龙枪编年史之续. 夏焰之巨龙-第24章
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吧，如果你不信我的判断——”
“我信，亲爱的，我信，”珍娜边说着，已站到他身边了。她歪了歪头让他亲一下，“我不相信其它部分。”
达拉马亲了她，尽管有更重要的事情等着他。“我总是真心对你的，宝贝儿。用我自己的方式。”
“是的，”珍娜叹了口气，“我知道，你自己的方式。”
两个人拉着手，一齐念着咒语步入黑暗。
※ ※ ※
艾莎和泰索何夫被关在房里，还睡着。艾莎梦到了大火吓坏了她，但不能让她惊醒。
泰索何夫梦到坎德人该梦的，当他睡着时，手还在不停动着。当拿到银匙后将它滑进小带里，又梦了。
“我猜是你掉了它。”他小声道。
第十八章 卡拉曼沦陷
卡拉曼，大清早，一个繁忙的港口城市，帕兰萨斯城北海线上。卡拉曼没有帕兰萨斯城那么大，那么精致，但——由于卡拉曼人喜欢吹牛——“这个城市有人情味。”这无疑是因为逐渐壮大的中层阶级，他们在经历了长枪战争的艰辛日子后慢慢富强起来的。帕兰萨斯城城里尽是贵族、太太、骑士和巫师。卡拉曼城里全是商人和手工艺人。行会统治着卡拉曼，由与会成员选出行长监督。
任何另人或女人，精灵，人类，矮子的生意都属于行会。这儿有西瓦那斯提行会，弓箭行会，商人行会，首饰行会，还有上百个，另外有一个安塞隆坎德人经营的行会——旅行者行会。如果有人掉了东西，他们会立即去旅行者行会。
这里有自己的民兵，是由外来雇佣兵的城镇居民组成的，在老兵的带领下。这些雇佣兵不是通常那些喧闹的冒险者，乐意为一杯威士忌而驱赶恶魔，就像可以为了一杯威士忌帮恶棍打你一样。所有为卡拉曼效力的雇佣兵都有一套房子，做为报酬的一部分。他们有自己的行会和选择权。于是这些雇佣兵很快就成为居民，在城里有份工，十分愿意卖命。
卡拉曼士兵十分忠诚，训练有素，勇猛过人。面对任何即临之事毫不惧色。
早晨的阳光在东墙闪耀。公鸡啼鸣，多数居民还有睡梦中。港口看守者快要换班了，打了个呵欠，急切盼望着上床大睡一觉。
“（地平线）早晨的船，”有人说，“该是谁负责呢？”
另一个人查看了一下日程表，“应该是福罗参的珍尼太太。她说她要来取那担谷子，但如果这样的话，还早呢。至少要中午她才来。”
“又要再吹吹风了，”另一人说。他转过身看看自己的替班有没有来。刚转过脸，呆住了。第二艘船突然出现在地平线上。“太奇怪了，又一艘，还跟着一艘呢！”
他立刻紧张起来，“西都凯，那是一个舰队！给我侦察镜！”
看守人递给他一个，自己也拿起一个。
“四、五、六，”看守人害怕地数着。“黑色的船，我们要响警报了。”
“确定了再说。七八。”
高高的船帆在平静的海面上涌动，点缀着火红的太阳。风向很好，这天；帆都挂起来了，前进得很顺利。
“看！第一艘船撑开了，他的三角旗——一个骷髅。开警报！我会派卫兵去通知市长。”
警铃声响彻水面，在城墙的建筑物里回荡着，把港口附近的人家都吵醒了。警钟在城里一一传开，挂在行会大楼里的，挂在满是克莱恩神的寺庙里。市长从被窝里惊醒，急匆匆地跑去港口，还边把衬衫底塞进裤子里。
他到时，已可以看见龙了。
它们飞舞在船的上空——有16条——整齐地排成三条平行线。翅膀有节奏地扑动着。在阳光下，他们离得太远，还看不出黑，但时不时地可以看到蓝光。龙在上空飞着，船在下面航行，死一般的美丽。有一些小船看到这一景象，慌忙逃离这海港，开往广阔的海上。
“把士兵叫出来。”市长下命令了，他是半个精灵，银匠，已做了三年的市长。
“他们可能不会来这儿，”看守人充满希望地冒一次险，“可以它们要去帕兰萨斯城。”
“他们是朝这儿来的！”市长严酷地说，放下望远镜。他在长枪战役中呆过，明白战争的征象。他也清楚卡拉曼的人民要作战了。他不爱祈祷，但这时他说祷告者希望每个神都听到。
市长迅速行动起来。他只有个小小的愿望：港口防御起来，那些在长枪战争后盖的。它们可能可以困住那些船和船上的人，正对港口入口处，有经验丰富的人员控制的两个大弹台，四个弹道。这些武器是士兵的骄傲，一直好好保存着。
朝着行进的船开火，它们的木甲板和枪杆都被油浸过了。毫无畏惧的船员们要让船着火，然后让它们一直烧，彻底摧毁敌军舰队。
警钟在城里狂响着。人人各就各位。妇女们从井中打水，装满水桶马槽，以及任何可装水的容器，以抗火战。孩子们被关在地下室里，大人们告诫他们要勇敢。
市长看见龙船行慢了，放下帆，扔下锚。他满心希望被一个受惊吓的农场女孩打消地烟销云散。
“军队，先生！”小女孩喘着粗气，“一队蓝巨人来这边了！他们穿过农场，到处放火。我爸爸……他死了……”她快窒息了，但她还是强忍着眼泪，“我尽全力骑马过来的，他们就在后面，步行！”
“蓝色的巨人？”市长怀疑女孩悲痛过头了。“冷静，直接告诉我发生什么了。给她拿杯酒来。”
她摇了摇头，“告诉你，先生，这些人和马一样高。身上没穿衣服，全身涂满了蓝颜料。他们——”
有个士兵从马背上跳下来，跑到人群中，“市长，司令让我来通知您军队从大路上冲过来了。他们要围攻，长官！那些武器由我们从未见过的巨兽推着！”市长结束了他的祷告。
守城的人被第一批龙的进攻惊呆了。蓝色巨龙的影子笼罩在小城上空。
※ ※ ※
中午。爵士艾瑞阿肯站在旗舰的甲板上，所有军官都聚集在一起，用望远镜看着卡拉曼的围攻。信号旗时开时降，向其它舰队和岸上的长官下达艾瑞阿肯命令。
穿着厚重的盔甲，艾瑞阿肯汗流不止。阳光照在船上，也反射到水面上。他不怕热，他知道卡拉曼的人民比他流的汗还多的，是害怕。
他手下的龙在城上空盘旋地飞着，没有袭击，让城里的人们恐慌不已。时不时的，会有一条蓝龙放出一道闪光，劈倒行会大楼，或向仓库喷火。但这些龙不允许袭击。
这些兽群停在城墙下，包围着城市，它们的身体像汹涌的海洋一样扑向城墙。他们举起攻击引擎，但没有开火的意思，有一些留在墙上准备轰炸。他们把剑架在盾上，向任何一个或傻式勇敢的现身的人放箭。仅仅如此，他们也不允许出击。
整个舰队都停在海上，只有两艘快速护航舰用来对抗港口的防御。当它们接近港口城墙时，第一颗炮弹向领头的那艘舰开火了。船员们在忙着修复毁坏的地方。弹弓也开火了，但两下都偏了。护航舰向港口猛冲过去，和着火的船擦过，快要着火了。两条蓝龙在城墙低空盘旋着，将安置好的武器爆炸在海中，他们的船员全都跳进起泡的水中。
当巨龙飞过时，另一边的炮弹也开火了。两条龙都没事，只有一条龙被擦伤了一点。
护航舰开始掩护着火的船拴成几排，然后把它们从港口拖出来在海上烧。勇敢的弹手也害怕被激怒的龙，躲进城里了。
到了下午三、四点，艾瑞阿肯决定城里的人也害怕够了，叫来传令官，命令他带一面停战旗去卡拉曼。
这个使者骑着马来到门口，脑后飘着面白旗。由三个艾瑞阿肯的骑士护卫着，他们没穿盔甲也没戴头盔，表示他们没有恶意，但城市不让开门让他们进来，但市长可以在城墙上和他们谈判。他站在不会被射到范围内，以防陪着使节的黑暗骑士给他放礼炮。
“你们想要什么？”市长问道，“你们这群恶棍为什么要来搅我们这个清静的小城？”
“我们来是要你们交出卡拉曼给艾瑞阿肯，爵士塔克西丝骑士，很快就是所有安塞隆统治者了。”
“过去其他塔克西丝的手下也这么自吹过，但现在还不是在无底深渊里为她效力，我可以抵抗你们的主人。”市长勇敢地说，以给他的勇气十足的市民们鼓气，他们有信心战胜巨龙恐惧。然而，实际上他并不是毫不害怕的，已差不多绝望了。卡拉曼根本没法驱退这从海、陆、空袭击的无数兵力。“说说你们的条件吧！”他加道。
传令官开始朗诵了：“卡拉曼的人民放下手中的武器，打开城门，让爵士艾瑞阿肯和他的军队进去，所有卡拉曼的人民发誓让爵士艾瑞阿肯做你们的统治者。到了服军役年龄的男子去到广场加入爵士艾瑞阿肯的部队，那些不愿意的人将成囚犯。”
“如果你接受爵士艾瑞阿肯的条件，他将让你们的城市免于灾难，让妇女和小孩安全。但如果你不接受，他会炸烂你们的大楼，烧掉房子，让所有的男人做奴隶，所有的女人为野蛮人享乐，把孩子在当他们母亲的面杀光。
“爵士艾瑞阿肯限你们在太阳下山前考虑这些条件。”
“我们怎么知道爵士艾瑞阿肯会守诺言？”市长问。
“爵士艾瑞阿肯是塔克西丝的骑士，”传令官自豪地回道，“他一诺千金。他承诺：投降则一切和平，战争将摧毁一切。”
说完，传令官骑马离开了，那些护卫也跟着他。市长爬下城墙和行会长们讨论对策。蓝色巨龙还在头顶上空盘旋着，将卡拉曼人民仅存的一点勇气也给灭了。
“如果这个艾瑞阿肯会守诺言，”市长对行会长们说，“我们只好接受，否则，我们的人民将伤亡残重。”
行会长们勉强答应了。
爵士艾瑞阿肯在太阳落山前得到了满意的答复。
城门打开了让他的军队行进。城市里的人恐慌地等待着残暴、屠杀。
身体健壮的小伙子们被带到城市广场，艾瑞阿肯的一个军官在对他们演讲说光辉和荣誉的等待着他们。但没有一个人得到了。他们被链子拴了起来带走了，有些在黑龙船上服役，有些被拉去砍树，为了造可以将艾瑞阿肯部队迅速带到下游的木筏子。
卡拉曼其余的居民被赶回家去。
艾瑞阿肯的舰队开进港口。他自己也拿着个小喇叭进城了，立即开始布置。骑士们在街上游行。
第二天，卡拉曼的居民们心惊胆颤地醒来，只发现巨龙飞走了，涂满蓝颜料的野人部队不见了，城市毫发未损。市场还开着，在爵士艾瑞阿肯规定的秩序下。商店主也让打开店铺，和往常一样营业。
人们迷惑地开始工作。今天和昨天唯一的不同就是多了穿着黑色盔甲的骑士在街上巡逻。到处是妻子为作囚犯的丈夫而泣声，孩子为不见的爸爸而泣声，父亲为不见的儿子而泣声。
卡拉曼就快变成一个呜咽者了。
艾瑞阿肯，坐在市长大楼的桌前，摊开一张地图，研究着帕兰萨斯城。
第十九章 风水轮流转
那天傍晚，太阳下山前，卡拉蒙和提卡下葬了他们的两个儿子。
这是索拉斯的习俗，在每个新坟墓前种一棵佛伦木树。于是，死去的人的灵魂会飞进树里，就永远不会真正死去。这就是索拉斯人民视佛伦木为圣物，并不准许砍伐的原因之一。
坦尼斯和史东马歇尔将被葬在家里可以见到最后归宿旅店的小块地方，欧提克住在这里，他是旅馆的建造者，和提卡、卡拉蒙是故交。将来夫妇俩撒手离开这个世界，也会在这里安葬。他们怎么也没想到他们两个儿子会先走一步。
卡拉蒙一个人开始挖墓，但消息很快传开了，不久邻居们一个接一个地来帮忙。他们轮流在骄阳下奋战，然后在阴凉处小憩一会儿。人们安静地挖着，只是偶尔说几句吊唁之词。他们无视那些守卫在旅馆外的精灵和波修士，精灵们也不管他们。
索拉斯的女人们也带着食物，鲜花还有小孩的衣服来了——因为听说提卡就要生了。提卡收拾好小孩的衣服，要想在已被赶走的精灵回来之前偷偷送给阿尔瀚娜，他们想赢回精灵国的安定。提卡很清醒地认识到波修士决不会接受人们的“余留”但正如她对蒂莎说的：“父母没有任何衣服，孩子们可以穿什么？离
