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第73章

枪血玫瑰-第73章

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  金徽继续说道:“还有,别忘了把你们自己伪装一下……”话音未落,一阵冷笑声打断了他。
  “呵呵呵……不必麻烦了,北特弗郡的麦克洛斯‘前会长’先生。再伪装也没有用……”
  随着声音,一列大约有20人的队伍从黑暗中走出,他们身上穿着纯黑色的服装、皮甲和链甲,军服的肩部缀饰着白底黑十字肩章,说明了他们的身份。这就是让人们闻风丧胆,皇室的骄傲——秩序维持部队。毫无疑问,他们已经跟踪队伍很长一段时间了,但却没有人发现。为首的人穿着军服而不是甲胄,说明他是一个法师——或者至少是个奥术使用者。他继续道:
  “神圣柯曼帝国·魔法仲裁协会·最高正宗教廷特许安全维持部队,奥术作战分队,在此恭候各位的到来。你们有权保持沉默,但是……如果你们反抗的话,格杀勿论。”
  “你们一直跟踪到这里啊……想在这里阻拦一个金徽吗?!不自量力!反击!”金徽一挥手,自己后退了数步,开始吟唱咒语。“……Mass Haste!”这也是相当高段的魔法,可以让一定范围内的人动作都加快。借助这个魔法之力,麦可洛斯和他的部下们虽然后出手,但却率先发动了第一波进攻。闪电和火焰的光芒飞向对手阵型之中,两个被召唤出来的怪物在己方的阵型前加固防守。
  “……仅仅六个人也想抵抗吗?看看到底是谁不自量力吧,擅长改造魔法的麦可洛斯先生。步兵队前进!精神魔法干扰他们的施法!”黑衣部队的领袖大声下达命令,他明白对手是想要速战速决。他必须要利用人数的优势……
  双方手中的魔法力量同时爆发开来,各种各样的魔法在如镜的水面上映出了七彩的光芒,刀剑的白芒在夜色中也闪闪发亮。无助的平民们只能看着战斗的继续,他们什么忙也帮不上。不少人在向神祈祷——同时,接受神祝福的牧师们正在追杀他们。
  ※       ※       ※
  “结束了。”
  军人们的领袖擦了擦额头上的汗珠,他的军服或者说军袍一角已经被雷电击穿,灼伤的地方还隐隐作痛。借助人数优势,对方总算没能攻到他自己的身边,但代价是地面上的我方八具尸体——还有一个士兵已经尸骨无存了,在对方的碎裂术作用下粉身碎骨,变成了碎肉块和鲜血,那景象不管谁看了都会觉得恶心。当然,麦可洛斯一行人也都已经不存在在这个世界上了;在双方的交战中,还至少有10个召唤出来的怪物化作了烟尘。
  军官上前端详了一下北特弗郡前分会长的尸体,一个火柱造成的大洞是致死的原因,尸体还在燃烧着。他喃喃道:
  “不愧是金徽……居然让我们损失了那么多人。”
  “少校……那艘船怎么办?”
  “当然是烧掉了。格杀勿论。”他特意把最后几个字的声音抬高。
  船上一阵骚动,女人和小孩的惨叫声格外响亮。这惨叫没有维持很长时间——在魔法的力量下,那条船随即变成了一条火船。人们纷纷跳河试图逃走,却被那些步兵们用投枪从世界上抹杀……
  10分钟后,中校下达了命令。“走吧。我们该回去休息了。看这样子,也不可能有幸存者了。”
  奥斯河的河水变成了红色,渐渐平静了下来。彻底的平静……血迹也渐渐被流水冲刷而去,似乎这里什么都没有发生过,只有船的残骸证明这里曾有过一场屠杀。
  又过了10分钟,河面上冒出了气泡。随着气泡,一双眼睛露出了水面。确认安全后,眼睛的主人从水中站起身来,看到了他意料之中的残酷场景。
  “抱歉……不是我不想救你们。像挺身而出拯救平民那种事情,我是做不来的。我不是英雄……我只是个平凡的铁徽法师而已。安息吧。”看起来像冒险者的男人,深深地向船鞠了一躬。“当初选修初段魔法不是攻击用的魔法飞弹,而是水下呼吸,果然派上了用场。敌人暂时应该不会回来了吧……”
  “其实我只是想自由的生活,不再接受仲裁协会的统制罢了……这点要求,我也不能做到吗?我还真是无能啊。”他喃喃自语着,向着河对岸游去。初夏的河水,还透着一股凉意。男人上了岸,回头望了一眼宽广而清澈的奥斯河……第四次自由战争结束的地方,也是皇室统一国家梦想结束的地方。
  “这样,从今天开始,我也是叛逆法师了。……其实,也挺好的吧?”男人摇了摇头,消失在了河对岸翠绿色的森林之中。
  公历纪年1659年的初夏。预言书上称为“序曲之年”(Year of Sinfonia,注释1)的年份。
  命运的骰子,静静开始了它的转动。
  第02小节
  自由。民主。平等。博爱。
  蓝色。绿色。黄色。红色。
  左上是蓝色、右上是绿色、左下是黄色、右下是红色。一个巨大的白色十字将这四种颜色分隔。
  这就是自由国家共同体的国旗——四色十字旗,和北方帝国的黑十字旗正好相对。同时,这四种颜色也象征着共同体中的四个共和国:意美亚(Imiya),英特雷(Entlave),法忒斯(Fatuis),儒洛克(Rulloc)。飘扬着这面国旗的土地,都是自共体的领土,也就是自由、民主、平等、博爱的领土。每个国家,除去悬挂四色十字旗外,都还悬挂两面代表自己国家颜色的副旗帜。
  在自共体中,只有一个城市,悬挂两面白色的副旗。
  自由国家共同体的首都,伦尼(Loni)。城门上飘扬着四色十字旗和两面白色副旗,证明了这座城市的特殊。
  全世界第一的城墙和城防,仅仅城墙就有里外五层,最外侧的城墙厚达20米,长宽都有10公里,是数百年经营的结果。原本在中世纪高耸的城墙,自从第三次自由战争被帝国的火炮几乎完全击毁后,按照新的理论重建了包括砌有内墙的护城渠在内的低矮城墙。城墙上遍布着防御用的箭孔,在内渠的背后还有用于火炮射击的胸墙,在每一道城墙的下面还都有护城河——从城侧流过的麦特比西河(River。Metabissy)为这座城市提供了充足的水源。除去在城墙护卫下的内城,在城外还有广大的翼城。就算从龙飞行的高度俯视,这座城市的大小也令人震惊。
  这座坚固的城市,有将近千年的历史,居住着约20万人,现在正在逐渐扩张中。在帝制时代,伦尼是神圣柯曼帝国南部的交通和贸易枢纽,帝国的南都,统治富庶南方的中心,如今四个共和国的联合政府和议会就坐落在此,各行各业都非常发达。从货物、奢侈品到刀剑、魔法器具一应俱全,虽然魔法器具因为柯曼的禁运导致价格被抬到很高。“永远不落的城市”,“不是要塞的要塞”——那是柯曼帝国对于这座城市尊敬的称呼,这里远比真正的要塞更加难以攻破。再坚固的要塞,被围困的情况下也有弹尽粮绝的一天,但伦尼永远不会。百年战争中,拥有强大的魔法力量和骑兵团的柯曼军屡次攻到了伦尼城下,每一次都无功而返,利用金钱支撑的城防永远是它最坚固的保障。
  伦尼也是文明世界之中,最自由的城市。这里没有宵禁,没有身份查验,甚至城门处连卫兵都没有,可以说和中世纪压抑的气氛格格不入。当然,这座城市并不是没有守军,骄傲的自由军第十师“伦尼”重装步兵师(10th。FF“Loni”Armored Division)和伦尼特别军区的一万五千名士兵在这座城市的里面和附近驻扎着。
  今天的伦尼如同往常一样,开放着大门迎接着所有的来客。这是一座很有气度的城市,完全不理会是否敌人会趁机侦察;门口没有任何防备,也没有不停盘问的卫兵。议会和政府都相信自己的防御,而且也不在乎被对方得知城防状况,相反,他们对于商人的方便反而更加注重。也就因为这样,在这座城市里面,几乎可以买到任何你所需要的东西……当然,也能找到各式各样的人——除去魔法使用者之外。找遍整座城市,你可以找到至少两千名神职者,其中的四分之一是神术使用者——毕竟这里是新教的中心;但你想要找到两百名魔法师,也近乎天方夜谭。
  今天是夏至,但是因为从北方刮来的风,和从南方海上吹来的潮风相遇,构成了云,所以伦尼的天气并不热。
  一个男人在城门前停下脚,抬起了头,仰望着巨大的城门。“……呼,终于到了,这里就是自共体的首都伦尼啊。终于到了呢……”
  这个男人,正是从柯曼军的剿杀下逃得性命的灰衣冒险者。他身上的衣服已经显得破烂,手中紧紧的握着一根手臂长短的漆黑木杖,蓬乱的头发和胡须证明他曾经历尽风霜。他有着十分平凡的面孔,“冷酷”、“英俊”、“过目不忘”这样的形容词都和他无缘。但是此刻,站在自由都市伦尼城门前的这个男人,露出了异常锐利的目光。
  “这里是没有贵族的城市……这就够了吧,希望我的选择没有错。”他静静的凝视着城门,试图透视这座城市。
  “喂!喂!别挡路!赶紧滚!要赞叹别在这里赞叹,乡巴佬!”后面传来了吵嚷声,破坏了气氛。男人急忙点头赔笑,匆匆的走进了城市——但还是免不了背后被马车的马踢了一脚。为了防止同样的事情再度发生,他加快了脚步。在走过了三条大街后,人流才开始有减少的迹象。
  “呼……这里的人终于少一点了。不愧是商业都市,人比帝都多得多啊。”他下意识的评价道。“现在,我应该先找个地方住下吧。”
  此时,在他的身旁,有人似乎对他的话产生了反应……可惜灰衣男,或者说破衣男并不知道。
  ※       ※       ※
  “听到了吗,他说‘帝都’呢……”
  “这个家伙铁定是刚从北方来的北方佬……”
  “不过……怎么穿得那么破呢?你怎么会盯上这么个一看就是穷光蛋的家伙?”
  “黛妮卡,不能够用外表来判断人的富裕与否呀。他肯定不是穷光蛋!能从德兰一路到这里来,路费一定充裕呀……而且……”
  “而且?”
  “看到那根黑色木杖了吗?我的知识和直觉告诉我,那不是根普通拐杖那么简单……”
  “你的意思是……”
  “刚从北方来……拿手杖……这个家伙,有很大几率是法术使用者(Spellcaster,注释2)呢。”
  “Spellca……spell什么?”
  “Spellcaster,法术使用者啊!你有的时候真应该多读点书……既然我们可以进新教会(注释3)办的图书馆,为什么不去呢?”
  “这……这么说,他是个法师啦?”
  “也有可能是从正教投入新教的牧师呀,这在协约神的信徒中还是很多的。”
  “先别说这个了,我们快跟丢了!索莱顿,快跟上!”
  “好吧……嘘,别出声了,跟紧点!”
  ※       ※       ※
  灰衣男的脚步在一家服装铺子前面停下,走了进去。
  “先生,请问……”学徒一看到走进来的人身上的打扮,语气不自觉的露出了轻蔑。“你想要什么?自己挑吧。”
  男人眉头一皱,不过也没有做出什么过分的反应,静静在比较陈旧的衣服堆里面挑选着。只用了一会儿工夫,他就从里面挑出了一套看起来已经搁了超过一年的黑色袍子,上面甚至还打有补丁。
  “多少钱?”他问道。
  学徒轻蔑地扫了一眼这个外地人。“1个金币。”皇帝庇护的北方和共和自由的南方,在币制上是一样的,连金币、银币、铜子的重量都一样。唯一有所区别的,不过是名称上的小问题:德兰命名的货币官方名称是马克(Mark)/盾(Florin)/分(Cents);而伦尼在宣称独立的时候,规定的货币是金镑(Pound)/先令(Shilling)/便士(Penny)。实际上,这两套标准的金币/银币/铜币是完全等值的,都是1金币=5银币=100铜币这样的兑换率——因为南北方原本就是同一个国家,肆意改换货币单位会引起商人们的抗议,伦尼政府只好做些面子上的功夫。真正在官方文件上书写的时候,自然是书写各自的货币单位名称;不过,一般人做买卖的时候,会直接用金币、银币等等来计量。
  男人把手伸进怀里面,拿出钱包。拿出来的时候,他犹豫了一下:自己手头一共也只有最多十几个银币了,剩下的几乎全是铜子。这些钱换成金币,能不能有3、4个都难说……
  “这个……能不能便宜一些?”他硬着头皮道。
  “便宜……?呀……要不要记账呢?”那个学徒年纪不大,势利着实不小。“当然啦,估计先生也是不会还上的,就当

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