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第64章

外国中短篇科幻小说1000篇 (第十一辑)-第64章


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  西斯尔克制住了自己,放缓了语气:“我在路上遇到一个家伙,戴着古怪的面具──深陷的眼窝,红色触须。”
  “那就是他了,”罗尔弗说,“这个面具叫森林小妖精,安格马克总是随身带着这个面具。他对这个世界非常熟悉,他在范城住过五年。”
  西斯尔咕哝道:“克罗马汀的电报上可没提到这个。”
  罗尔弗又耸了耸肩头:“他还是韦利珀斯的前任呢!”
  “那他和韦利珀斯一定很熟悉?”
  “那当然,但你可别因此怀疑韦利珀斯,他除了耍点小聪明,在帐目上做点小手脚外,还算是一个正直的人,不会跟刺客勾搭上。”
  西斯尔转了话题:“你有武器可以借给我吗?”
  这回,轮到罗尔弗吃惊了:“你想抓到安格马克,可又赤手空拳?”
  结果,罗尔弗借给西斯尔一把力量型手枪,并且告诉他,照常理,一个罪犯隐藏在宗达城有更多的生存机会。但是安格马克需要先温习一下生疏的乐器弹奏技巧,所以,肯定会在范城呆上几天时间,他需要这几天来过渡一下。
  “可我该在哪里找他?”
  关于这个罗尔弗也说不上来,只是再次向他强调,安格马克是个危险的人物。西斯尔再次上路,向范城而去。

  刺客

  商业代理韦利珀斯拥有一座墙壁厚实的大厦,大门用坚固的厚木板雕刻而成,窗户用弯成树叶形状的铁条加固。
  赶路赶得气喘吁吁的西斯尔看见韦利珀斯正悠闲地坐在游廊上。那副瓦尔德马面具,带着一种沉思的神情。
  “韦利珀斯先生,早上好。”
  韦利珀斯弹了一下手里的克罗达奇,用平稳的语调说:“早上好。”
  西斯尔吃了一惊,对一个朋友和世外人,根本不能用这种乐器,于是,他的口气变得冷冰冰的:“你在这里坐了很久了吗?”
  对方似乎意识到了什么,换了一种更表示礼貌的乐器斯勒巴林:“我在这儿已坐了十五分钟到二十分钟。”
  “那你看没看到一个戴森林小妖精面具的人经过?”
  “他走出航空港前那片空地后,去了那边的第一家面具店。”
  西斯尔咬紧了牙关:“他以为一旦换了面具,我就认不出他来了。”
  “我可以问问他是谁吗?”
  “臭名远扬的刺客安格马克。”
  “啊,安格马克,”韦利珀斯把身子向背后的柱子靠去,声音有些沙哑,“你确信他在此地?这的确不是个好消息,他是个无恶不作的流氓。”
  “你很了解他吗?”
  “也许除你之外,每个人都很了解他。”韦利珀斯现在是在基弗的伴奏下吟唱,“我现在的位置过去是他的。要知道我是以检察员的身份到这里来的,发现他一个月就贪污了整整四千元。”韦利珀斯的语气里流露出不安的情绪,“我想他肯定对我怀恨在心,我希望你尽快把他抓获归案。”
  西斯尔知道自己并没有充足的信心,但还是说:“我会尽力的。刚才,你说他进了面具店?”
  “是的。”
  西斯尔离开的时候,听到黑色的木门在身后沉重地关上了。沿着港口空地的一边,他来到面具店,装出一副欣赏面具的样子,在店门前徘徊。有足足一百副面具挂在墙上。店主本身就是一个面具制造者,他戴着一个全能专家面具,关注于手里的工作。全能专家面具看起来非常简单,实际上却使用了复杂的工艺用两千块木片构成。西斯尔用斯特拉潘弹奏起来,也许,这不是最合适的选择,因为音调里包含着让对方俯首的强烈愿望,但他还是一路弹下去了:“一个陌生人行动古怪,神情异常。二十分钟前,他走进了这间使人着迷的小店,为的是替换一个新的面具。”
  店主急促地弹奏起一种西斯尔从未见过的乐器,音乐表现的是一种漠不关心的态度。
  西斯尔继续努力,更加卖力地弹奏:“我是来自外星球的世外人,也许,你也懂得我那星球的语言。”
  店主终于开口了,却是用塞利斯的方式:“一个艺术家不愿把时间浪费在与一个平常人谈论平庸的事情上。你唐突地走进来,你弹奏音乐的方式应该受到谴责。你是否因为怀念原来的行星,才来寻找一位来自同一行星的人;你是否认为月亮飞蛾显示着尊贵的地位,所以才对伟大的面具艺术家也弹起斯特拉潘。希望你明白这点并离开我的商店。”
  后来,两人又用不同的乐器来往了几个回合,这个自命不凡的店主才告诉他:安格马克在五分钟前离开了。
  西斯尔走出店铺,站在广场中央。数百名男男女女在岸边散步,有人很闲散地站在船屋的甲板上,到处都是面具,音乐声四处弥漫,西斯尔却感到内心空洞而茫然。森林小妖精已消失得无影无踪,安格马克就在这里逍遥法外。这时,他身后突然响起了基弗随意性很强的音调:“西斯尔先生,你如此专心致志是在思考什么重要问题吗?”
  转过身去,西斯尔看到熟悉的洞穴猫头鹰面具:“你好,肖克尔先生。”
  “乐器弹得怎么样了,特别是戈马帕德那加长的C音阶?”
  “我正在努力,可是,也许所有这些努力都要白费了。”西斯尔的语调里带着黯然神伤的味道。
  “哦,为了什么?”
  “我抓不到安格马克。”
  而肖克尔也未能给他提供任何线索,只是进一步证实了安格马克的确算不上一个好人。同时,肖克尔也指出,他对这里复杂的乐器有很强的领悟能力,用塞利斯的眼光看,他算得上一个很好的音乐家。接下来他问:“下一步你打算怎么办?”
  “我也不知道,”西斯尔手里的基弗发出悲哀的音调,“因为我根本不知道他戴着什么样的面具。他可能就离我二十英尺远,可我却认不出他来。更要命的是,这儿的人好像并不关心一个刺客是否在港口闲逛。”
  “塞利斯的确与我们的行星不同。”肖克尔提出了另一个问题,“就算你发现了他,打算拿他怎么样?”
  “我执行上级的命令,把他捉拿归案。”
  “可他在很多方面都比你强……”话说到一半,却突然停住了。
  一个戴着森林小妖精面具的人正神气地向他们走来,西斯尔握住了腰上那把借来的手枪,迎上前去。肖克尔想拦却没有拦住,西斯尔拦在了森林小妖精前头,大吼一声:“别动,安格马克,你被逮捕了!”
  来人被他吓了一跳,直僵僵地站住了,他拿出扎钦克弹出一段急速的和音,质问道:“月亮飞蛾,你为何无故骚扰我?”
  肖克尔连忙上前,用手里的乐器弹出一段和缓的音乐:“先生,也许他认错人了,月亮飞蛾先生正在寻找一个戴着森林小妖精面具的世外人。”
  对方的音乐愤怒而急促:“什么?他认为我是一个世外人!他要么拿出证据,要么准备血流成河!”
  “好吧,我这就拿证据给你看。”西斯尔上前一步,想掀开森林小妖精面具,“让我们来看看藏起来的脸,看看你的真实身份。”
  森林小妖精灵活地避开了,他一只手弹起了高昂的斯兰卡伊,一只手亮出了一把锋利的短弯刀。肖克尔向前一步,插在了两人之间,他焦急地弹着斯勒博,向西斯尔大声喊道:“快跑,否则你会被他杀死在这里!”
  森林小妖精把肖克尔推到了一边。西斯尔开始奔逃,他听到肖克尔在背后喊叫:“到商业代理的办公室,把门关紧!”
  西斯尔并没有跑到韦利珀斯的办公室,他发现森林小妖精只追了一小段路就停下来,手里的小号角发出低沉的带侮辱性的声音。旁观的人群里,许多的海默金发出轻蔑的声音。西斯尔观察了一下形势,慢慢走回自己停泊在港口的船屋。
  这时已是黄昏时分,两个奴隶正坐在前甲板上咬着坚果。看到主人,他们迅即站起身来,但西斯尔还是感到他们对自己的轻慢之情。于是,他愤怒地敲响海默金,命令道:“起锚!今晚我们将在范城度过!”

  在范城

  天刚蒙蒙亮,两个奴隶就把船屋开进了范城专为世外人预备的码头。没多久,韦利伯斯的船到来,但西斯尔不想理会他,呆在卧室里没有出来。罗尔弗船到的时候,西斯尔通过窗子看到他上岸后,被一个戴沙虎面具的人拦住了,那人比比划划地说着什么。过后,罗尔弗便一脸惊惶的神色向西斯尔的船屋走来。那个戴沙虎面具的人跟在后面。
  西斯尔迎了出来,用手里的扎钦克乐器发出询问。
  沙虎在乐器的伴奏下唱道:“范城海边的黎明真是一幅美丽画卷,虽然出现了一具世外人的尸体,也没有搅乱这儿的宁静。人们仍然感到快乐,并且歌唱。”
  西斯尔的乐音一变而发出震惊的音调。
  “那具尸体就绑在你的船尾,被一条狭长的皮带系着脚踝,也许,这表明你要按照你们那个社会的仪式来处理这事情。”
  西斯尔冲向船尾,没错,那里正漂浮着一具成年男性的尸体,也没戴面具。浮在水上的,是一张死气沉沉、苍白而毫无特色的脸。这个棕色头发的男人年纪应该在四五十岁之间。剩下来的问题只是:他就是安格马克那个罪犯吗?
  关于这个问题,他无法从罗尔弗与韦利珀斯那里得到答案。现在肖克尔也来了,这些世外人都到齐了。他们正戴着各自的面具上岸或准备上岸。肖克尔说过,世外人在塞利斯很快就会被验明身份,那么,死者就只能是安格马克了。
  但是……西斯尔竭力消除脑子里突然冒出的古怪的想法。
  西斯尔命令奴隶把尸体打捞上来,装进合适的容器,给它一个清静的安息处。两个奴隶对这项工作不是十分情愿,但还是依令而行了。西斯尔自己则顺着一条景色宜人的小道,来到了登陆场地,一位奴隶主动问他有没有什么事情可以为他效劳。他的黑色面具上点缀着黄色的小玫瑰,这表明此人在奴隶中属于地位稍高一点的那一种。西斯尔告诉他自己想发一封电报给波利波利斯,奴隶立即表示:“没问题,先生,如果你用清晰的块印法,电报很快就可以发出去。”
  西斯尔的电报很简短:发现一世外人死亡,可能是安格马克,四十多岁,中等身村,棕发,等待你的认同或新的指示。
  很快,他就听到了空间信息传送那富有动感的啪啪声。一小时很快就过去了,西斯尔焦急地在办公室前踱来踱去,没人告诉他需要等多长时间。空间信息传送的时间实在难以预测,有时只需要几微秒,有时,因为电波会穿过一些神秘的空间,往往耗时几个小时。
  又过了半个小时,就在西斯尔看到罗尔弗向自己走来的同时,他听到了接收回送信息的声音。
  罗尔弗看到西斯尔,感到很奇怪:“是什么事让你这么早上这儿来?”
  “是早上那具尸体,我正与上司商讨此事。”
  这时,罗尔弗也听到了接收信息的声音:“啊,看来你上司的新指令来了,我最好去看看。”
  “你为什么亲自动手,你手下的奴隶很能干。”
  “这是我的工作,我的责任就是正确地发送和接收各种电报信息。”
  西斯尔想跟他一起进去,却被他坚决阻止了。五分钟后,罗尔弗手拿一个小信封走出来了,他的脸仍然藏在冰湖鸟面具后,腔调里却有些故作同情的味道:“不是个好消息。”
  果然不是好消息,电报上清清楚楚写着:死去的世外人不是安格马克,安格马克是黑发。为什么不在他登陆时捕获他?我对你的工作相当不满意。下次航班返回波利波利斯。
  西斯尔把电报揣进口袋时,突然发问:“你的头发是什么颜色?”
  “金发。可是你为什么问这个问题?”
  “好奇而已。”
  “天哪,你的疑心多重!你看吧!”罗尔弗转过身,从后面把面具掀开一些,让西斯尔看到了他头上的金发,“你看清楚了吗?”
  “谢谢,看清楚了。顺便问一下,你有多余的面具可以借我用一下吗?我对这月亮飞蛾实在有些厌烦了。”
  “那你何不到面具店随便挑选一个。”
  西斯尔离开罗尔弗,走进了范城。经过韦利珀斯办公室时,他进去打了个招呼,其实也只是为了问一个问题:“早上好,韦利珀斯先生!你的头发是什么颜色?”
  韦利珀斯像罗尔弗一样,转过身,掀开面具,让西斯尔看到了许多黑色的小发鬈,然后才问:“这算是回答了你的问题吗?”
  西斯尔又在岸边找到肖克尔,第三次提出了一个同样的问题。
  肖克尔的笑声里有种顾影自怜的味道:“黑色,却只剩下一点点了。哎,你为什么问这个问题?”
  “好奇而已。”
  “不仅

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