前途。”　
　　宋临敷衍，语气却极其真诚，“谨记在心！”　
　　当晚，刚走进院子，宋临被眼前的情景惊呆了，人头攒动，呼喝震天，满院子填山塞海全是兽皮。杨敬研躺在回廊藤椅上，吹着小风喝着小茶，旁边站着俩丫头，一个捧脸盆一个递手巾。　
　　宋临贴着围墙绕到他跟前，问：“这是干什么？”　
　　杨敬研站起来施礼，“兽皮运到南方价钱能涨五成……”　
　　“真的？”宋临眼前一亮，“进价是多少？”　
　　杨敬研笑说：“宋兄有所不知，兽皮不能一概而论，最便宜的是羊皮，五两多一张，要是虎皮、貂皮，价格不菲。”　
　　宋临囊中羞涩，讪笑着回了自己屋。　
　　时隔一天，殿试放榜，三百名贡士又齐刷刷地跪在太和殿前。　
　　皇上有气无力地说了几句勉励的话。　
　　然后，一个尖锐的声音开始宣读榜文。　
　　宋临瞥见旁边的家伙又开始打哆嗦，心中鄙夷，朝右一看，嗯？你小子怎么也滴冷汗？　
　　“……探花，苏州罗赞罗公聆。”　
　　此言一出，宋临身形巨颤，差点一头栽倒，恨不得仰天大笑，哈哈……我的皇商志向啊~~　
　　“……三十九名，镇江徐津徐文良。”　
　　旁边徐津磕头谢恩。　
　　宋临双手一阵剧烈地哆嗦，嘴角咧到了后脑勺，双保险啊~~　
　　四周鸦雀无声，只有那太监在不紧不慢地宣读各人的命运。　
　　不知等了多久，太监掩上诏书，抬头面向众人，“……三百名，苏州宋临宋博誉。”　
　　宋临山呼万岁。　
　　前三甲当场授了官职，罗赞成了翰林院编修。　
　　出了宫门，宋临面无表情地走到僻静街尾，一脚踹在树干上，“你这头猪！果然是你捣的鬼！”　
　　转念一想，又喜从中来，总算是朝中有人了，下一步就是赶快回家，整顿人马准备当皇商！　
　　心情顿时开朗，往回走，还没到门口，远远传来乱哄哄的恭贺礼赞声，宋临一缩脖子掉头就走。　
　　天黑透了才回去，桌上放着一大堆贺礼，宋临吊着眉梢走了过去。　
　　刚躺下来，“咣咣”有人砸门，宋临惊弓之鸟般弹起来，问：“谁？”　
　　“老爷，”主人赔笑，“梁公子派人来请老爷。”　
　　宋临打开门，一个小厮满脸堆笑地跪在地上，“我家公子请公子过府小酌。”　
　　宋临和蔼地扶他起来，满腔歉意地推辞，“好意心领了，连日劳累，身上不大爽利。请转告梁公子，过几日定当赔罪。”　
　　把小厮打发之后，宋临“砰”一声甩上门，“梁公子？”嗤笑，“你这头猪！我是商人，不是戏子！”　
　　从第二天开始，宋临日未出即起床，月上中天才匆匆回来，跟游魂似的在京城逛荡。　
　　直到某天主人家打着哈欠苦熬了半夜等他回来，一揖到地，“今天礼部来了几位传信的老爷，说是明日考试。”　
　　“多谢老爹。”接过帖子。　
　　第二天，宋临进了考场，蜷缩着往凳子上一躺，睡了半个多时辰，全身像被拧过似的疼，伸了个懒腰，坐直趴在桌上，瞧瞧日头，还没升上中天，嘟囔：“熬到什么时候算个头啊！”　
　　正午时分，散场了，宋临笑眯眯地把试卷交到考官手上。考官大讶，“你……是不是忘记写名字了？”　
　　宋临悲苦地点头，“唉……我忘记我姓什么了。”　
　　考官一脸狐疑地走了，频频回头。　
　　出了考场，宋临往太阳底下一站，朝天拱手作揖，“我就不信交白卷也能做官！”　
　　“交白卷？”徐津惊呼，一拳头捣在他腰上，“你疯啦？”　
　　“呃……”宋临打马虎眼，“我饿了。”　
　　徐津白了他一眼，“你就知道吃！”　
　　“你拉倒吧，罗赞不是此道中人……”　
　　“别跟我提他！走，我请你吃镇江馆子。”　
　　“胡扯！我要吃……”　
　　徐津不由分说把他扯进小巷子，“谁也别争，吃四川菜，辣不死你！”　
　　俩人豪气冲天，大手一招，“什么辣上什么！”　
　　宋临倨傲，徐津睥睨。俩江南书生一边龇牙咧嘴一边猛抽凉气，茶水灌了一壶又一壶，吃完，嘴一抹，异口同声：“过瘾！”　
　　几天后一大早，宋临酣梦正香，突然，惊魂爆竹从天而降，宋临吓出一身冷汗，一骨碌爬起来，顾不上穿鞋，一路慌叫着跑出去，“怎么了怎么了？”　
　　大门一开，院里人山人海，为首的大胡子笑着走上前来，“恭贺宋老爷庶吉士高中，皇恩浩荡，授予户部主事。”　
　　宋临“砰”一头撞在门框上，仰天栽倒，大胡子大惊失色，急忙扶住他。　
　　宋临傻愣愣地看着他，“我姓宋？”　
　　满院子各色人等面面相觑，突然笑了起来。　
　　一整天，宋临浑浑噩噩地坐在回廊下，目不转睛地瞪着不知名的小黄花，眼珠半天不动一下。　
　　杨敬研皱着眉头从他面前走了三四个来回，宋临愣是视而不见。　
　　杨敬研拖了把椅子往他跟前一坐，“宋兄！”　
　　宋临猛抬头，用力过度，差点撞到杨敬研的下巴，“杨……兄？”　
　　杨敬研被他吓一跳，“喜事怎么愁眉苦脸的？”　
　　“皇商的梦完了，”宋临全身脱力瘫倒不起，“说不定还得把自己赔进去。”　
　　杨敬研失笑，“此言差矣，宋兄不久即到户部上任，要在户部挂名岂不手到擒来？”　
　　宋临陡然掀起眼皮，一把攥住他的手，“当真？”　
　　“宋兄可知朝中大权落在何处？”　
　　“容我想想？”宋临冥思，“当然是一品大员。”　
　　“非也！”杨敬研缓缓摇头，“一品大员贵则贵矣，全是虚衔。大明王爷众多，清福有余实权全无。万岁爷再英明毕竟年幼，十天半个月不早朝也是情有可原的。真正掌权的是六部。虽然各部上书只是二品，但却管辖着整个大明朝！兄台可知六部之首是哪个？”　
　　“不会……是户部吧？”　
　　杨敬研点头，“一语中的！”　
　　宋临眉头越皱越深，“六部一般大，为什么户部能凌驾其上？”　
　　“这年头干什么不要钱？吏部最不敢得罪户部，各地官员的账目都要汇总到户部，出了纰漏，一牵扯，吏部大员肯定吃不了兜着走，正所谓‘官官……’”杨敬研陡然住嘴，哈哈笑两声混过去。　
　　宋临一脸真诚地微笑，“然后呢？”　
　　“工部靠户部拨银子，兵部靠户部拨军饷，礼部最没权，一应费用全都仰人鼻息。”　
　　宋临大开眼界，“刑部……刑部用不着靠户部了吧……”　
　　“不全然，天下数十万的罪犯靠谁养着？”杨敬研一拍他肩膀，“五部尚且如此，其它各级官员又将如何？宋兄平步青云指日可待。即使退一万步，真想当皇商也容易，三年任满，关系打通，还有什么办不到的？”　
　　一听这话，宋临“腾”站起来，深深一揖，“多谢杨兄指点迷津！”　
　　11　
　　第二天，宋临去吏部领了印信、文书和官服，上户部报到，隶属于云南清吏司。　
　　黄昏时分回到住处，罗赞家的小厮正等着，说：“我家公子写了家信，打发小的问问公子有什么要带的。”　
　　宋临匆匆回房，写了封短信递过去，嘱咐：“此事要紧，切记切记！”　
　　几天后，宋临换上官服，抬头挺胸双手一背，踱着小方步在屋里绕了一圈。　
　　心里那个美！　
　　宋大人正式荣升为朝廷六品命官，而且是京官，还是个户部的京官，甭管往谁跟前一戳，那就得活生生高出一大截。　
　　但凡在京里做官的都知道，胸脯拔得最挺的，嘴角撇得最开的，眼睛斜得最歪的，无一例外肯定是户部的官儿。　
　　但是——　
　　宋大人第一天走马上任，没人接风没人恭贺，闷气倒是满满当当塞了一肚子。　
　　一大早起来就开始下小雨，宋大人一没小厮二没银子，只好穿着簇新的官服举着油纸伞漫步在春天的绵绵细雨中。　
　　似乎挺诗意的，可惜，到衙门一看，好家伙，连靴子带裤脚外加长袍一片泥泞，脏得惨不忍睹，正好被左侍郎大人看见，老头急眼，骂：“你的官容何在？只此一回，再有下次罚俸一个月！”　
　　宋大人一缩脖子，匆匆去拜见顶头上司——云南清吏司郎中大人，这八字眉的胖子都没拿正眼瞧他，问：“你是谁保荐到户部的？”　
　　宋大人摇头，八字眉从鼻腔深处哼了一声，毫不客气地让宋临跪了一盏茶的工夫，愣是装得意外之极，“你怎么还跪着？”　
　　把宋临给气得，恨不得冲上去踹他两脚。　
　　而后，宋大人开始核对账目，跟个年轻官员同屋，宋临把算盘拨得噼里啪啦响，再瞧对面那位江秋江大人，眯着眼睛极其仔细地端详一只茶杯，这要是只金杯银杯玉杯玛瑙杯还情有可原，可惜，就是只瓷杯，口沿上还裂了条大缝，江秋居然珍而重之地用锦缎擦拭它，宋大人百思不得其解。　
　　中午吃完饭，雨停了，云层却越压越低，江秋把屋里所有的蜡烛全搜罗了来，一一点上，继续摩挲那破杯子。　
　　宋大人说：“江大人，您都看了一早晨了，是不是想喝茶？要不我帮您沏吧。”　
　　江秋掀眼皮扫了他一眼，愣是没搭腔，宋大人讨了个大没趣。　
　　一炷香过去，宋临兴冲冲地跑到上司的书房，没一会儿又气急败坏地回来，“咚”一声把账本掼在桌上，蜡烛倒了七八支，江秋生气，立刻板下脸，“你干什么？”　
　　宋大人端起茶杯一口气灌下去，“我查出广安县亏空了三千多两银子，他不但不追究反而把我骂了一顿，你说这叫什么事？”　
　　江秋这脸上似乎除了凝重就没其它表情了，慢条斯理