春雪瓶-第3章

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不住喃喃地说道：

“畜尚有情，何况于人！……物犹如此，人何以堪！”

再说姚游击趁两马相亲之际，仔细将大黑马从头到尾看了一遍。他越看越觉得惊奇，越看越感心里不是滋味，不禁暗暗嘀咕道：“谁还配有这样的坐骑！西疆怎会还有这么一匹好马！”他又望着大黑马愣了一会，心里突然浮上一个念头：若让这样一匹好马留在他人手里，岂不使我的大红马也减了威武三分！姚游击想着想着，便策马来到张老头面前，指着大黑马问道：“这是谁的坐骑？”

张老头恭恭敬敬地答道：“一个姑娘的。”

姚游击：“那姑娘呢？”

张老头：“进城去了。”

姚游击转了转眼珠，又问道：“是个什么样的姑娘？”

张老头还是恭恭敬敬地：“一个年轻姑娘。”

姚游击瞪了张老头一眼：“我问你她是一个……一个什么样人家的姑娘？”

张老头：“说不准。看样子也是寻常人家的。”紧接着他又补了句，“兴许还是有些来头。”

姚游击回头对立马在他身后的十余骑军校问道：“你们在这乌苏附近看到过这匹马和这个姑娘没有？”

十余名骑校都各自摇了摇头。

姚游击又回头看看大黑马，说道：“我来试试它的脚力究竟如何？”说完，他随即跳下大红马，迈步向大黑马身旁走去。刚才看去还十分悠闲驯静的大黑马，突然回过头来，两耳高竖，拉长脸颊，瞪着一双大眼，惕视着他。姚游击见状不妙，只得停下步来，扬鞭吆喝，胁它就范。哪料大黑马毫不理睬，只将一双壮实的后腿对准他移来摆去，总不让他靠近。姚游击恼了，挥起鞭子向它臀上猛力一击，大黑马好似受辱一般，立时暴怒起来，只见它发出一声长嘶，一跃离地，将两后腿同时发出，铁蹄掀起一阵风在姚游击脸旁擦过，差点踢落他的头盔。姚游击闪退失足，竟仰面朝天地跌倒地上。

大黑马并未甘休，又见它奋抖鬃须，将头一摆…，挣断缰索，迅即转过身来，将前蹄跃悬空中，劈头盖脑直向姚游击踏来。姚游击已吓得胆战心惊，连忙滚过一旁，躲过马蹄，随即起身躲到柽柳树后，向骑校们吆喝道：“逮住它，快逮住它！”

十几骑军校一齐拨马围上前去，大黑马一阵左冲右撞，前踏后踢，只几个腾跃，又将两骑军校冲翻在地，余下十多骑军校在马上惊慌失措，乱作一团。大黑马这才昂起头来，又发出一声长嘶，然后一抖鬃须，放开四蹄，向古道左旁不远处的一片树林奔去。一瞬间，它的身影便消失到树林深处去了。

姚游击狼狈不堪地从柽柳树后转出身来，指着十余骑军校骂道：“都是一些饭袋，连一匹马都制服不了！”接着他留下两骑军校守候在那儿，对他二人说道：“等那姑娘来找马时，立即将她带上城来见我。”

姚游击正要上马，张老头上前将他拦住，说道：“总爷，这马是姑娘交我给她照看的，你把它惊跑了，叫我怎么办？”

妙游击正有气无处发，扬手就是几鞭，狠狠抽在张老头身上，边抽边怒喝道：“就是这么办！你照看的好马！”姚游击还不解恨，又飞起一脚，将张老头的茶摊踢翻在地，这才恨恨地跨上大红马，带着十余骑军校，穿过关口，进城去了。

中年汉子站在药铺门前，把刚才发生的一切，看得清清楚楚，听得明明白白。他既对消失在树林里的大黑马感到惦念不安，更为留在城里的那位姑娘的处境担心着急。他正在不知如何是好时，梁大爷在一旁已经看出来了，他闪动着一双神秘的眼睛，低声对他说道：“老弟别急！我一直在琢磨着那姑娘，我如猜得不错，一会儿准有一场热闹好看的了。”

中年汉子困惑不解地张望着他：“你猜出什么来了？”

梁大爷还是闪着一双神秘的眼睛：“一个那么年轻美貌的姑娘，敢于单人独骑出来闯荡，没有几分来历，谁敢！这就叫‘来者不善，善者不来’。”

中年汉子若有所悟地：“这话有道理。我看那姑娘下马身手敏捷，像个有功夫的人。只是，兴许应付两个无赖还可以，要逃过姚游击的手掌就难了。”

梁大爷：“如若真的是她，姚游击岂是她的对手。”

中年汉子惊诧万分：“她？你猜她是谁？”

梁大爷一字一板地：“春——雪——瓶。”

中年汉子张大眼睛，愣在那儿不动了。一瞬间，往事历历，不断跳上心来：玉娇龙兜着个孩子闯出嘉峪关，那是十五年前，她带着七岁的女儿悄然从艾比湖离去，那也正是八年前的事儿！而眼前呢？眼前的情景也在争相闪现：这姑娘不也正好一十五岁！她那雍容大度的仪态，那泰然自若的神情，还有她那轻盈的举动，精湛的马术……特别是那匹已随着玉娇龙绝迹八年而又突然出现的大黑马，它驮着的那姑娘只能是玉娇龙的女儿——春雪瓶。中年汉子想到这儿，突然举起手来在空中用力一挥，说道：“对，是她！”

随即又怨叹一声，“我怎么就没想到这点呢！”

梁大爷还是闪动着那双神秘的眼睛，说道：“还有你更没想到的呢！我敢说：春雪瓶就是人们传说的飞骆驼！”

中年汉子又是一愣，立即联想起了有关飞骆驼的种种传说：她住在天山深处，只偶尔下山一游；她骑着一匹能追风逐电的神驹，高超的剑技可称天下无敌；她是一位十四五岁的年轻姑娘，那秀丽的容貌简直叫人迷醉……想着这些，中年汉子已完全明白过来，他简直是兴奋极了，一把拉着梁大爷的手，说道：“你说得不错，一点不错，这儿即将有一场热闹好看了！”

梁大爷不但毫无兴奋之色，反而显得心事重重，愁上眉梢。他回过头去，凝视着古道左旁那片树林，深沉地说道：“热闹是要看的。我们却还有比看热闹更紧要的事情。”

中年汉子：“去寻回那匹大黑马？”

梁大爷：“要寻的不是大黑马，是大黑马原来的主人！”　





春雪瓶　第二回　游击逞雄对刀赌马　马强拦路寄语怀人

梁大爷凝望着大黑马逸驰进去的那片树林，满怀深情地突然说出眼前更紧要的是要寻到大黑马原来的主人，这当然是指的玉娇龙了。中年汉子一听，虽仍不免因余悸犹存而哆嗦了下，但这确也是他八年来一直未能实现的心愿。适才他跟着那姑娘走进药铺，并冒冒失失地拦着她，向她打听大黑马的来历，目的也就是想从这马的身上探到一丝寻找玉娇龙的线索。姑娘的冷眼使他的希图落了空，梁大爷的感叹更使他意冷下来。此刻，梁大爷俯又提出要寻到玉娇龙的事来，这当然与他猜出了那姑娘就是春雪瓶有关，但玉娇龙究竟是否尚在人世，中年汉子心里却还是没有把握。因此，他迟疑了会，盯着梁大爷问道：“你究竟是怎样猜出那姑娘就是春雪瓶来的？你又怎么知道玉娇龙尚在人世？”

梁大爷平淡无夸地说道：“我也不是一见便猜处她是春雪瓶来的。这事还是多亏你指给我看了她骑的那匹大黑马。正是由于那匹大黑马，使我老是去琢磨这姑娘的来历，这又使我想起她刚来拣药时，我对那张处方的疑诧来。当时我一看到那张处方，首先使我吃惊的是处方上那一手柳体楷书，写得真是清秀极了。我可以说，这整个西疆的文武官员，没有谁能写出那么好的一手字来。其次是那奇异独特的配方，用药之险，有如背水一战、虎口拔牙一般，我当时看了不禁毛骨悚然，怕弄险遗憾，因此谢绝了照称。后来我对那姑娘的身世来历琢磨来琢磨去，那张处方也在心里反复推敲。

突然间，我想起香姑曾对我说过的一段话来：‘咱玉小姐写得一手好字，连她那翰林哥哥都不及她。……不但能文能武，还懂得医术。’再联上玉娇龙那刚毅任性的情性和那匹大黑马的出现，我的心一下亮了：那张奇特的处方准是玉娇龙开的，也猜出那姑娘准是她女儿春雪瓶，她来乌苏，正是为给她母亲拣药来的。”

中年汉子吃惊地：“玉小姐病了？！”

梁大爷：“不但病了，而且病得很沉。”

中年汉子情急不安地：“我们一定不能放过春雪瓶这条线索，设法尽快找寻到玉小姐的下落。八年来，许多弟兄们都在深深地惦挂着她，特别是咱们那位罗大哥，为了寻她，出生入死，几乎把整个西疆都踏遍了。”

梁大爷满怀忧虑地说道：“强将手下无弱兵！果是春雪瓶，你岂近得了她！又岂容你窥探到她的行迹！”

中年汉子默然了。

这位梁大爷和这位商旅模样的中年汉子究竟是谁呢？尽管看前卷书的细心读者可能已经猜出来了，但还是有必要略略费点笔墨来简单交代一下：

梁大爷姓梁名巢父，本是个落第秀才，早年曾在沧州衙府里当一名师爷，与半天云罗小虎的父亲交好。罗父为州官孙人仲陷害，蒙冤惨死，罗母守节殉夫，亦投井身亡。梁巢父仗义扶孤，为护救罗小虎的弟妹，为孙人仲所不容，被迫流落京城，栖身破庙，以走方治病为生。后罗小虎潜返河北，杀了孙人仲，又因玉娇龙被迫出嫁之事，大闹北京城，梁巢父为此受到牵连，被迫躲进妙峰山里。他正在走投无路的时候，经玉娇龙暗示指点，得和躲藏在王庄里的罗小虎相会，后又在罗小虎的安排下，随哈里木、香姑来到西疆，投奔了马贼。因他为人精细，又知书多谋，深受马贼们的敬重。又因他年老体衰，不惯跟随马贼过那种朝东夕西、冲杀无常的生活，只留在乌苏一带，明以卖药治病为名，暗中却为马贼专干探报、联络、谋策的行径。近年来，罗小虎率领着大部弟兄，扎寨在乌伦古湖一带，与当地牧民连成一气，抗击着界外来犯的部落；哈里木亦带领着一部人马，窃踞在艾比湖四周，积聚粮马，以为策应。因乌苏乃边陲要地，田项离疆时又留下重兵，意在对付马贼。因此，密切注意那儿官兵的虚实动向就更为重要。为此，梁巢父便于一年前来在这东城关口，开了这家草药小铺，以便察看军营动静，并经常转通乌伦古湖和艾比湖两地消息。

这商旅模样的中年汉子，姓马名强，乃是罗小虎手下的一名头目。他原是乌苏玉帅府里一名校卫，因他一向仰佩罗小虎的英勇义烈行为，又与罗小虎的生死弟兄哈里木十分交好，便在哈里木的引络下，暗暗投入了马贼队伍，作了马贼在帅府里的眼线。后玉帅奉旨回京，又将他带到肃州，拨到肃州军营，提拔他为百夫长，驻守在嘉峪关上，他利用守关之便，不仅曾多番给罗小虎送去重要的军情密报，而且还在罗小虎大闹北京城和大同府后，设计保他闯过嘉峪、玉门两关，使他安然回到西疆。十五年前，玉娇龙抗婚遭变，走投无路只得冒死求生，借投崖逃遁。她一路历尽艰危，饱含辛苦，怀裹着她在甘州道上被人所乘、用以换去她亲生儿子的春雪瓶，来到嘉峪关前时，又遇上肃州府衙派伏在关前的捕快的拦截。玉娇龙一怒之下，击伤捕快班头陈彪，夺路向玉门驰去。马强当时正率骑巡逻归来，恰遇玉娇龙在和陈彪交手，他一眼就认出玉娇龙来了。因此，他便约住巡骑，只在一旁袖手旁观。等玉娇龙击伤陈彪，纵马向玉门关驰去时，他才单人独马随后赶去。他本想寻个僻静处和她相认，将她行踪问个明白，尽力助她一助，以报玉帅往日对他的恩义。不料玉娇龙生性孤傲，对她自己的所行所为又讳莫如深，最忌有谁认出她的本来面目。因此，当马强怀着一片好心，追上和她相认时，玉娇龙却出言似剑，情冷如霜，咬定她并非玉府千金，斥责马强不该错认。当她愤然纵马离去时，还扬手赏他一箭，端端射落他头上盔缨。马强吓得肝胆几裂，他这才明白过来，知道自己眼前遇到的这位女子，已不是自己曾经认识的那位温柔娴静的玉小姐了’，她已变成了一位身怀绝技、情性难测的女煞星。

马强从此对玉娇龙深怀惕惧，对她的一切也不敢多加闻问。尽管后来他也知道了她和罗小虎之间的那段恩情，以及她为那段恩情所遭受的种种磨难，并对她那坚贞的情性、刚毅的性格和她那隐苦藏酸的处境，也充满了敬意与同情，但他对玉娇龙的行踪身世，还是缄口不言，讳莫如深。八年前，罗小虎在塔城因遭春雪瓶的误射被擒，为救罗小虎，马强和哈里木等到艾比湖畔聚会，共商对策，在那里又和玉娇龙相见了，并从玉娇龙手里得到玉帅早年从不离身的佩剑，正是凭着那柄佩剑，赚了肖准，才把罗小虎救了出来。但玉娇龙自从交出玉帅那柄宝剑之后，就带着春雪瓶离开了艾比湖，并从此消失得无影无踪，再也没有人见到过她，更没有人知道她的消息了。她就像一一缕淡烟似的飘散了。八年来，她的旧婢香姑、香姑的丈夫哈里木，以及艾弥尔、乌都奈等